奥列格主教匆匆地离开了伊凡哥罗德，而王公们的盛宴才刚刚开始。

小东湖城与梁赞堡互相提名了对方的几位骑士扈从。梁赞堡集中提名的是罗曼诺夫家族的一个维基亚人和一位来自卢卡西诺家族的瓦兰人，小东湖城则提名了梁赞堡的一位骑兵军官和一位追随叶卡捷琳娜前往河间地的军人；德尼亚王公提名了自己城内的一位商人成为波雅尔，然后德尼亚王公和德尼亚城的主教全部提名英诺森院长成为副主教；楚德城的王公提名了英诺森成为副主教；至于河间地的一些大波雅尔的提名，则让人有点摸不着头脑，他们有许多人都提名了小东湖城的候选人，也有人提名了德尼亚王公领的候选人。

市民大会已经结束了，市民领袖们正在城镇里面狂欢。每天晚上，都有市民领袖资助的免费饮酒的酒馆，在酒馆前的街道上面，搭建有临时的遮雨棚，下面摆放着各个市民领袖从各地运来的货物。市民们真的去看货物的并不多，但是不妨碍他们去那里讨一杯免费的酒水喝。玲琅满目的货物让人们想起了瘟疫前的盛况：砂砾一样的糖沙；洁白的盐；萨兰德人的烟叶；库吉特人的挂毯；伯克人的花纹剑。这些东西让市民们啧啧称奇，更不用说一群善于玩火的艺人在当街表演；有几处地下黑拳的生意颇好，每天都能打死几个人；据说在几处酒馆的后院，斗鸡、斗狗的赌博也已经重新开张，市民们在私底下都在讨论哪条狗如今势头正劲。应该下注。

市民领袖们掀起的热闹掩盖了王公们之间频繁的接触。

尤里如今几乎每一天都不在家中，他忙于参加各个王公的宴会。妓院里面最漂亮的姑娘被王公找去侍奉宴会上的客人了。以至于市民们对于妓院一时之间失去了兴趣，因为那里还剩下的女人几乎和他们自己的老婆一样丑。没必要去那里花冤枉钱。只有那些最有策略，或者财力最雄厚的商人才能买到一个波雅尔的爵位，大部分商人只能得到一个或者两个提名，但是这并不表示这样的提名是没有用的，有了这样的提名，这些商人以后在各个城市里面贸易会顺遂得多，并且可以轻松的获得各个城市的市民资格。

在贵族议会上面如今正在讨论需不需要禁止小东湖城的商人团的竞选。

小东湖城如今将所有的商人编入了一个商人团，加里宁让商人们共同出资，并推选他们自己的一位头领。然后用所有人的钱去支持这个头领取得波雅尔的爵位。小东湖城的商人，就个人来说，并不比别的地区商人更加富有，但是当他们组成了商人团之后，就能通过更丰厚的贿赂，使得两位商人获得了足够的提名。这让贵族议会中的人大骂加里宁是个暴发户，为了自己的利益，玷污了所有贵族的体面。带头要求取缔小东湖城商人的爵位的，是一位伊凡哥罗德的前水渠官。他刚刚将最喜欢的女儿嫁给了一位面临绝嗣危急的朋友，人们都称赞他这么做是为了在议会里面保存正派家族的血脉，实在是高尚之举。市民和小贵族们都对这位老人表示了钦佩，称呼他是真正能代表议会的‘议会贵族’。

我第一次堵住尤里。是在他乘马车前去拜访楚德城主教的途中，我拦下了他的马车，他和我闲聊了几句。让我晚上去找他。结果那天晚上尤里喝得酩酊大醉，他的两个侍从拒绝我去吵醒他。第二天中午我前去找他的时候。他又在会见客人，晚上的时候他举办了宴会。我隔着几十个人等待着间隙，结果一直没有找到机会。我走到他身边的时候，他皱着眉头让我闪开。

