永宁城、连家堡
自万家出事，连家族长连苡仁就没有合过眼。
计划的开始都是很顺利的，每个关节都按照设计的路线在走。
可为什么万家一倒台，所有的事情就不受控制了呢？
永宁那群贱民连打骂都受不了，乾坤商行做得可是灭人满门啊！
难道这些贱民就一点儿也不害怕么？
连苡仁想不明白，所以他让底下人，将乾坤商行出现永宁后，所有的行动，一切的消息，汇总到了家族的书房中。
反反复复，仔仔细细看了数十遍，想要找出其中因果逻辑。
可任凭连苡仁如何反复推敲，如何琢磨郑乾的行为，看到的也不过是诱之以利，笼络人心的浅薄手段。
更让连苡仁觉得可笑的是，之前郑乾大把大把的撒钱，其实根本没有笼络住什么人才。
商行里雇佣的伙计，绝大部分不识字，更不懂算数，更谈不上什么经验资源，充其量只是些力工学徒，但郑乾硬是开出了大商行里熟练工的报酬。
后来从那几个离开乾坤商行的丹师学徒口中得知，王瓜也不是什么炼丹大师，只是个有志于炼丹的门外汉，最初的培元成丹率，连三成都不到！
护卫成员更是良莠不齐了，一直到万家倒台前，除了娄洪、严刚、乾坤商行就没有一个入品的修行者。
至于其他手艺产业，更是一点儿规模也见不到。
可以说这样一个集所有破产要素于一身的商行，早就应该倒台才对。
但连苡仁怎么也想不到，只是一场混乱，竟然被对方做大！
“如今永宁城里所有的商贩，都将摊位迁徙到了乾坤商行规划的地方，如今那个流民集，已经成了永宁城四大坊市外，最大的商品集散地。”
连根指着书房中的地图，沉声向族长描述乾坤商行现状：“虽然这些商家都不隶属于乾坤商行，但坐拥那么大的流通市场，乾坤商行的产业起飞只是迟早的事。”
“纵观如今永宁周边的村镇，绝大多数已经将乾坤商行的集市，当做第一采购点，只有在乾坤商行市集上置办不到的商品，他们才会选择进入城中坊市采购。永宁四大坊市因为这个乾坤集市的出现，都受到了不小程度的冲击。”
“但生意上的波动并非是最致命的！最致命的是如今永宁城中出现了一股风气，好些永宁城的贱民，放着临近坊市不去，宁愿多走几十里路，去集市上买东西，然后再多花钱财力气，将货带回来！”
竟有如此怪事！
听到这个，连苡仁眉头不由得紧紧皱起，“郑乾又在撒钱了？”
“我原本也是这样认为的，但调查后，发现并不是。”
连根苦着脸道：“乾坤集市上绝大部分摊位，都是来自永宁各处的，隶属乾坤商行自己的摊位，其实只有很小一部分，所贩售的商品，也都是由乾坤商行工坊自主生产的。因为工坊初初建成，底蕴不足等因素，摊位上的产品质量其实很一般，挂出的价格，也并不怎么优惠。但还是每日卖的精光！”
“质量一般，价格也没优势，还能卖光？”
连苡仁越听越迷糊了，“凭什么？”
“据手下人调查的结果，虽然乾坤商行出售的产品质量一般，但只要是用坏了，随时可以拿去退换。再有就是，郑乾这个人用了些卑鄙手段。”
连根恨恨道：“他在乾坤商行铺面的所有产品前面，都立着一块价牌，上头不光有售价，甚至连成本多少都写得清清楚楚！”
“这种装腔作势的小把戏，老夫一眼就看出那个成本价格水分巨大，可那群贱民，却深信不疑，全都被他给骗到了！甚至有些格外愚蠢的，让乾坤商行把利润再抬高一点儿，说是希望郑乾那个无耻之徒可以多赚一点钱，好一直将这个集市办下去。不用想也知道，这些人肯定是请来的托！”
越说越气的连根涨红了脸，满脑门子青筋，咬牙切齿的总结道：“卑鄙虚伪，狡诈阴险，这个郑乾，实在是太坏了！还有那群愚蠢的贱民，统统该杀！”
大多数情况下，人的愤怒，是因为事态发展超出自身掌控。
而连大掌柜的愤怒，除了这个基本原因外，还夹杂着些许不自知的恐惧。
乾坤商行的发展太快了，快得让人心惊，而更让连大掌柜不安的，是永宁城那群贱民，在万家遭难时的表现。
没有激愤，没有正义，他们变成了嗅到血腥的野狗，撕咬万家所有幸存者。
虽然万家就是他们灭的没错，但之后的事件发展，每每想起都让连大掌柜有些不寒而栗。
对待永宁的那群贱民，他不再那样鄙夷无视，而是充满了厌恶！
“当年若不是咱们拿出粮食，这群贱民早都饿死了，这才过去多久，一个个的全都忘记了，恩将仇报！”
