杜绵绵拒绝杨姨母给予她的高帽子, 她怕被人捧高了就飘飘然起来。

杜绵绵一连拒绝着捧杀，她回话的态度非常谦虚谨慎。杨楚楚见状，她就是提了实话, 她说道：“绵绵, 你我不是外人，我也不怕在你的跟前吐露一下为难事儿。”杨楚楚执着杜绵绵的手, 二人再落坐后。杨楚楚是讲起一些过往的辛酸事。

当然杨楚楚挑的是能感动别人的往事，一些不太光彩的过去，她就是免不得春秋笔法的一笔带过去。

“姨母真是不容易。”杜绵绵当着杨楚楚的面，她当然讲着对方的好话, 商业互吹嘛从来都是双方你来我往。杨楚楚也是说一说杜绵绵这一边的好话, 态度上捧一捧杜绵绵这儿。二人说话的气氛好。

“绵绵, 你家夫君如今哪怕过继别宗, 忠勇侯府还是认你家夫君是侯门子。绵绵，我如今是退不得，在王爷跟前，我成了借着忠勇侯府才得着王爷一些欢心的人。”杨楚楚是脸上带着自我嘲讽的神色。

“绵绵，你会不会觉得我这般的女人太虚伪？”杨楚楚是问一话。

“活在人世间, 各人自有难处。我能理解姨母的不容易。只是姨母也是知道的，夫君已经过继别宗，夫君如今姓司徒氏，我家的孩儿们也姓司徒氏。没着忠勇侯府的门第，我这儿就想帮衬姨母，也是难帮衬上什么忙。”杜绵绵一推三二五, 她是不想掺合进秦王府的事宜。

听着杜绵绵这般讲话, 杨楚楚是非常失落的。当然她也能理解, 事情也像是杜绵绵讲的, 她的夫君如今不姓朱，已经改姓司徒。姓氏已经不同，这背后能代表的能量自然就不同。

最后杨楚楚在杜绵绵这儿当然没求到一个满意的答案。倒是杜绵绵离开秦王府时，她有些明白杨姨母拉拢她的用意。这是想继续搭着忠勇侯府的线。

可问题在于杜绵绵已经不想当中间人。杜绵绵知道后面秦王府把忠勇侯府拉下水，忠勇侯府在夺嫡之争中没好果子吃啊。

知道后头的问题，如今能闪多远，那当然就是闪多远。

当晚，杜绵绵回家后，她与夫君司徒弘光聊一聊去秦王府的事宜。

“我瞧着侯府的门第高，如今还是勾动人心啊。四郎，你会不会后悔过继别宗，如今改姓司徒。”杜绵绵忍不住的问出心底话。

“我如今是从七品的光禄寺署丞，我如果说不过继到司徒一族，绵绵，你觉得我可能当官吗？”司徒弘光反问一话。

“没可能。瞧瞧侯府的三哥不能出头，我觉得四郎若是走不出侯府的那一片天，一定没有如今做官的机会。”杜绵绵说的肯定。

外面是一片天，比着侯府的那一片天更辽阔。可问题在于，得先走出罩笼在头顶的阴影才成。没有第一步，何来第二步？

“如你所说，我还有什么可后悔的。我能做官，我能在官场上施展自己的才华，如今的一切是我许多年来梦寐以求的一切，我觉得如今就挺好。”司徒弘光很满意现在的一切。他是司徒氏一族顶天立地的那一人。

哪怕他这一支人丁单薄，哪怕他是未来的族长，他司徒弘光要担起这一支的传承有序。但是这一切的困难没有把司徒弘光吓倒，相反是激起他的强烈胜负心。他有一份昂仰向上的进取意志。