在贵族大会的中间，尤里经常今天指责楚德城在私下里破坏规则，并且列举出他收集到的证据，第二天又和楚德城王公一起对河间地的某位王公进行攻击。有时候，小东湖城会和德尼亚城针锋相对，但是具体到了某个人的提名时，两家又会出席对方的宴会，并且在之后的一两天时间里对同一个人进行提名。

王公们的游戏让市民中掀起了一系列的赌局，用来下注竞猜究竟谁可以最后成为波雅尔。

我的赔率很不稳定。在几家地下赌局里面，我的赔率很低，因为他们觉我已经得到的五个提名，一定是因为加里宁打点了议会中的贵族，所以他们觉得我被提名是板上钉钉的事情。在另外的几家赌局里面，我的赔率却很高，那些赌局的开局者买通了罗曼诺夫家族的几个仆人，从他们那里知道其实我只是个私生子，而且有传言我就要被逐出家族了，最后一个提名会把我卡死。

英诺森院长也赫然在列，但是没什么人关注他。因为英诺森院长拥有超乎常人的魅力和恐怖的威力：人们说英诺森院长有天使祝福过的笑容，不然的话无法解释为什么他这么受女人们的欢迎---在英诺森拜访各个贵妇人的时候，不管他是奉承还是夸赞甚至是贬低她们，都能让贵妇们笑逐颜开，并将他引为挚友；同时，人们都说，英诺森头上飞着一位天使，谁敢不选他，那天使就要从石头里面拔出一把剑来把这种人刺死。大多数人都觉得英诺森升任副主教是没有悬念的。

那些目前已经有了两三个提名的人是大热门，大家纷纷的去调查这些人的背景和财力，当然，也要调查一下他们的父亲和岳父是哪位大人。

这样的风气很糟糕，让贵族们觉得他们像是赛马场的马手一样，而观众却是一群愚昧贪婪的市民。议会士兵每天都在加强巡逻，任务繁重，他们不仅要应付那些该死的瓦兰潜伏者。还要应付那些可恨的下注人，最可恨的就是那些下注的瓦兰潜伏者们了！

事实上。我的房间里面就有一大群瓦兰潜伏者。

我有一次回家的时候，发现一群瓦兰人坐在一起交头接耳。两个库吉特人则满不在乎的和他们聊天，安娜斯塔西娅坐在角落里面默不作声，哥白尼则在尝试库吉特人的水烟。

“你们在干什么？”

“哦，我们在讨论应该给你下多少注。”一个瓦兰人说。“我觉得应该把全部的钱压上去。”

“什么？！”

克鲁塞德尔说，“这和艾尔莫车的赛马差不多，肯定有人会作假。我有一回压了四十头羊给一位最好的骑手，结果他半路莫名其妙的折了马蹄子，害我光屁股回家。把全部的钱压上去不是明智之举。我都有王公看中了提米的五位提名，故意按住一个提名资格。然后根据最后的赌注决定选不选他。我怀疑这赌局就是什么王公开的。”

“那该压多少？”另外一个瓦兰人问道，“酒馆里面的消息五花八门，有一些人说维多...哦不，提米铁定能当上波雅尔。有些人说提米绝对得不到最后一个提名。我听着都挺真的。”

“能一半一半吗？”伊尤问道，“这些赌局赔率都不一样，找两家赌场，一家买选不上，一家买选得上。”

“你能比他们聪明吗？”一个瓦兰人翻着白眼，“这些都是伊凡哥罗德的老市民开的赌局。他们见过不知道多少次贵族大会了。提米先生这次的情况，虽然比较独特，但是并不是无迹可寻。开赌局的会做的滴水不漏的。”

“要是害我输了钱，我就去找议会士兵去抄他们老窝。我已经查出来他们在哪里囤钱了，跑不了的。”

“这真没荣誉。”

“库吉特人就是狡猾！”

我哭笑不得的打断他们，“你们不去想办法帮我得到提名。却在这个地方想赚那些聪明绝顶的市民的钱？这不是蠢吗？”

