二人领旨后，曹正淳躬身又道：“禀告皇上，臣还有一事，须向皇上请示！”

皇帝开口道：“说吧！”

曹正淳道：“护龙山庄地字第一号归海一刀，近日在江湖上为非作歹，已有数十人亡于他手，便是少林方丈也死于他刀下，如今已是证据确凿，因他是朝廷命官，少林特地派人询问，是否派人擒拿他入罪！”

易照临闻言却是有些奇怪，这归海一刀，易照临心中对他家传刀法好奇，虽想暗中接触一番，只是其人戒心太强，最终不欢而散，加上朱无视在京中眼线众多，易照临也不想弄出太大动静，便未多做纠缠。但代表这个这个江湖上顶级刀法的“雄霸天下”“阿鼻道三刀”，易照临这个痴迷武功之人，自是不会放弃，但不问自取这些有主之物易照临却也做不出来，便也暗中留意归海一刀的情况。

通过和归海一刀交手，易照临发现“雄霸天下”这招武功虽煞气重，与归海一刀先前“绝情斩”一样，同属霸刀武功，虽招法精妙、意境霸道，却也非不可控的武功。归海百炼和归海一刀父子二人，只求其中威力，未有相应心境境界，匹配刀法，为其中意境侵蚀，而导致心中产生一股唯我独尊的情绪，刚愎自用，听不见他人的劝诫。

只是归海一刀人虽无法驾驭住刀，神志清明，虽被侵蚀，毕竟修习绝情斩，心性淡漠，所以产生的情绪仅仅是那种唯我独尊之感。并未如其父般，发招后便陷入混乱、神智不清。只是失去了往日的理智，心中稍有未至滥杀之地，更何况去而复返，暗中杀人之事。

原著中朱无视亦是在归海一刀“阿鼻道三刀”有成，神智不清时才遣柳生但马守陷害他。

易照临试探之下却未有其他刀法的影子，想来这“阿鼻道三刀”也非归海家所传，不然以归海百炼的性子，也不会仅仅修炼一招雄霸天下。那么来源，最大可能便是朱无视了，也只有他有这机会和动机。说是可能，便也只是易照临的猜测，宫中秘库，皇帝也不会无故让易照临一个外人进入。

今日朱无视、易照临皆因江湖之事，丢官去职，曹正淳势力大涨，朝中局势已然失衡，渐渐脱离皇帝掌控，不在掌握之中，此时再闻自己贴身侍卫借假回家，竟然又陷江湖之中。皇帝心中自是不悦，露出不喜之色，好似也没什么耐心继续商谈的意思，怒斥道：“归海一刀身朕的贴身侍卫，不思尽忠职守，竟流连江湖恩怨，有负皇恩，着东厂缉拿归案，以正国法！”

曹正淳闻言大喜道：“臣遵旨！只是此人是神侯义子，神侯御下不严，臣认为还是要请神侯回京来东厂交代一下为好，皇上您看呢？”

皇上脸色愈冷道：“曹公公既然已有章程便自行处理吧！都退下吧！”

离开宫殿后，走在前面的曹正淳，慢慢放缓脚步，回头看了一眼最后的易照临，笑着道：“易大人，皇上让你配合本督缉拿要犯，早些来东厂，听本督安排！”

易照临被罢官去职，无奈形势比人强，心中便是不愿，也只得拱手道：“易某省的！”

曹正淳笑道：“好！好！那本督恭候大驾了！哈哈哈！”

同行的傅铁成见曹正淳未说什么过分的话语，也不好开口，见易照临沉默，心中明白一介文人屈居于宦官手下，心中定有落差，情绪低落乃是必然。待曹正淳行至远方，与易照临一道出了皇宫，方安慰道：“易大人，一时失意，切莫放在心上，今日曹正淳逼迫太紧，待过些时日，皇上定会让易大人官复原职的！”

易照临亦不是没经历风浪的人，不过是在曹正淳手下服软，易照临还不至于失意，只是此次和东厂离开，必是九死一生之局，莫说那隐于幕后的朱无视，便是曹正淳，若不投入曹正淳麾下，只怕他也不会放过自己，表明虽是个好好先生，若是档了他的路，他下手可不必朱无视轻多少，朝中因他而灭门绝户的官员可不在少数，前任兵部尚书杨宇轩更是前车之鉴。

易照临自己倒是不怕，只是家中妻儿，虽留下后手，他却是不放心和自己颠沛流离，过上被追杀的日子。如今既然傅铁成抛下橄榄枝，易照临自是不会拒绝，要知道此人乃事朝中文官之首，更是皇帝近臣，易照临与他接触不多，但真愿意出手，护住易照临家小自是不成问题。

此时闻言，易照临当即叹息道：“哎！傅大人，下官此行生死未知，恐被小人陷害，朝中之事还望多多斡旋，莫使下官家人被波及！”

傅铁成怒道：“小人当道！易大人放心，京城之事，本官自当尽力周旋！”

易照临惊喜道：“下官谢过傅大人！”

二人寒暄一番，各自离去。

易照临回府后，交代安排了一番，次日清晨便往东厂赶去。

东厂门口，易照临见大门前的曹正淳，拱手道：“见过曹督主！下官来晚，劳督主久候！”

曹正淳见易照临没了前几日的目中无人，如此低声下气，不由心情大好，笑眯眯的道：“易大人不必客气，本督也未告知你时辰，现在不过辰时，不算晚，不算晚！来，本督为你引见几人，皆是此次同行之人。”

只听曹正淳依次介绍在此八人，分别是洛菊生夫妇、东厂大档头铁爪飞鹰以及五毒。

曹正淳道：“此次南下，却是要兵分两路，一路往少林而行，为归海一刀之事，洛兄出自少林，此行便劳烦你们夫妇二人了！”

洛菊生闻言道：“督主有命自当遵从。”

曹正淳点点头接着道：“易大人，皇上虽是易大人配合咱们东厂办案，只是易大人毕竟出身刑部，这查案办案之事却是老你费心了。本督看你孤身一人，便让飞鹰和五毒与你同行，如何？”

易照临道：“皇上让下官配合东厂，自是遵从曹督主的吩咐！”

曹正淳笑道：“好！如此也不耽搁了，你们几人带上写厂卫便即可启程吧！”

……

十数日后，易照临和东厂八人带着二十余名东厂厂卫人，走着水路，一路南下，方才分道而行。

因闻得那疑似古三通之人，近日流窜到三峡长江附近，已有又有十几个大小门派掌门遇难，观其路线，其目标不是少林便是武当。恰巧近日闻得归海一刀亦是被围在河南境内，两路人马一南一北分道而行。

不过数日，易照临一行便已来到武当山下。几人正欲上山，却被几名武当弟子拦住。