连根的脸扭曲而狰狞，咬牙切齿道：“族长，再不想想办法，恐怕这群贱民会联合外人，骑到咱们头上啊！”
道理连苡仁何尝不明白，可当事情发展到如今这地步，已经不是什么阴谋诡计能够扭转的了。
将手中奏报往桌上一丢，连家主闭目揉搓发胀的眉心，叹声道：“乾坤商行如今已经起势，逆势而行恐有反噬，乾坤商行底蕴尚浅，暂时影响不到咱们连家，好好约束底下的人，不要与对方起冲突。”
连大掌柜闻言大惊：“咱们什么都不做，任凭对方发展？”
“不是什么都不做，是等待时机。”
连苡仁睁开眼，横了连根一眼：“我至今仍看不透郑乾想做什么，但没关系，时间会让万物显形，不论他的图谋为何，都会暴露。在此之前，咱们稳坐高台即可，如今混乱也渐渐过去，让咱们的人出面，去兼并坊市中万家空出来的铺面。”
听到命令的连根有些疑惑：“您不是说咱们要尽量撇清与万家灭门的关系么，这堂而皇之的去兼并万家留下的铺面，不是平白惹人注目？”
“此一时彼一时。”
连苡仁淡淡道：“当时不出面是为了撇清嫌疑，如今还不出面，才是欲盖弥彰，惹人注意，照我说的去做便是。”
……
乾坤商行发展飞速，营地规模也是一扩再扩。
而人数一多，有些腌臜事情便难免会出现。
好比如今护卫营地的主要工作，就是维护集市的秩序。
这个活儿说容易不容易，说难也不难。
此处集结的都是讨生活的手艺人，加上划分的区域很清晰，所以并没有什么冲突矛盾，护卫们主要的任务，就是应对贼偷无赖，以及一些买卖纠纷。
但人是经不起权利的试探的，由人来仲裁对错这个事儿，总是很难做到公平公正。
所谓爱而不知其恶，憎而遂忘其善。
人的情感是会影响到善恶判断的，尤其是当仲裁者本身的善恶评判标准就比较灵活的时候更是如此。
比如对缺斤少两的相熟商家偏帮几句，秤砣旧了总有偏差，人都道歉了你还想怎么样？
对侵占他人区域经营的兴旺商家睁一只闭一只眼
你家生意不好，就不要站着茅坑不拉屎，耽误别家发财。
乍一听好像也没什么问题。
年轻的仲裁者们依照本能区分善恶，判断对错，很快引来东主郑乾的怒火镇压，并亲自演示仲裁尺度。
吃了亏的购买者获得大额赔偿，而缺斤少两的商户不光赔了钱，摊位旁还立起一面告牌，提醒往来者此商户不诚。
对侵占他人区域经营的商户，郑乾惩罚更加严酷，整户被驱逐市集不算，经营者姓名相貌还被记录。
至于年轻的仲裁者们，最轻的也是卸除职务，重的更是罚薪数月。
护卫队员们虽然不清楚为什么东主郑乾会发那么大的火，但一个个都表现得出奇顺从，突出一个认打认罚。
毕竟纵观如今永宁城，像乾坤商行这么好的主雇已经找不到了，如今想要加入的长队能绕着永宁城排一圈，谁也不想失去这份难得的工作。
只是这种服从，更多的是权衡后的妥协，护卫队员们其实是不太理解的。
所以食堂就成了抒发情绪的地方。
“生意差得给生意好的腾地方有什么错，再说人都同意赔钱了，赔得还不少。东主为什么非把人赶走，真是想不通。”
“可能是那商户哪里得罪东主了吧，管他那么多呢，反正东主怎么说咱就怎么做，听说过几天营地又得招新，我可不想在这个节骨眼上被赶走。”
“我看啊，可能是对方卖的东西和咱们工坊的冲突了，东主想借这个由头把人赶走，好自己卖货。”
“不会吧，东家不像是这种人啊！”
“什么这种那种，非亲非故的，这钱既然咱们自己能挣，干嘛给别人挣？等咱们工坊做起来了，把有品质的商户全都赶走，就留那些不太行的，这样咱就是最好的，所有人都向咱买东西。商行挣得多，咱们也能多拿点啊，我觉得东主做得对，没毛病！”
倒不是很大的不满，护卫哪怕是被罚了数月薪俸，被一撸到底的也没有多少怨气。
只是聊着聊着，看法就越来越多，尤其是这种没什么标准答案，那真是各种猜测都有，百花齐放。
因为这件事被惩罚的疤眼，更是这边听听也觉得有道理，那边听听也觉得说得对。
每一种说法好像都能解释的通，但也隐隐有些让人感觉不对的地方。
不知道该相信哪个的疤眼无意识的四下张望像，忽的眼睛一亮，像是发现什么，端起餐盘便往某处走。
他前往的位置，正是周商的餐桌，只是真正走近后，但却不敢立即坐下，只是端着餐盘谄笑着等待，希望能被注意到。