春，百花盛开的时节。至四月时，杜绵绵接到娘家的来信。

“嬷嬷，我得给娘家写一封书信回去，这一回是写给我娘的。”杜绵绵与奶娘吩咐一回话，她还把自己整理好的一份小册子是拿出来装进信封中。

“让人交到三房去。”杜绵绵与奶娘吩咐一回。奶娘听着主子的吩咐，她是应下差事。

杜绵绵让奶娘送回娘家的书信，除着给娘家人明确的回信，大房的杜畋和杜敀成婚时，她一定回杜宅外。

杜绵绵在信封中塞的小册子，那是杜绵绵在司徒宅当家管事的成为一家主母后，她在结交的人脉圈子里替自己弟弟杜敦圈出来的成婚对象。

里头的候选人不多，主要是太好的人选杜绵绵怕对方瞧不上杜家的门第。太差的人选杜绵绵又怕担搁到弟弟杜敦的未来。

杜绵绵是左选右选的总算选中五个人选。不光是姑娘她亲眼瞧过，也是与对方谈过话。杜绵绵还是细细得观察过候选名单上的姑娘品性如何，容貌如何。

杜绵绵最终挑出来合适人选的五位姑娘皆是官宦人家出身，姑娘本人是真的没什么可挑剔的。当然在家世背景上就各有优劣。总之不可能是十全十美，在杜绵绵瞧来世间也不存在着十全十美的人。

京都外城，杜宅。

三太太崔氏拿到女儿杜绵绵的书信，她见着女儿肯定的答复，一定会参加大房杜畋和杜敀的婚礼时。

三太太崔氏是羡慕的紧，她羡慕的是妯娌大嫂这是把大房第三辈的姻缘全是安排好了。三太太崔氏这儿可还没有一个着落。

等着看到信的后头，崔氏见着女儿已经给弟弟杜敦挑中未来的弟妹人选。三太太来了兴致，她是赶紧的拿着小册子是一一瞧起来。

五位官宦人家的千金，搁着杜家的门第做儿媳，这真是有一些的高攀。只是这五人的背后，肯定也是有一些小小的缺憾。这就要看三太太崔氏挑儿媳时，她是如何取舍。

三太太崔氏一时间拿不定主意。于是当晚她跟丈夫杜家三老爷商量一回。

杜家三老爷哪有什么主意，他在杜家从来不是做主管事的那一个人。他是当定了杜家的蛀米虫。杜家三老爷就是给妻子支一个招，他说道：“此等事情若是太太拿不定主意，太太与母亲问一回就是。”

“母亲经验多，这等关乎敦儿终生幸福的大事上母亲一定有她的见解。听一听老人言，总是不容易吃亏。”杜家老三爷这般一讲后，他就是把事情完美的推脱掉。

三太太崔氏一听着枕边人的话，她一琢磨后，还觉得这般有道理。于是次日请晨安后，三太太崔氏就是拿出小册子，她是与老太太司徒氏问起人选问题如何抉择。

“这五人都是绵绵仔细挑选过的，我相信绵绵的眼光，一定都是好姑娘。”杜家老太太一开口，她就表示这哪有什么可挑的。

“姑娘出身都好，还都是官宦人家。咱们这等商贾人家哪能挑别人的刺儿。不若让敦儿与五家是一一相看一回。哪一家相中敦儿，咱们就请媒人去提亲。”杜家老太太是给出自己的答案来。

