回过神时, 陆清则深吸了口气。

若不是宁倦现在当真有些醉醺醺的, 他几乎怀疑这狗崽子就是故意的，带他到这个地方，可怜兮兮地撒娇卖可怜，打乱他的心防。

但宁倦看起来并不是故意的, 他只是真的有些醉了, 便坦坦荡荡说出心里话。

陆清则和他相反，他很少能将心里的话宣之于口, 对方才的松动有些躁动的不安稳感，抿了抿发红的唇瓣：“陛下, 该回去了。”

外面还等着宾客群臣呢, 宁倦不能走开太久。

宁倦就是恨不得把陆清则扑在地上再咬几口, 也得知晓时间场合不适合，只得遗憾地放过陆清则，替他理了理被弄乱的衣裳。

陆清则看宁倦的动作略微有些迟缓的样子，无奈地拉着这个醉鬼，走出暗室, 回到方才的暖阁里，把醒酒的茶递过去。

宁倦目光炯炯地盯着他，不接。

陆清则从他的眼神里读到他的意思, 略微静默了一下。

平日里都是宁倦在百般讨好他——虽然大多时候居心不良, 但今日是宁倦的生辰, 顺着点他吧。

就像方才在暗室里, 他面对宁倦的愿望, 给出的一点纵容。

只是一点。

陆清则已经冷静下来了, 顺便收起了之前的躺平思维。

过了今晚, 他不能再被宁倦这么牵着鼻子走了。

从回来后, 宁倦就在他身边织就了这么一张大网，将他笼罩其中，陷在这片情巢里不得出，几乎没有给过他喘息思考的间隙。

对他而言，“试一试”是个难以回头的选择。

陆清则不喜欢没有退路的感觉，他向来会给自己留下余地。

况且，即使看过了许多情情爱爱的故事，陆清则依旧不知道喜欢一个人的滋味是如何的。

他只能从宁倦炙灼热烈的感情里，依稀感受到那种喜欢的热度。

他可以不再将宁倦当作自己的学生、弟弟，以看一个男人的目光来看宁倦，但除去那些难以割除的暧昧纠葛，他对宁倦真的有那方面的心思吗？他能回应宁倦的喜欢吗？

陆清则压抑情绪太久，感知淡漠，自感做不到那么强烈的爱恨。

他从未为谁失态流过泪。

要不，搬回陆府住一段时日，或者离开京城一段时间吧。

他得不在宁倦干扰的情况下想清楚，仔细斟酌衡量他和宁倦的关系……尤其是宁倦，他还那么年轻，他作为年长的那一个，不能跟宁倦一样胡来。

陆清则心里想着，端起茶盏，亲手喂给宁倦喝了。

宁倦的神经被酒精麻痹，感知没平时那么敏锐，没发觉到陆清则细微的情绪变化，满意地喝下陆清则喂的茶。

缓了一会儿，再睁眼时，宁倦眼底朦胧的醉意已经消退下去，又恢复成了喜怒不形于色的皇帝陛下了。

陆清则也收敛好了细微的情绪，笑了笑：“走吧。”

宴席上歌舞依旧，下头的陈小刀难得没到处叭叭。

陆清则和宁倦离开了好一会儿，他担心陆清则担心得坐不住，见陆清则和宁倦总算回来了，松了口气。

他从陆清则醒来，就一直跟在陆清则身边，打量了陆清则几眼，总觉得陆清则看起来，好像和往常的平和从容不太一样。

陈小刀的心不免微微提了起来。

公子费心离开京城，如今又被抓回来，被强迫着待在陛下身边，心里定然不好受吧。

他应该是一只闲云游鹤，不应该是被关在宫里的金丝鸟。

何况陈小刀能感觉到，公子将陛下视作亲弟弟，现在被陛下“娶”了，这真是……

陈小刀想想都替陆清则感到别扭

。

宴会平缓地渡过许久，大概是见用海东青发难失败，鞑靼使团私底下商议了一通后，冷不丁又开始了：“我们听闻大齐贵族自小修习六艺，文武双全，我草原儿郎也自小熟知骑射之术，不知能否有幸与陛下比试比试？”

