赵烈和宛儿共乘一骑奔驰在蜿蜒的山道上，他双手搂住宛儿的腰枝，整个身子几乎都靠在她芬芳的后背，浑身无力，嘴边不时渗出丝丝暗红色血液。

“得得得”强悍的马蹄声中，赵烈静静伏在宛儿温暖后背上，清晰地聆听她的心跳，一阵强烈的头晕目眩，整个世界似乎就只剩下她美妙温柔的心跳，他忘记了体内由于剧烈颠簸而引起的猛烈绞痛。

拂晓时分，宽阔大道前方隐现城镇，赵烈的耳朵忽然跳动一下，心声警觉，察觉到数里之外强敌正急速赶来，宛儿同时察觉到后背被鲜血弄湿，忽然勒马停下，转身心疼万分伸手替他把脸上的鲜血和冷汗擦去。

赵烈沉声道：“丐帮高手就在身后，我们必须加紧赶路。”

宛儿疼惜地望着虚弱不堪的赵烈，忍不住泣声道：“赵大哥，你伤势过重，我们不能再这样猛烈奔驰了，应该弃马进城，找个安全宁静的地方疗伤，再这样狂奔的话，必死无疑。”说到最后一句，她已经开始轻声哭泣。

赵烈凝望前方城镇，微笑道：“也罢，我们就到城中找个好地方修养一下，你也该好好休息了，这些日子你实在是太辛苦了，我很心疼你的。”

宛儿扶着赵烈默默迎着清晨冷淡薄雾走进了还在沉睡中的小城，因为是清晨，所以白日里繁华热闹的街道此刻却变得冷冷清清，赵烈拉着宛儿的小手，忽然转进了一条深邃的小巷，秋天巷子里有风，轻轻地吹着，天色逐渐亮了起来，泛着那种幽蓝的微光，此刻巷子深处依然很暗，巷中有棵很老的杨柳树，有一抱来粗，罩在两边古墙的阴影里，只有到中午，幽暗的巷子才会稍稍明亮了些。

他们走进巷子，抬头是一线极深邃的黯淡蓝天，前方有片昏红的光芒，很遥远但是绚丽，空巷中这红灯笼似乎有很大的吸附力，使人感觉周围有轻轻的呼吸声，杨柳的根，枯干得铁锈样的颜色，它扎在土里，轻轻地喘气，风缠着一片挂在枝上的叶子，一边晃荡，一边无休止地说着情话，红灯笼上三个金字“怡红院”异常显眼，原来这里深藏着一家妓院青楼，不过此刻已经没有了晚间的热闹。

赵烈的脸上露出淡淡诡异笑容，熟练地拉着宛儿来到巷子角落，哪里放了一捆枯干的玉米秆，枯叶絮絮地和风谈天，他手伸出去，凉气绕在手指上，在黄土墙上一划，簌簌地掉下许多土末儿，轻轻拉开那捆枯干的玉米秆，露出一道矮小的侧门。

赵烈回头笑着对宛儿道：“当年我在黑虎帮的时候就经常带领兄弟们到这个地方，没想到多年之后又带你回来，我们藏在这里应该是最安全的。”

怡红院是黑虎帮当年经常光顾的地方，赵烈出手大方，是怡红院最受欢迎的顾客，那个时候赵烈经常带着众多兄弟来到怡红院，每次陪着赵烈喝酒的都是怡红院最红的姑娘小红，当年青春年少的小红能歌善舞，红袖飘香，琴棋书画也略窥门径，乃是怡红院的当红招牌。

赵烈拉着宛儿笼罩在薄薄的晨雾中，悄然走进了怡红院，他静静站立在门牌上刻着小红两字的房间前面聆听，只听到里面一个均匀呼吸的声音，于是轻轻敲了敲门，心中轻声道：“不知道伊人是否如昔？”

里面传来悉悉索索的声音，片刻，房门轻轻打开，当年怡红院头牌小红惊讶地望着曾经熟悉的高大身影，她永远也不会忘记当日那个神采飞扬，性格狂放的赵烈，在他身上，她第一次找到了生命的尊严和快乐。

岁月无痕，小红脸儿稍微瘦了一点，看起来有点清瞿的感觉，身上穿着一件墨绿色的锦袄，腰下则是一件水绿色的碎花宫裙过肩微卷，艰辛痛苦的生活已经过早在小红身上留下了痕迹，风姿依旧曼妙动人，但眼角开始隐现皱纹，早就不是怡红院的头牌了。

小红忽然发现赵烈身后还站着一个少女，秀脸微微一红，赶紧伸手理了理从睡梦中醒来凌乱的长发，低头小声道：“你们还站在外面干什么，清晨寒露伤人，快进来吧，你又受伤了吗？”

被窝里还存有小红的余香，赵烈脸上浮现灿烂笑容凝望着她挽头梳理，小红很快便宫髻堆鸦，长裙曳地，时间会改变很多，但也有很多东西是无法改变的。