在杜家老太太的眼中，甭管谁呢，那是挖到自己家的菜篮子里，那就是自家的好菜。

“成，我这给敦儿去信，一定让他赶紧的回家一趟。”至于书院里的忙碌？三太太崔氏的眼中请假一回就是。反正三太太崔氏是急着娶儿媳妇进门，她一心念着的是抱孙子。

三太太崔氏还给女儿杜绵绵去信，信中说着杜家的打算。只待杜敦一归家就是开启相亲活动。至于相亲的地点，这自然由着杜绵绵来操办。

杜绵绵对于这等相看弟妹的事情，她是一口应下来。杜绵绵的准备是非常简单，她打算在家中开赏花会。

这时节的花卉，那是各有各的美。大不了就是家中备上五种不重样的花卉，请着杜绵绵小册子上挑中的五位姑娘与长辈来家中做客。

提前明言一回，对方不拒绝来家做客，这第一步就是成了。若是对方不乐意做客，那就是只能说缺少一点子缘份。

至于最优先请哪一位，当然是请杜绵绵心中把握最大的一位姑娘。此姑娘姓朱，与忠勇侯府没关系，只是巧合着一个姓氏。

朱姑娘今年十八岁，搁这一个时代里是大龄未婚，用这一个时代的话讲是一位老姑娘。可在杜绵绵的眼中对方是青春年华容貌正美。

朱姑娘是守孝担搁下来，原来订婚的人家，男方在朱姑娘守孝时不幸染上风寒，男方因病去逝。

朱姑娘父亲是光禄寺的从七品署丞，就是司徒弘光一个衙门当差的同僚。朱姑娘是嫡妻所出，她还有一个一母同胞的弟弟。如今的朱署丞有一位继妻，便是朱姑娘的继母。

朱姑娘除着年岁大一些外，在外面的名声有一点不好听，有闲言碎语的说道朱姑娘命硬，刑克亲人。

可搁着杜绵绵瞧来朱姑娘温柔贤淑，真是这一个时代顶好的大家闺秀。至于名声的话，对于杜绵绵而言，她家夫君司徒弘光可是流传着刑克掉两任未婚妻。

朱姑娘这一点子事情让杜绵绵瞧来，只要不在意的话，那把心胸放开阔些就跟毛毛雨一样的小问题。

杜绵绵给朱署丞的继妻下请贴，一些应该暗示的话杜绵绵已经说过。如今算得把事情走上明路。

朱宅。

朱署丞的继妻，朱家太太接到司徒宅的请贴。她是瞧过后，她心头有数。所谓的赏花宴，那是相亲宴。

朱家太太把贴子一收，然后她去寻继女谈一回话。

朱大姑娘在做女红，继母一来，她先问安。等朱大姑娘问安后，朱家太太笑道：“大姑娘这绣活好，这般好的女红嫁进哪一家门第，一定都得着婆母的喜欢。”

朱大姑娘微低了头，她只回道：“母亲谬赞了。”朱大姑娘有些不理解继母前来的原由，不过她耐心好，她能等着继母开口讲明就是。

“我来是一件事儿与大姑娘讲。”朱家太太挥挥手，让屋中侍候的丫鬟退下。朱大姑娘身边的贴身丫鬟还是瞧一眼大姑娘，在朱大姑娘轻轻一点头表示同意后，大姑娘身边的贴身丫鬟方是随着朱家太太的丫鬟一起行礼后，一起退出屋子。

屋内就是继母、嫡女二人相对而坐。

“我此来是有一桩好事要恭喜大姑娘。”朱家太太递上一道请贴，她道：“这是光禄寺司徒署丞家的请贴。司徒家太太邀请大姑娘参加一回赏花宴。”

“司徒家太太……”朱大姑娘的脑海里在思考着是否有这么一个熟人。良久后，她似乎有一点子印象来。

“与咱们家似乎来往并不多，不知道母亲的恭喜，喜从何来，还望母亲与我解惑。”朱大姑娘温声细语的问一话。她态度是温柔的。

“司徒家太太的娘家姓杜，这一位杜太太想给大姑娘说亲，说亲的对象就是杜太太一母同胞的弟弟。”朱家太太是简单的把事情讲清楚。

“杜家。”朱大姑娘轻轻呢喃两字。

“我的婚事自然有父亲与母亲做主，舅舅家也是关心我的婚事，我一个未出阁的姑娘如何能自做主张。母亲您今个儿的问话是让我一个小辈为难了。”朱大姑娘是一脸害羞的模样。可她的话语里却是说得清清楚楚。

她上头有亲爹在，哪怕这当继母的想做主，还要亲爹点头。更何况她还有舅舅家，舅舅家也是要建议一二的，不是继母能一言而决断。

朱家太太也听懂这一位元配嫡女的话中深意。朱家太太笑道：“杜太太的娘家是锦秀布庄的东家，瞧着出身商贾人家。这一位杜太太的夫君是忠勇侯府过继到别宗的子嗣。原姓朱，忠勇侯府的朱姓。杜太太还有一位妹妹，如今是桂王府的庶妃。杜太太还有一位姨母，如今是秦王府的庶妃。”