此话一出，方才放松了点的众臣又提起了点心。

谁不知道，当今天子从小不得先帝宠爱，一直被关在冷宫之中？

若不是其他儿子因为几次动荡死光了，崇安帝也不会想起宁倦来。

皇帝陛下于治国方面的确很有建树，帝师教得好哇。

但帝师自个儿都病病歪歪的，哪能教得了宁倦其他的，陛下少年时期都笼罩在卫鹤荣的阴影之下，蛰伏着装作愚钝，没见陛下在武艺方面有多厉害。

而起陛下还从未参加过狩猎。

这鞑子一看就是提前打探过消息，故意这么说的。

鞑靼本来就与大齐有着累积的世仇，乌力罕带来的使团里还有两个鞑靼将领，与在座一些武将有过交锋。

一个武将当即拍桌而起，冷笑道：“陛下贵为一朝天子，哪能随意与人比试，要比，不如让在下来跟你们比。”

乌力罕看了眼那个武将，脸上带着柔和的微笑，语气诚挚：“这位将军何必激动，我等来自番邦小国，只是想领略一番大齐天子的风采罢了，不知道陛下可愿与我比试一番？”

乌力罕很会放低姿态，话说到这个份上，其他人再激烈拒绝，反倒显得是因为陛下不行，他们才紧张的了。

众人不免皱起眉头，视线纷纷落到高座上神色莫测的天子身上。

陆清则也扭头打量了眼宁倦：“陛下，醉眼还昏花吗？万一输给鞑子，那可就丢大脸了。”

宁倦勾了勾嘴角：“怎可能。”

话罢，他便起身道：“三王子是远客，既想领略大齐的风采，朕自然不会不允。”

说完，淡淡吩咐道：“长顺，备箭。”

长顺躬身一礼，心里冷笑着瞟了眼那群不知天高地厚的鞑子，小碎步跑下去着人吩咐。

因着天子要与鞑靼三王子比箭，便得转移一下场地，长顺让人设了靶子，又备好弓箭，一行人才移步过去，心里惴惴。

虽然瞧不起鞑子，但也必须承认，鞑子就是比大齐人要更擅长骑射。

万一陛下在生辰宴上输给乌力罕，那丢的就是整个大齐的脸了哇，使团还要留驻京城几日，这要怎么抬得起头。

因是临时设置的靶场，比试几下就该回去了，陆清则也没寻摸位置坐下来，把宁斯越护在身前，站在前头，看着宁倦与乌力罕走入场中。

百官这会儿看着陆清则也没那么碍眼了。

男皇后再怎么着也是自己人，还是鞑子更碍眼点。

礼官正在场中弓着腰向宁倦和乌力罕介绍规则。

陆清则忽然听到身后“哎哟”一声，声音很是熟悉。

宁斯越揪着陆清则的下摆扭过脑袋一看：“哎呀，有人摔倒了。”

陆清则跟着回头一看，竟然是陈小刀。

趁着其他人的心神都被场中的情况吸引，不敢挪眼，陈小刀不知道什么时候溜达到了他身后，正倒在地上，龇牙咧嘴的，痛哼哼着。

看来是有话想跟他说。

陆清则瞬间了悟，俯身将陈小刀扶起来，声音和润：“这位大人，小心一些。”

陈小刀也是有官职在身的人了呢。

宁斯越满脸严肃，用小奶音叮嘱道：“校场路面不平，好好看路。”

陈小刀感觉小殿下还蛮可爱，嘻嘻笑道：“多谢殿下和小殿下。”

周遭不少人看过来，陈小刀收手时飞快往陆清则手里塞了个东西：“下官

刚才失礼了。”

陆清则握住他塞来的东西，心下疑惑，但也没露出异色，含笑点了下头，拍拍宁斯越的小脑瓜，示意他看场中，带着他又转了回去。

宁斯越赶紧又握着小拳头，目不转睛地盯着宁倦，暗暗为父皇鼓气。

陈小刀摔倒不过是个小插曲罢了，也没什么人注意。

倒是有人认出了陈小刀，心底诧异，窃窃私语：“那不是陆太傅家的管家吗？听说去了漠北，在史小将军那儿谋了个新职……”

“他此番是代表漠北军回来的吧，史小将军也当真是看重他。”

“到底是帝师身边人，在陛下心里，应该也是有所不同的。”

“也不知道他见到新后，有没有发现……”

