赵烈对周长空微笑道：“你真是江湖中的罕见人才，擅长组织谋略，精通机关追踪，处世精明能干，以后你就是帮中护法长老，掌握帮中兄弟生死大权。你此次到丐帮总舵没有遇到什么麻烦吧，吴冲寒乃是顶天立地的豪杰，可惜就是为人太过迂腐，不然当年也不会把你逐出丐帮，那可真是丐帮的损失呀。”

周长空依然一身华服，胡须发面修剪得干净清爽，永远给人神清气爽的感觉，锐利眼中闪过兴奋目光。赵烈知人善用，心胸开阔，他在黑虎帮如鱼得水，放手大干，展示出超强的能力，全然不像以前在丐帮那样夹着尾巴做人，此番率领数百名黑虎铁卫重返丐帮总舵，扬眉吐气，深深体会到权利的荣耀，他跪下沉声道：“谢谢帮主的提拔，属下定会全力辅佐帮主成就江湖霸业，属下此次徐州之行非常顺利，没有遇到任何麻烦，那些丐帮兄弟提到帮主都是满怀崇敬和钦佩。”

赵烈目光闪烁，伸手不停抚摩着放在身边的长刀，默默思索，“周长空心机深沉精明，性格阴冷坚韧，屡次挫败了针对黑虎帮的阴谋鬼计，发现并处决了不少心怀鬼胎的帮众，黑虎帮人员繁杂，兄弟众多，周长空虽然手段有时太过狠辣，而且野心勃勃，但黑虎帮不但需要像叶飞，张旺财那样肝胆相照的好兄弟，也迫切需要像周长空这样的人才。”他抬头对周长空冷冷道：“江湖中每个男儿都有梦想，都应该不停奋斗，只有付出才会有收获，希望你不要让我失望。”

寒冬的夜幕，一轮弯月闲居在山头，冷冷光辉照射在翠绿竹林上，一点一点透过竹叶的空隙撒落在地面，小湖边搁放着担架。赵烈此时正躺在担架上，抬头凝视远处山冈上叶飞的身影，月色勾勒出叶飞修长瘦弱的身影，一只玉萧落在了叶飞的唇边。

朗朗的月下，赵烈手持一杯清酒，聆听若有若无的一曲琴箫，淡淡的体会着人生的悲欢与离合，“叶飞是什么时候学会吹萧的呢？”他似乎想到了什么，心头蓦然一阵刺痛，孤独的人，孤独的深夜，孤独的萧音。

寂静的夜空中传来猛烈马蹄声，叶飞迅速把玉萧放入怀中，腰别长剑，孤独地站在高处，静静凝视远方，严峻的面容忽然露出了难得微笑，张旺财也日夜兼程从漠北赶来了。

张旺财飞速冲到了小湖边，含泪望着躺在担架上的赵烈，浓烈的药材味散发在风中，赵烈浑身上下都缠满白色绷带，他握紧双拳激动道：“大哥的伤势严重吗？我听说大哥激战幽灵侯，结果身受重伤，所以连夜赶来，我真的很担心大哥安危。”

赵烈耸耸肩膀，洒脱道：“不过断了几根骨头而已，你没看见我正在喝酒吗？你才从漠北回来，应该回到黑虎山好好疗养，而且我很担心黑虎帮总部遭到攻击，没想到你居然违抗命令赶来，你可知该当何罪？”

张旺财沉声道：“我也顾不了那么多了，只想看到大哥，幽灵侯的功力深不可测，我真是太担心大哥的伤势了，大哥若要旺财去死，我连眉头都不会皱一下。”

赵烈心中充满感动，用力拍着旺财肩膀道：“我就罚你今夜陪我喝酒赏雪。”北风吹来了塞外的寒流，大地繁华尽落、万木萧条，天空有细碎的雪花纷纷扬扬的在竹林的上方飘落，点点滴滴绵延不绝。

张旺财轻声道：“自从我认识大哥以来，大哥身经百战，顽强不屈，也不知多少次受伤了？大哥性格威猛刚烈，天下皆知，不过我希望大哥以后不要太冒险，我愿意为大哥赴汤蹈火，在所不辞！”

无数惊心动魄的激烈搏杀似乎已经很遥远了，赵烈淡淡道：“万物皆有生有灭，由渺小脆弱到辉煌壮大，然后再走向死亡，对人而言，从初生婴儿到耄耋老者，从满头青丝到苍苍白发，人生何其短暂，知道了这是一种必然，也就多了一份坦然和豁达，十六岁离家奋斗，已经虚度过了太多的岁月，时不待我，只能惜时如金，知难而上。”

张旺财默默聆听，忽然微笑道：“黑虎帮因为大哥而闻名天下，不少江湖少女和侠女纷纷加入了黑虎帮，我知道大哥身受重伤，所以特地召集了帮中不少温柔的女弟子前来照顾大哥。”他朝竹林挥了挥手，数名妙龄女子轻柔地走了过来。

这些少女终日在江湖中打滚，性格也颇为豪爽，不过走路却如轻风摆柳摇曳生姿，骨子里透着雨后海棠般的水灵秀气，面对江湖中最神奇的武林战神，面对未曾见面的帮主，她们的眼神中充满了崇拜的目光，他传奇的经历笼罩着神秘绚烂的色彩。

黑夜中忽然现出两点灯火，两名提灯的素衣女正嬝嬝婷婷，姿态闲雅的现身赵烈身前，素衣女郎逐渐接近，在两盏灯笼的映照下，被蒙在一片光晕里，她们从头饰到鞋子，一身洁白，配着秀美的花容，让人赏心悦目。