两里之外，帐篷又多了不少。有人喊马嘶的声音传来，这样的军马营地，看似散漫，实则戒备森严已极。任谁也别想趁夜而出，偷营劫寨。这些日子突厥人的军力不断增加，看来是要搞出大动作来了，就在白天，一队突厥哨骑拖拽着一群不知从那里掠来的百姓，在寨前喊话劝降。

这些百姓都是妇孺之辈，还有一个襁褓中的孩童，大冬天的，被突厥人如同牵牲口一般拖在马后。她们用一种绝望的眼神看着高颎，军士们看得个个目眦欲裂，但高颎依旧下令紧闭寨门，随即下令射杀他们，弓弩手上来，端着弩对着这批人劈头盖脸地扫射过去。

五十个弓弩手，射出的羽箭可以盖住一小片草场，突厥人连带着这些妇孺们都在羽箭之下，待弓弩手停下攒射之中，前面的草地早已被乌压压的羽箭覆盖住了，所有人来不及跑，便被射得跟刺猬一般。

高颎不顾劝阻，亲自拽着马出寨，为惨死的妇孺们收敛尸首，在一个背对着天空的女人怀里找到了一个小小的襁褓，小家伙浑然不知发生了何事，睡得正香甜。

他的母前为他挡下了所有的弓箭，高颎轻轻地将他抱起的时候，他恰好睁开了眼睛，露出了没有牙齿的牙床，高颎面无表情，伸出手去逗弄他，他一口咬住，用力嘬了两下，手指当然没有母前的**香甜，小小的婴孩忽然啼哭了起来。

亲卫们手忙脚乱要去接过他，被高颎阻止了，他摇晃着襁褓，哄着他，随即说道：“找一个奶娘给他，在我的帐篷边上安置好，要暖和。我欠他一个娘，从今往后，我来养他。”

北朝南朝打了那么多年，北朝和游牧民族也打了那么多年，几百年了，百姓们的记忆总是伴随着血与火，如今他们又迎来了一场浩劫，汉家百姓，在这几百年间，如蝼蚁一般死去的，何止千万？北朝东西分裂，相互对峙，又有一突厥在侧窥伺，不知叫多少人破了家，多少姓灭了种！

这冬日，太过漫长。这乱世，也太过漫长。真希望这该死的乱世早点结束，早日迎来江山一统、天下大治！高颎立在寨栏之上，寒风扑面而来，连心都是冰寒一片的。

高颎所部奉高宝宁军令，孤悬在此，北面受阻，暂无南援之力。南边的高延宗所部主力不知道什么时候才能北上。这里的军马都是杂凑而成，不仅有契丹人这个不稳定因素，就是其他军马不少还是在刚刚征调入伍的，虽然边民大多弓马娴熟，但可以托付大局的能战敢战之士仅有八百而已！

外有强敌，内则忧惧生变。高颎耐下心来，尽量将浮动的军心安定下来，将城防诸事再梳理一遍。几个时辰的忙碌下来。守具战具再一次清点整理，木料用来预备烧滚水熬金汁。城头守军进一步调配，城里城外都重新做出了详细的布置，就连城外密布的鹿砦，都又多做了一批，趁夜埋下去。

等高颎全都料理完，便将这些老部下召来议事，看还有什么要完善的地方，商议即将到来的战事中的诸般战守之策。如今正值存亡之秋，诸将也不客气，人人都据理力争，大声讨论。

“干脆将唯一通路也挑挖断了，掘出深濠，再密密栽埋鹿砦，也学王峻埋下铁蒺藜。他们不来则已，一旦要来，我们几面强弓硬弩夹着打，看是他们人多还是我们箭多？”

“一味把守有什么用？我们这是木头和砖石垒的军砦，比一般的城池尚且矮了一截，防御力就更不用说了，突厥人来打我们，就在于我们威胁了他们的后背！他们肯定不惜一切先吃掉我们，我们的粮草虽然充裕，但长久下来……若只是困守，就没有不破的道理！”

“唉，真是憋气，这鸟地方，进不得退不得，真不知该怎生是好！都督明明定计，要主动出击，却没有动作，先遣我等来此作甚？难不成是遣我们过来送死？”

“契丹人非我族类，岂甘愿效死？就是其余千余战卒，也多是新募，眼下重兵围困，自然是人心浮动。外有强敌，内心浮动，这处地界要守住，难！”

“一味防御虽然是下策，但如今的这种局面，我们也只能拿行此下策了，”高颎敲定了核心内容，“前面的讨论我们揭过，接下来要讨论的是，如何振奋军心，如何才能将这里给守住！内部若有人生乱该如何？钱粮兵械士卒的调拨，这些，我们都要在最短的时间内拿出一个章程出来！”

诸将议论纷纷，先还是说着寨防事宜，最后就转向了军中已经开始的内患。七嘴八舌，全都围着高颎打转。凭城死守，外凭坚城，内恃人心。缺一不可。多少坚城要塞，就是因为内乱而轻易告破。只要有内顾之忧，这一场仗无论如何也打不好！

这些粗坯常年在军伍之中厮混，虽说肚里没有什么墨水，但经验却着实不小，三个臭裨将还真就能做诸葛亮使，至将要天明的时分，总算是整理完了所有的章程。高颎命人抄录好，一条条下发下去，从今日起，全军上下进入最危急的备战状态！

高颎刚刚商议完，正打算遣散诸将官，休息个把时辰。忽然听到左侧的悬崖背后，有老鸦的嘶叫声传来，高颎心下一动，出了帐，北风凄惨，乌鸦盘旋在低空，叫声叫人毛骨悚然。

高颎举目望过去，怔愣道：“这可真是怪了，都到后半夜了，怎么还有乌鸦？”

“这乌鸦是从那边的悬崖飞过来的，不知是什么东西惊动了它们。”

“那悬崖峭壁的，猴子都爬不过去，怎么会有东西？”

高颎顿时心生警觉，指着副将，下令道：“你亲自去一趟，叫那边的寨子里的人，小心提防，给我密切注意那边悬崖上的动静！”