“你不能这么说，”一个瓦兰胖子说。“如果你当上了波雅尔，就会有财力补偿我们；如果你当不上。我们也能挽回损失。这种只赚不赔的事情，为什么你不让我们去做呢？”

“为什么我当不上波雅尔，你们就能挽回损失？”

“我们都下注，买你当不上波雅尔啊。”瓦兰胖子坦然的说。

“真的假的，你们都买我当不上？我只差一个提名了。”我不满地问道。

我还指望着能得到一个两个支持者。

结果，库吉特人，瓦兰人，包括安娜斯塔西娅，都陷入了深深地沉默。

“哥白尼学士！”我很愤怒，“他们这样，你为何不训斥他们？”

“呃```”，哥白尼咕嘟地抽了一口水烟。“我不太好开口。”

“为什么！”

“因为我也买的你当不上啊。”哥白尼惬意地吐出了一阵烟雾。

我：“```”

晚上罗曼诺夫家的人给我们带来了三块带血的牛排和一大块小羊肉，伊尤很开心的亲了那个送菜的仆人脸颊，这让那个仆人产生了错误的判断，以至于落荒而逃。吃饭的时候，这些瓦兰人和库吉特人说任何话，我都会出言讽刺，他们则嬉皮笑脸不为所动，一点没有改变决定的意思。

吃完了库吉特人的烤好的肉，我有点心烦意乱，于是去找哥白尼学士。

他在得知了奥列格主教提名我之后，对我的态度发生了奇怪的变化，虽然我无法形容出来，但是我是可以感到的。

我敲了敲学士的门。

“进来吧。”哥白尼在里面说。我走进了学士的房间，他似乎对我的到来并不惊讶，“我知道你会来的。”

“学士，你在好奇奥列格主教的提名么？”

“提名？不，”哥白尼直截了当的否定了我的猜想，“我在好奇，你究竟准备瞒我到什么时候。”

“瞒你？”

“我想，你能说服奥列格主教提名你，应该是你告诉了他什么事情吧。我猜是你的计划。”

“没错。”

“对以后的计划。”

“正是如此。”

“告诉我。”哥白尼用一种命令的语气对我说。“你究竟准备怎么办。”

“即使您不问，我也会告诉您的。”我郑重的对哥白尼说，“这关乎我家族未来的命运。而不是为了满足您的好奇心，我希望您能在我成为波雅尔之前对此守口如瓶。”

“你至今都不信任我。这是对我的侮辱。”哥白尼不满地说。

“抱歉，学士。”我对他说。“请您体谅我。”

“那是我的事情。”哥白尼冷淡的说，“你至今无意于婚姻，这是让我很失望的事情，不过如果你的理由够好，我会考虑收回我的看法。”

“好的。”

“告诉我，你成为了波雅尔之后，要做的第一件事情是什么？”哥白尼关上了门，问我道。

我说出了我的打算。

听完了我的话之后，哥白尼让我先出去一会。

之后的整晚上。哥白尼学士都没有出现在客厅之中，几个瓦兰人拍了拍我的肩膀，“你伤了你家学士的心么？”我摇头否定。

第二天，哥白尼恢复了过去的态度。

贵族大会已经进行了大半，我们拜访了每一个认识的人，又委托对我们有好感的主教或者大波雅尔们帮我们推荐别的人。

每一天，都有大波雅尔和主教完成了提名，不再能成为我们游说的目标。最后一个提名，居然比之前的任何一个都更加的困难。我每天都会一早一晚去拜访尤里一次。但是他似乎在有意躲着我，有一次，我把他堵在了他的房间门口，对他说。我只差一个提名了，要求他兑现罗曼诺夫家族给我的提名。

尤里皱着眉头打听了一下都是哪些人给了我提名，似乎他不知道一样。这是不可能的。因为现在伊凡哥罗德城内，即使是再小的贵族。也能轻松地掌握这些消息。我耐着性子说完了都是哪些人支持我，尤里居然说了一句。“不需要罗曼诺夫，你也可以得到这么多的支持嘛。最后一步，为何不再做努力呢？”

