回顾了一眼曾经战斗过的血月城堡，哈德逊带着队伍正式踏上归途。如果不是队伍中的货物多了一些，几乎和来时没有任何区别。

本该去王都接受的贵族册封，现在也被无限期搁置了下来。

从战争爆发到现在，持续时间足足有三年。哪怕最晚一批入伍的官兵，也在战场上奋战了一年多。

能够活下来的，都是幸运儿。煎熬到了现在，大家都累了、倦了，只想回家休息。

封地问题刚落实下来，归心似箭的众人，就以最快的速度赶赴家乡。

同来时相比，这次回去明显要更顺畅一些。或许是为了缓和关系，这次道尔顿家族无偿为行省内的贵族提供了船舶。

战争带来的改变是深远的，目睹了海运的便捷，原本不喜欢坐船的一众贵族，现在都爽快的接受了邀请。

哈德逊也没拒绝这份好意。主力部队伴随着大裁军开始，就已经先一步离开，现在身边跟随的也就是一些护卫。

就算是道尔顿家族耍花招，哈德逊也能够承受这几百人的损失。

不过这是不可能的。行省之中一众贵族都跟着呢，要是一起发生了意外，道尔顿也得跟着陪葬。

何况，哈德逊还和皮尔斯伯爵同乘一艘船。真要是发生意外船毁人亡，皮尔斯伯爵绝对要先一步去见晨曦之主。

一路上，两人是有说有笑，看得行省内一众贵族是目瞪口呆。要不是了解两家之间竞争对手的关系，还以为这是无话不谈的好朋友。

吃惊归吃惊，但释放出的政治信号，大家还是读懂了：道尔顿家族和科斯洛家族暂时不会翻脸，别想浑水摸鱼搞事情。

做出这个姿态，完全是基于两家的利益。

道尔顿家族军事实力大损，正需要时间恢复元气；作为暴发户的科斯洛家族，也需要时间消化战果。

贵族的世界是现实的。两家并立的格局已经成型，不会以个人的意志进行改变。

既然现在大家都需要时间，那就具备了缓和关系的前提条件。未来的事情，到了未来再说。

指望两家在对抗拉扯中渔翁得利，悄然崛起捡便宜，那是不可能的。

“传令下去，前方魁客岛靠岸休整！”

皮尔斯伯爵的命令声传出，一座巨大的岛屿若隐若现的出现在了哈德逊面前。

展示实力？

这更像是在诱惑！

看着眼前出现的巨大岛屿，哈德逊就已经开始流口水。虽然不知道具体面积有多大，但能够被道尔顿家族作为海外基地，肯定不会是小岛屿。

“哈德逊伯爵，海上从来不缺乏岛屿，但适合被开发的却是寥寥无几。

前方的魁客岛，可是一块宝地，经过我们上百年的开发，现在已经是海外难得一见的繁华之地。

虽然不及大陆的万一，但海洋上的独特风情，也是别有一番风味。难得出来一趟，你可要……”

皮尔斯伯爵的话，将哈德逊的思绪拉了回来。甭管魁客岛再怎么好，都和他没有一毛钱的关系。

茫茫大海之上，最不缺的就是岛屿。尤其是海域中多浅滩礁石的北部大陆，岛屿数量更是数不胜数。

光这一路上，遇上的大小岛屿就不下三位数。没有被人类占据，除了大部分面积狭小之外，最大的原因就是开发困难。

风暴、海浪，都是威胁这些岛屿的致命因素。更坑的是这些岛屿甚少有优良港口，想要停靠大船必须对海底进行深度改造。

前面战争时期，人族打通一条海上通道，似乎没有花费多少力气，可那是整个人族合力的结果。

对一家势力来说，要改造一片海域，依旧是困难重重。就算是再怎么舍得下血本，也凑不出一支高阶魔法师队伍当苦力。

“哈哈……

不瞒总督阁下，长这么大我都没有踏足过海岛。难得有机会见识一番，这种事情必定不能错过！”

哈德逊坦诚的说道。

不是刻意装嫩，他是真的第一次接触海洋。光这一路上的见闻，就让哈德逊大涨知识，也越发坚定了他向海洋发展的决心。

就是不知道皮尔斯伯爵知道这一切后，会对此作何感想。不过估摸着问题不会太大，向海上发展不光需要大量的投入，还要长期的技术积累。

一穷二白的科斯洛家族，真要是涉足海洋贸易，那么未来很长一段时间内，都不会有精力在大陆上搞事情。

对道尔顿家族来说，这段时间的缓冲，就显得尤为重要。

毕竟，和哈德逊这种年轻的军事强人做邻居，要是不给他找点儿事做，谁都睡不安稳。

都是传统观念认知惹的祸，在外界很多人眼中，年轻气盛的哈德逊就是一个不稳定因素。

这种误区认知，自然少不了哈德逊在幕后刻意推波助澜。就差直接告诉大家：我年轻赌得起，想玩儿梭哈就来。

典型的虚张声势，可偏偏大家就吃这一套。在不涉及自身利益的情况下，没人愿意碰哈德逊这只没多少肉的“刺猬”。

“哈德逊伯爵放心，魁客岛定然不会令你失望的！”

谈笑间，船已经靠岸。在皮尔斯伯爵的引领之下，哈德逊和一众省内贵族纷纷踏上陆地。

明明没有在海上飘多久，踏上陆地的那一刻，哈德逊还是感觉到了“踏实”。

看着繁华的码头，众人那是羡慕嫉妒恨。显然，道尔顿家族这波展示实力非常成功。

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从港口的繁荣程度就可以看出来，魁客岛的收益定然不菲，而这只是道尔顿家族露出来的冰山一角。

经济实力虽然不代表一切，但经济基础往往能够决定上层建筑。足够的财力是军事实力强大的保障。

很明显，作为东南行省老牌霸主的道尔顿家族，并不是表面上看起来那么简单。