些微的低语声很快又消弭下去。

场中准备完毕，夜色朦胧，校场风大，即使周围点亮了火把，也比不上白日里的光线，对射箭的准头有些影响。

宁倦礼让远客，让乌力罕先射。

在大齐众臣心里碎碎念的“偏靶偏靶”祈祷里，乌力罕搭箭拉弓，瞄准靶心，羽箭猝然飞出。

不偏不倚，正中靶心。

众人顿时在心里连连跺脚，长吁短叹。

乌力罕露出丝胸有成竹的笑意，以手抚胸弯腰一礼：“陛下，该您了。”

宁倦淡淡看他一眼，面色矜冷，徐徐挽弓射箭，几乎没怎么瞄准。

下一瞬，“夺”地一声，那支羽箭划破夜空，精准地劈开乌力罕射出的羽箭中部，深入靶心，只余半截箭尾微微发颤。

弓弦还在嗡嗡地无声震响。

帝王慢慢放下长弓，宽大的袍袖在夜风中猎猎而动，嗓音不高不低：“朕看错靶子了。”

话音落下，整个校场除了风声外，静得几乎落针可闻。

乌力罕：“…………”

鞑靼使团的脸色瞬间变得极为难看。

大齐的官员在短暂的震愕之后，激动得差点蹦起来拍手。

不愧是陛下！

陛下文成武就，哪是这些鞑子能比的！

先帝一辈子糊涂，唯一一件做得最明智的事，莫过于将皇位传给了当今天子啊！

宁斯越也激动得小脸发红，满眼崇拜地望着宁倦，握紧了拳头，暗暗下定决心，一定要成为父皇的骄傲。

众人心潮澎湃，陆清则的心底也微微发烫。

他有自信宁倦一定会赢。

但依旧会为这样的宁倦感到心跳加速。

宁倦如他最初所想的一般，意气风发，君临天下，站在最尊荣的位置上，令众官员心甘情愿地臣服，是一个再合格不过的皇帝。

不再是孤身一人、为万人所逆的残暴君主。

陆清则注视着场中英俊的年轻帝王，而宁倦似有所感，忽然扭过头，在人群中精准地找到了陆清则，与他对上视线，骄傲地昂了下脑袋。

陆清则不由也笑了。

身后的官员又窃窃私语起来，小声感叹：“陛下圣神文武，唯一的问题，便是……京城那么多贵女……”

也没敢说得太大声，感叹了那么一句，就被同僚捂着嘴止住了。

京城那么多贵女，宁倦随便喜欢一个，随便娶一个，都比和他好吧。

陆清则心里补全了那个官员想说的话，无声攥紧了手心里的东西，被硌得有些疼。

场中短暂的停歇后，开始了第二轮的比箭。

这回是鞑靼那边提出的，用移动的靶子。

草原上游猎多，在移动靶上，鞑靼人天然占据优势。

何况现在还是晚上。

鞑靼使团松了口气，心道，大齐的天子总不至于连这个都能压过

三王子一头吧？

很不巧的是，宁倦还真又压过了乌力罕一头。

十个移动靶子，乌力罕失手射偏了一个，宁倦搭箭拉弦，几乎没有怎么停顿，箭箭正中靶心。

长顺数完靶子，乐颠颠地跑过来：“陛下，三王子，还要准备第三轮吗？”

三局两胜，宁倦已经赢了两局，这话落入耳中，怎么听怎么刺耳。

乌力罕的脸色这回是当真不太好看了，很有点自讨苦吃的感觉，勉强挤出个笑容：“不愧是大齐天子，果然技艺过人，我认输。”

围观的众臣闻言冷嗤：你本来就输了，还用认？

这场比试不仅赢了，还赢得相当漂亮。

宁倦随意将长弓递交给身边的人，偏头听一个侍卫凑近低语了几声，接过帕子擦了擦手：“天色不早，诸卿今日劳碌，也该宴散了。”

众臣齐齐行礼，这才开始四散。

一直沉默不语的范兴言终于有机会走过来，看着陆清则，行了一礼后，欲言又止：“殿下……”

从见到陆清则的瞬间起，他心里就有点狐疑。

刚才看到陈小刀鬼鬼祟祟地往新后后面靠，又故意摔倒，狐疑就更大了。

但他也不敢妄加推断，兀自纠结了下，还是没说什么。

闲杂人等都退散了，宁倦只吩咐长顺叫住了几个核心人物，准备回南书房商谈一番，走到陆清则身边，看了眼范兴言，转头问：“要一起去南书房听听吗？”