“这是什么意思，尤里大人？”我对他说，“罗曼诺夫答应过我的。况且罗曼诺夫答应过我的事情，是让我成为波雅尔，而我现在，只需要一个提名。”

“不要着急，提米。”他说，“贵族大会还有几天才会结束，你不该只把希望寄托在罗曼诺夫的身上。支持你的主教和大波雅尔们，他们肯定有自己的盟友，通过他们去找到更多的支持者，对你来说，应该不是难事吧。”

“尤里大人！如今贵族大会已经接近尾声，如果罗曼诺夫家族再不兑现诺言，我之前的努力就会白费了。”

“好的好的，下次见到我，我们再谈。”尤里笑了笑，匆匆地登上了马车。

倒数第三天。

只剩下了少数有意出售波雅尔提名的大贵族那里还有机会，大部分的大贵族已经完成了提名。现在贵族大会在伊凡哥罗德城内掀起的热度已经消退了，就好像夏日的雨后，逐渐清凉下来的城市一样。人们都在等待着最后一刻，当所有的提名全部结束之后，去参加由所有的波雅尔们出席的狂欢。贵族大会结束后的三天，议会将支付所有人的食物和饮酒的花费，从国王门直到广场，无数免费的宴席会延绵整个街道，波雅尔们会享受市民的欢呼，走到广场上，接受议会的任命：接受一枝长矛、两股长剑、一面绘制着家族徽记的盾牌、一面三角家族旗、一枚铁戒指的礼物---在过去，这是国王的荣誉，而如今，这殊荣交给了城市里的**官，也就是如今的德拉格维奇**官。

已经得到了六个提名的波雅尔们已经开始庆祝了，完全没有希望的平民和院长们已经黯然离开了城市，准备去乡下去休息一段时间，以免见到别人获得荣誉而让自己加倍受辱。

英诺森又得到了某位主教的提名。

据说英诺森提供了大量骑士团的职位给主教们，主教们不光给他提名，还在议会上与小东湖城力争，试图恢复瓦兰科夫的主教区。从我得知的消息来看，瓦兰科夫王公的称号并没有取消。莫非议会真的会出现一位被承认的双城王公吗？我不太相信。因为双城王公直接威胁到了议会的生存，要让它承认一位双城王公。几乎和解散它一样难。我猜测，瓦兰科夫可能真的被划分出了几个男爵领。交由议会任命几位波雅尔前去成为加里宁的封臣。这样，在法理上维护了王公的权利，不至于招致大贵族们的反对，在实际上又削弱了加里宁的力量。这是我能想到的最好的方法，如果我是加里宁的话，或许我会接受这样的安排。

倒数第二天，贵族大会里面的贵族已经减少到了三分之一左右。

连日来的走动和谈判，让大多数的王公或者王公特使们已经精疲力竭、满腹厌烦，没有一个大贵族还愿意呆在城镇里面忍受贵族大会的繁文缛节。

我一早来到贵族大会的会场的时候。许多的士兵已经开始清理议会大厅里面的垃圾了，同时，他们还要把多余的凳子和演讲台搬走，最后要把这里布置成为一个用来册封贵族的礼堂。许多已经实际晋升的波雅尔们带着满足的笑容在此流连，一些画家则开始兜售自己的技艺，如果一位波雅尔付给他六十个金币，就能得到一幅自己的画像：这个过程比较辛苦，贵族需要穿上不太合身的丝绸大衣或者铠甲，左手放在一个放置了花瓶的圆台上。右手拄着一柄剑或者一枝挂着家族旗帜的长矛，在腿边，还要竖着一面绘制着家族纹章的盾牌。贵族要保持这个姿势超过三个小时，画家们才能将贵族得体的绘制下来。在议会广场上。我看见了六七个新晋的波雅尔挺着胸膛，以议会大殿为背景，自己做出威武的样子。一边的画家则一边搅拌着颜料和蛋清。一边小心翼翼的捕捉贵族脸上的神态。