不论如何，我该去拜访尤里。

尤里住在一位小东湖城的大商人的家中，这位商人据说在小东湖城拥有整整一条街的商铺。罗曼诺夫占领了小东湖城之后，这个商人和他的家族是第一批前来尽忠的人。利用罗曼诺夫的支持，这个家族轻松的清理掉了他在小东湖城内的竞争对手，如今又在加里宁的授意之下，将小东湖城的贸易散步到了各个王公领，伊凡哥罗德则是这个家族在内陆贸易的总部。这处房屋原来属于一位护民官，护民官在许多年前追随着伪王前往了西部，并且加入了叛军，那之后，这处房产被议会没收，在商人和贵族中间转手了许多次，最后被小东湖城的商人购得。进入前院之后，我就看见了两个被排干了的水池，据说里面曾种满了萨兰德莲花，一到夏天，这里的景色美不胜收。现在这水池里面只有一滩淤泥和一些枯干的植物根块，瘟疫来的时候，打理水池的萨兰德花匠死掉了，这之后，水池就荒废了，植物腐烂后发出阵阵臭气，让人不得不把水池排干，准备留做他用。商人似乎准备将两个水池改建成两个仓库，我看见有一些工匠正在一边搬运砖头和泥灰袋。

水池的后面是一个庭院，也是萨兰德式的，这里有几处供人休息的石头长凳。上面坐满了前来拜访尤里的使者，每个使者都带着礼物。这些使者有些来自于修道院，有些来自于小商人家族，这些人都希望能够在贵族大会上得到提名。人们都知道。尤里将代表三位大波雅尔出席此次贵族大会，他总共可以提名十到十五个波雅尔。这表示小东湖城今年单凭自己的力量，就能使得两个平民跻身波雅尔之列。这是很了不起的力量。虽然大波雅尔们的大部分的名额。都用在互相提名盟友们的候选人上，但是大波雅尔们总是会空余出几个名额，用来换取大量的贡金，或者某些人的效忠。

自从牧首客死异乡之后，主教们为了维持自己的尊贵，一般都不愿意提名院长成为副主教。毕竟，主教的数量越少，现存的主教权利便越大。教会还与议会达成了协定，那就是当提名一位院长成为副主教的时候。主教们的提名至少要占四位，这样，教会内部的事务就不会受到贵族们太大的影响。小东湖城的那位主教就是一个恶劣的先例，加里宁不顾教会的反对，毅然的指定了自己的主教，并且通过议会向教会试压，让这位主教被承认。教会厌恶小东湖城，甚至比过去小东湖城准备皈依西部教会时更深。

我向一位侍从打听什么时候可以见到尤里。

他一脸恼怒的说，“维多。你这个时候不要给我添乱了，要安排的人太多了。你非得这个时候凑热闹么？”

“我已经来过两次了。”

“那个时候不是我招待客人，和我有什么关系，你帮我忙把那个楚德城的商人带到后院去。弗拉基米尔老爹会接待他的。我能指望你吗？”

“我想问尤里大人什么时候有空。”

“我怎么知道。”

我知道今天已经没什么希望了，就掏出了一封信，交给了这个侍从。“帮我把信给尤里，我帮你把商人带过去。”

“一封信。好的。”侍从把我的信拿走，揣进了怀里。

我则领着商人去找弗拉基米尔。

弗拉基米尔对我的态度比较冷淡。让我不由得想到了阿列克谢。我说这个商人是来拜访他的，弗拉基米尔点了点头，对我说旁边的厨房里有酒和面包，饿了的话给自己找点吃的，然后就带着商人离开了。

商人的仆从提着三只箱子，牵着一匹马，马上面坐着一位妙龄女郎。这想必是送给尤里大人的礼物。

我有三包破烂行李，一头骡子，骡子上面坐着两个库吉特人。我心中酸溜溜地想着。

罗曼诺夫答应过我的事情，一般都会不了了之。不过贵族大会还没有正式开始，不到最后一天，也不能说得太绝对。但是想起来的话，我确实没有什么好理由让罗曼诺夫支持我，因为我太早表露了要返回西部的打算，罗曼诺夫如果支持我的话，相当于要白白的失去一个可以交换友谊的提名机会。至于我当时说服加里宁的那些好处，没有很长的时间，是见不到实效的。加里宁完全可以敷衍我说，过几年后，当小东湖城在东方贸易上获利之后，再给我提名。

