“乔万尼阁下，”这个女人回避了亲王这个称呼，“我接下来的话，请您一定要慎重考虑。这并不是什么秘密，也不会离间你和你的属下，所以我可以在这里就告诉你。”

乔万尼说，“我还没有同意听你的话呢。”

“你必须同意，”女人说着，从袖子里面抽出了一架更小的弩，对准了乔万尼的喉咙，“我这一次不会有丝毫差错。你可以杀死我，但是同时我的箭会扎穿你的喉咙，我遇到过更坏的环境，这种距离下面没有人可以逃脱。”

“唔，”乔万尼指着我说，“刚才距离更近，但却有一个成功逃脱的案例了。”

女人的手稳稳地危险着我们两个人，但是忍不住又看了我一眼，“阁下，我们可以谈判了么？”

乔万尼说，“先用匕首架在脖子上，又用弩指着我，你还要询问我的意思？有什么你就直说吧。”

女人收回了自己的武器。

这个时候，库吉特人轰隆的马蹄声已经越来越近，他们的号子也隐隐约约分辨的出来了。

“快逃吧！”女人说。“越远越好，带上你的人。在你们还没有被死亡追上之前。”

周围的瓦兰士兵戒备重重的看着这个女人。刚才首领被挟持，这些士兵颜面尽失，他们直到这个时候，依然觉得乔万尼不过是在敷衍这个女人，只等时机合适，就要把她千刀万剐。我也是这么想的。

“库吉特人来了，”乔万尼的表情变得正式起来。“在他们进攻之前说服我。”

“这是一种疾病。”女人说，“没有任何人能够预见到它，没有任何人能够躲避它，没有任何人能够制服它。在所有的人类中间，从来没有一种疾病能如同这一个一样强烈。如果一家人死一个人，整个家庭都会悲伤；一个村庄死掉一户人。整个村庄都会悲伤；如果一个城市有一个街区的市民死去，那么整个城市都会惶惑惊恐。但是和这种疾病比起来，这些什么都不算。因为这种疾病不会留下‘一个人’，没有人活着，所以甚至没有人会悲伤。”

“这是水手带来的疾病，”女人说，“从港口的烂泥里面，从石桥的桥洞下面。从市场的垃圾堆里面。不断的有人死去。人们清理了污泥，焚烧了死者的遗物。打开窗户通风，这些都没有用。海边的城市里，人们成片成片的死去。最开始，人们说这是一种诅咒，只有罪行昭彰的人会死，但是很快，最有德行的阿訇也死去了；人们又说，这是一种虚弱病，强健的人会存活，但是很快，最健壮的勇士也浑身是疮，死在角落里；人们说，这是上帝在惩罚低贱的人，只有平民会死去，但是很快，阿米尔和帕夏死了，苏丹的王子和公主们也死了，在我离开沙瑞兹的时候，苏丹已经染病。”

“在过去，如果萨兰德苏丹染病，那么整个局势都会jùliè动荡。可是现在，死去的人是如此之多，以至于宫廷里面盛行的yīn谋也销声匿迹，因为执行yīn谋的人发现传递消息的宫女死了、制定yīn谋的智者死了、考据家谱的官员死了、谋夺封臣家产的私生子也死了、敌人的敌人和敌人的朋友都死了。食物在整个王国的碗橱里面腐烂发臭，它们的主人则整家拥抱着在床上死去。”

“这是地狱的烈焰，这是亡灵的诅咒，这是上帝凌厉的鞭子，这是真主残酷的愤怒。”女人说，“我已经失去了丈夫，我亲眼看着他第一天健康蓬勃，第二天便咳出鲜血，一病不起。”女人的声音里面不带有一丝的感情，“快跑吧，阁下，疾病快要追上来了。如果你发现有什么人已经开始发病，那么这种病其实已经潜伏在你们中间很久了，那个时候，就已经晚了。”

乔万尼默默不语，周围的人都想到了库吉特人。

“我们的身体很健康。”一个瓦兰士兵不知不觉之间已经放下了手中的剑，这个时候他开口说，“不会和库吉特人一样的。”

“库吉特人？”那个女人说，“我知道你们找来了库吉特人，我希望他们不是来自南部沙漠，没有去过那些疫病蔓延的城市。”

库吉特人的号角和呐喊已经传开。大家突然觉得这些库吉特人其实是在向着自己冲锋。

乔万尼死死的盯着这个女人，“这是什么时候开始的事情？”

“不知道多久之前，”女人说，“最开始似乎并不严重，这种疾病欺骗了所有的人，一开始它只在一些港口城市和沙漠里面蔓延，甚至在有些地区有被控制住的迹象。但是一旦它爆发，一切都完了。”

很久之前的那一个库吉特人抛弃的村庄，那个时候，我就已经见过那种长疮的人了；还有那个生病的油膏商人；在集市上面流血的库吉特士兵。

“女士。”我想问这个人如果我们已经遇到库吉特人怎么办，但是我没有说出话来。

一股又咸又苦的yètǐ从我的鼻腔涌出，同时一阵抑制不住的咳传了过来，我用手捂住嘴，猛烈的咳嗽着，声音嘶哑如同破碎的风车。

当我把手拿开的时候，鲜红的血液正在我的手心流淌。