刘宗周怒道，“老夫如何不通实务了了”

杨若桥嘿嘿一笑，“下官请问刘大人，商君、张仪、范雎、李斯是秦人吗”

刘宗周从容道，“非秦人，但仍是华夏族类。”

杨若桥又问，“那阿史那思摩、仆固怀恩、阿倍仲麻吕、黑齿常之是唐人吗”

刘宗周无言以对，只得大声道，“你这是诡辩，是谬论！”

崇祯心里暗爽，杨若桥已经占据了上风，自己该盖棺定论了，“汤若望远道而来，无故遣返，大明哪有此礼啊，你退下吧！”

群臣早已心知肚明，纷纷赞成杨若桥的意见，一场风波总算过去了。

君臣谈笑风生之时，刘宗周又站出来煞风景了，“陛下，臣请求陛下开释姜埰、熊开元。厂卫不可轻信，这是陛下在动用私行！”

原来，由于清军入关，崇祯不得不再下罪己诏以安人心。

这不是崇祯第一次自己打脸了，他早已习惯了，首先自然是做了一番深刻的批评与自我批评，随后就严厉批评了言官借风闻奏事的权力诋毁大臣、党同伐异的行为。

不过，崇祯刚发完脾气，北京城就出现匿名书，书中明里说二十四气，暗中却诋毁朝政，御史姜埰就以此为由上奏，“皇上修省罪己，又致诫言官；惟视言官独重，故望之独切。至谕云‘代人规卸，为人出脱’；臣独展转不得其故，皇上何所闻而云然乎！如蜚语腾播，必大奸巨慝恶言官而思中之；谓不重其罪，不能激皇上之怒！箝言官之口，後将争效寒蝉，壅闭天听；谁为皇上言之哉！”

崇祯看了勃然大怒，随即就把姜埰这厮扔到北镇抚司大牢里了。

至于熊开元，这厮纯属找死，以一个九品行人司的身份竟然敢弹劾内阁首辅周延儒，还要单独奏对，崇祯以为他有什么重要的事情，听了这厮噼里啪啦一大堆，却什么也没说，气得把他也扔进北镇抚司和姜埰作伴了。

崇祯仰望大殿的房梁，胸口不断起伏着，他再也忍不了这老夫子了，怒道，“东厂锦衣卫都是在为朝廷问刑，什么是公刑什么是私行啊”

刘宗周却怡然不惧，引经据典和崇祯单挑起来，崇祯没有刘老夫子学问高，没几个回合就败下阵来，但他输阵不输势，直气得大口喘气，一副要吃了刘宗周的样子。

刘宗周浑然不觉，依然喋喋不休地教育崇祯，“陛下，做人要慎独，要诚意……”

右都御史金光辰见刘宗周杀得兴起竟然有些收不住了，而崇祯的脸色已经越来越难看了，担心他被格杀当场，只得出班奏道，“陛下息怒，宗周只是就事论事，别无他意！”

说完这两句，他已经满头大汗了，因为每次皇帝胸口起伏不定之时，都是要发飙的。

金光辰不说话还好，一说话崇祯火气反而越发大了，终于忍不住爆发了，“刘宗周，你食君之禄，岂能对君上如此无礼！你这老夫子，之乎者也一大堆，于俗事却一窍不通，大明已经危若累卵，你还成天‘慎独’、‘诚意’，你指望靠‘慎独’诚意去守城、去杀敌吗”

刘宗周也怒了，看来这官今日是做到头了，索性摘下官帽，恭恭敬敬地往地上一放，哽咽道，“陛下，老臣失礼！老臣冲撞了陛下，请陛下责罚。”

说罢，缓缓起身，退出殿外，竟然当场挂冠而去！

众臣看到眼前这一幕，不禁对刘宗周的气节大为佩服，而金光辰虽然做了好事，却吓得汗流浃背，和刘宗周一比，真是一个天上一个地下啊。

崇祯找了杨若桥当托，就是为了给汤若望一个职位，让他为大明生产火器，经过刘宗周这么一闹，什么也做不成了，心里不由得怒火中烧。

就在此时，给事中陈燕翼上前道，“陛下，微臣要弹劾夷陵知州荆国光！”

崇祯不耐烦地道，“荆国光又怎么了”

陈燕翼从容道，“月初，施州土司叛乱谋求攻打夷陵城，荆国光以施州土司内应为名无故诛杀当地士绅王三省、守城千户薛胜功，并无故革掉四十四名秀才的功名，并肆意殴打革了功名的士子，臣请即可捉拿荆国光问罪。”

崇祯哼了一声，“他疯了吗，无缘无故为何要做这些”

陈燕翼道，“荆国光此人在夷陵知州任上一年有余，不思为天子牧民，却整日眠花宿柳，与当地生员王继勋争夺花魁，不仅杀了王继勋，还诬陷王家和守城千户薛胜功是土司的内应，当地士子为给王家讨说法，到州衙质问荆国光，却被荆国光革掉功名，每人打了三十军棍。”

崇祯听了脸色一变，“竟有此事”

久不说话的周延儒上前奏道，“陛下，荆国光已有奏章送到内阁。”

崇祯道，“具体是怎么回事，盐斋，你详细说来。”

周延儒道，“据荆国光上报，他眠花宿柳不假，那王继勋死了也不假，然而却并不是荆国光所杀。据当地客军石砫兵侦查得知，王继勋死亡之时确实有土司内应在城里活动，联系的对象正是薛胜功与王三省。而那王三省为了索要夷陵五码头的卡税，挟尸要挟官府，又暗中唆使当地生员带领百姓冲击州衙，打死了廖同知，荆知州大怒，借石砫客兵平定了此次变故，闹事百姓每人杖责三十军棍。又让州学正考校生员的课业，发现四十七名生员只有三人的制艺勉强可以评为二等，更有二十多人连题都破不了。”

听到这里，崇祯勃然变色，“两个都不是好东西，都是一丘之貉！李建泰，这荆国光是你举荐的，你给朕个说法。”

吏部郎中李建泰早已想好了应对之策，出班奏道，“陛下，微臣也收到了荆国光的书信，这王三省和薛胜功在当地横行不法，聚敛钱财，在当地民怨极大，官府查抄了两家的钱财，退还了侵吞的土地，又把剩余土地分给了当地流民，当地流民对此感激不尽。在两家抄出金银四十多万两，已尽数运往朝廷。”

崇祯暗喜，四十万两啊，算是一笔巨款了，朝廷半年的盐税才二十万两呢“那施州土司叛乱现在情况如何，是否已被剿灭”

周延儒道，“暂无战报送来。”

崇祯道，“既如此，此事以后再议。”