如今我有两位主教的主持，还在哥白尼的帮助下，从市民大会得到了一个提名。这是很好的开始。

我一边想着问题，一边走出来会和了等着我的伊尤。

“又没见到尤里？”

“没有，他忙得很。”

“他忙个屁，昨天他收了三个小姑娘，今天我看见又进去了一个，他在忙着搞大女人的肚子吧。”

“这话不能乱说，他正在追求一位伯爵的女儿，不会乱搞的。”

“这尤里得多大了？三十五还是四十？”伊尤不满地说道，“你把他说得像个处男一样，也改变不了他是个干瘪的老色鬼这个事实。”

“对，他就是个干瘪的老色鬼。”

伊尤和我一起笑了起来。我笑着笑着想到了弥塞拉，就有点笑不出来了。

回到住处之后，哥白尼很快就知道了我又没有见到尤里。我们商量了一下对策，不知道那封信能不能有效果。哥白尼在信里面许诺，如果罗曼诺夫守约的话，拓荒者将给小东湖城提供大量的情报，并且在贸易上优先考虑小东湖城。这样的许诺之中，情报的部分或许对罗曼诺夫有吸引力，但是贸易。就只能说可有可无了，毕竟罗曼诺夫家族心知肚明自己对于拓荒者的价值。在贸易上，不一定是谁更依仗谁一些。

商量了一会之后。我拿出了乔万尼给我写的一份名单。对哥白尼说，这些王公与乔万尼有些友谊，说不定可以找他们试一下。

“友谊？”哥白尼有些好奇，“什么友谊？”

“这个德拉格维奇，是伊凡哥罗德的**官。在竞选**官的时候，让乔万尼帮他陷害了他的三个对手，乔万尼留了**官的书信证据。”我接着对哥白尼说，“还有这个克拉夫琴科执政官，为了获得自己叔父的遗产。拜托乔万尼暗杀了他叔父的两个儿子；还有这个斯坦纳将军，是个懦夫，在河间地的时候弃军潜逃，让他所有的士兵都葬身伯克骑兵之手，为了掩盖自己的行为，乔万尼帮他作证说斯坦纳将军一直战斗到了最后，最后和瓦兰科夫的老伯爵一同被消灭，最后又英勇地独自一人杀出重围。最后这个梅森，他是个伊凡哥罗德的大波雅尔。但是他时常出现幻觉，经常公开声称自己身边有一位战争天使帮助自己作战，不少的人指责他是异端，但是乔万尼帮他逃脱了异端审判庭。”

“```乔万尼管这种关系叫友谊？”

“这比友谊可靠百倍。”

“胡说。”哥白尼皱着眉头指出，“可靠百倍，你怎么不一开始去找他们？”

“我又不蠢。难道我直接上门对他们说。‘我知道你们的把柄，快给我提名’？那我估计会在夜里被匕首捅翻。然后丢到臭水沟里面发烂。”

“你准备怎么办？”

“我也不知道。”我对哥白尼说，“不过乔万尼说。在这里有不少他的朋友，可以找他们帮忙。”

“又是互捏把柄的朋友？”

“不不，是一起喝酒、睡女人的那种朋友。”

“怎么找他们？”

“乔万尼说每一个酒馆里面都有。”

“这还是太危险。”哥白尼说，“即使你委托他人之手也没有用。只要最后你提出了要求，这些大波雅尔总会找到你的```等一下，这些人互相之间认识吗？或者说，这些人互相之间，知道乔万尼捏住了其他人的把柄吗？”

“他们都是伊凡哥罗德的大波雅尔，互相认识是肯定的。但是各自的把柄，估计不会被别其他人知道。”我对哥白尼说，“这种把柄一旦被别人知道了，那么他们早就被攻击了。他们都有自己的敌人，如果这些消息泄露了出去，谁会放过这样机会而不去打击他们呢？”