“杜太太的胞弟是一位读书人，目前只是一个小童生。来年杜太太的胞弟会参加院试。杜家不缺着读书上的银子花销，其胞弟在读书上也算得刻苦用功。因为杜太太的胞弟到成家年纪，杜家不敢担搁下去，如今急着为杜太太的胞弟定下亲事。”朱家太太是仔细的讲一翻话。

朱大姑娘也听懂了一些潜台词。

“一切全由长辈做主。母亲，我自是以家族为重。”朱大姑娘的话里不落半点口风。

朱家太太听着元配嫡女的讲话后，她是懂了对方的态度。于是她点点头，她笑道：“大姑娘不反对，我就与你父亲提一回。”

在朱家太太离开后，朱大姑娘的贴身丫鬟是进屋里。

“姑娘，太太那儿是不是为难您了？”丫鬟瞧着朱大姑娘眉头微皱的模样，她是关心的问一回。

“若不然婢子去求一回大爷，大爷可是姑娘的嫡亲兄弟，一定帮衬着姑娘出头。”丫鬟劝一回话，她想宽慰自家姑娘。

“我无事。”朱大姑娘摆摆手。

朱大姑娘在思考着杜家的家世背景。继母突然提这一位杜家子，这等姻缘若是亲娘在时，那肯定不会说给朱大姑娘听。实在是不般配。

朱大姑娘如何就落魄到嫁进商贾人家？

偏偏如今在后宅主持家务的是继母。又或者说朱大姑娘的心中有一些揣测，她的婚事可能不那么顺利。

年岁大，在朱姑娘的眼中是硬伤。有刑克的坏名声，又是把多少的好姻缘推拒在门外。

京都内城，司徒宅。

四月中旬，杜绵绵的胞弟杜敦归家。朱家也给出明确的答案，赏花宴时，朱家太太会带着继女朱大姑娘来参加。

这让杜绵绵非常高兴，她是提笔给娘家写一封书信专门讲一回相亲的事儿。让娘家人一定得重视。

杜宅。

三太太崔氏收到女儿的来信，她是一瞧后，那是双手合十，她嘴里念叨道：“祖宗保佑，上苍保佑，佛主保佑……”只要是漫天的神佛，崔氏都是谢过一回，也是再求一求神佛们的保佑，让儿子杜敦是相亲顺顺利利，让她赶紧的娶着一门好儿媳。

三太太崔氏得着好消息，她不是一个瞒得住的人。她是赶紧去杜家老太太的院子。三太太崔氏是把好消息告知给老太太知道。

“娘，绵绵来信，敦儿的婚事有着落。头一回相亲的对象就是弘光在光禄寺同僚朱署丞的嫡长女。”三太太崔氏是非常高兴的。毕竟朱大姑娘是正宗的宦官千金。

“好。”杜家老太太这时候听着此等消息，她也是高兴的利害。

“我瞧过绵绵给的小册子，上头记录着这一位朱署丞是同进士出身。这一位在科举上一定能给敦儿帮衬。”杜家老太太是看中这一门姻亲一旦成了后，对于孙儿杜敦学业上有大好处。

当然杜家老太太一定不会讲这一位朱署丞是寒家子出身，能考中同进士已经是尽最大的能耐。在官场上混的不是太好。毕竟这一位是开国初期的同进士，小十年过去一直没升品级。只能说朱署丞可能不太会做官。

没升官，但不代表朱署丞的学问有问题。堂堂同进士也是科举中杀出一条血路的人。这一点让杜家人是犹为的看重。

杜家就缺着正宗的读书人，特别是能在金榜上提名的人物。

三太太崔氏与杜家老太太是说的高兴。然后大太太顾氏来了，她一听着杜敦相亲的对象是宦官人家千金。

大太太顾氏就是笑着夸一话，她道：“绵绵给敦儿挑媳妇，这是用足心思了。”

“他们是亲姐弟，绵绵哪可能不帮衬着。”三太太崔氏是满脸的笑容，说这话时，她是心头非常得意。

大太太顾氏这时候当然也是顺着妯娌的话，她是连连的夸一回。