“也就是说，你同时去威胁这四个人，他们都会以为只有自己被威胁了？”

“正是如此。而且他们会千方百计的掩盖这件事情，他们一旦被威胁，只有两条路可以走，第一就是解决掉威胁他们的人；第二就是一声不吭地认栽。”

“这次有可能被提名的瓦兰人有多少人？”

“什么被提名的瓦兰人？”

“有没有别的瓦兰战士和平民被提名为波雅尔？”

“这```还需要去调查一下。”

接着，我、哥白尼还有克鲁塞德尔一起把头扭向了伊尤。

伊尤正在抽水烟，发现我们都在看他，吓了一跳，“你们看着我想做什么？”

哥白尼又丢给了他一袋钱币，“还要拜托你去弄一份名单来。”

一刻钟后，伊尤再一次一边数钱一边走下了楼梯，我也出发，前往酒馆里面寻找瓦兰潜伏者们。

伊凡哥罗德内的酒馆有许多，但是出售烈酒的酒馆却不多。我找了几处地方，发现只有一家叫做‘山蕨根’的酒馆有剪狼毛等烈酒出售，如果瓦兰潜伏者要选什么地方做据点的话，这里应该是最符合他们胃口的。

酒馆里面的人形形色色的，大部分是前来稍事休息的市民，也有一些士兵在这里聊天吹牛。酒馆里面有一股浓烈的酒气，一个肥胖的女人提着一只水桶，用拖把擦洗酒桌上的呕吐物。一个酒鬼趁着女人不注意，捏了她肥硕的胸脯一把，女人抄起拖把将这个酒鬼几棍子揍到了桌子下面，惹来了一阵口哨和欢呼之声。

乔万尼当时对我说。我肯定知道怎么找到瓦兰人```可是我根本不知道！我以为他会专门抽时间告诉我的，结果后来走得太着急没顾得上。况且。我一开始也没有准备依靠这些瓦兰潜伏者们，这个时候。我一时不知道该怎么办了。我坐了好一会，目光炯炯地看着周围喝酒的男人们，结果看谁都像瓦兰潜伏者。我点了一杯剪狼毛和一只烤羊头，一边用匕首割着羊头上的肉皮吃，一边考虑怎么找到瓦兰人。

终于，一个醉醺醺地男人坐到了我的身边，“小子！你肯定是个贼！”

“这话怎么说。”

“你一进来就四处看个不停，你想偷什么？这是死兔帮的地盘，你识相的话。就别打什么歪主意！”

我看着他，他也看着我，我感觉这个人主动过来估计别有深意。

于是我试探着说了一句，“瓦兰公国万岁？”

这个男人正在喝酒，听完我的话‘噗’得一声喷出了口里的酒，然后站起来朝后退去，结果被板凳绊倒，栽到地上去了。他站了起来，像是逃避瘟疫一样的逃跑了。

该死。不是这个人。

我抠着脑门，想着下一步该怎么做。

一个端着盘子的侍者以为有人打架，端着几杯酒走到了我的面前，“见鬼。要打架出去打，别在这里闹事。”

恩，如果是瓦兰潜伏者。伪装成一个侍者的确是个好主意，可以打听到各种消息。还能趁机给敌人的酒里下毒，莫非是这个人？这个侍从看起来身材健壮。如果是个瓦兰人，应该也不是什么怪事。

我看着他的眼睛，小心翼翼地说，“乔万尼亲王必胜？”

侍者吓得一哆嗦，几杯酒都掉到了地上，酒洒了一地，一只狗闻声而来，嗅舔着地面的酒液。

这个侍从慌乱地捡起了地上的杯子，惊恐地看了我最后一眼，跑到了酒台边上，跟那个调酒师一起交头接耳起来，不时地看我一眼。

我接连吓跑了两个人，酒馆里面其他的男人也狐疑起来，不少人开始看着我，露出了古怪的神色。有些人不知道发生了什么事情，但是感觉不会是好事，于是匆匆结账离开了酒馆。酒馆的气氛一下子冷了下来。