海城的富户人家，大多都是租借了船给他人的，本来生意平日多是无事，就都也另外想招儿。讷娃来的时候并不算长，可也看出，正经儿留在家的不过几户，大多富户，都是大人在外，老小在家，虽是被穷苦看不惯的，可或是人家也有人家乐意。

至于讷娃嘛，他是无须去想这些儿，只道是长辈不在，只是老小，自个儿教起书来，颇是省心省力。再讲他是穷苦出身，这些富户的爷奶也都是从穷日子里长出来的，故而时时拉些家常，倒是也算有来有回，少有尬时。

至于讷娃所在这家，富户是姓李字的。李老爷往往是手里拿着甚么草，时不时送入嘴里叼着，有些怪罢，可为人还是好的。可夫人不是这般，偶间是有回来，把手插在腰的两侧，显得威风。那个时候讷娃往往就在其旁，虽是少被责骂，可也心中犯怕，日子长了，自然有些不喜。

再说私塾中事，李家是有四个娃，其中一个是侧出的从来不被正眼瞧。讷娃本还心善，凡事多有照料，可有的时候一长呵，也就罢了罢了，倒也不是讷娃真心实意不要再管他，而是这小子是当真不乖巧。旁的不讲，就说约摸半年前，这小子就是把墨洒一桌，嘻嘻哈哈，是唤讷娃拾掇一下。

讷娃心中有气，可这怎么也是小主子呢，是不敢再多言。平日这李家的爹娘都不在，如此事后也怕几个娃娃诬告一番。是想到了这些，讷娃就预备弯腰捡，还没下去，就有个老妈妈走过来，忙是将他扶住：“讷娃，咱可不该这般！”

话说一般，她侧过脸，瞧着了桌子上的乱七八糟，心中也是明白一半，是故微微叹气：“如此是不妥当，若是老爷问你，我回头儿给你作证！”

讷娃颔首，是想说些甚么，却是甚么也不会讲了。

几个娃娃见是这般，就是嚷嚷不大好玩，讷娃依然无措，更见老妈妈从旁拿起书卷，猛地就向旁的墙一砸。啪嗒一声，书卷落下，那帮小娃愣住片刻。不过一俩呼吸，其中一个胆子大的忽而笑道：“你算是个甚么人？这般大胆！信不信我叫我爹赶你滚！”

“少爷不念书，自然是书的错。”老妈妈忽而笑着，伸手又碰碰讷娃，讷娃旋之也明白了意思，自是站在另边儿，且看老妈妈说话。

少年们是与讷娃一般，不曾想老妈妈这样讲，本是想要奚落，如此不知如何对。片刻之后，老妈妈点点头，又是走到旁的拾起来书，拍拍灰土，放到桌上：“可我家的娃挺喜看书。噢，我跟老爷说一声，就说少爷们不想看，我干脆就也别强迫了，拿回去给我家娃娃看看，也是好的。”

“这……这是我家东西！”

其中一个少爷立起来，声是挺大，可也迟疑。或是见着老妈妈也是当真的样儿，一时又没了劲儿，抿了抿嘴唇接着讲：“这个，真的是我家的东西，是我家的东西，你就不能随便拿！”

“所以，我要跟你们的爹说一声。”老妈妈还是笑着，又瞥讷娃一眼，讷娃点头，心知这或是自己该好好记住的。又停一会儿，老妈妈更走近些：“反正少爷们也不想看书的，要我说也是，直接让咱少爷管账房不好嘛？噢，对，少爷们的数儿有点儿多，那就抽几个出去做事儿罢了，咱自己家里的人，也是真的放心不是？”

另外一个低下了头，眼睛又瞅那个不是嫡出的娃，嘴上嘟囔：“话是不能这么讲的，也就是他不乖罢……”

“哎，几位少爷瞎说甚呢？”老妈妈忽而又笑，双手一拍：“这事儿老奴做不得主，还是得问老爷意思。”

此言一出，几个更是统一，一齐是伸出手指向那个：“也就是他不乖，你给爹爹讲也罢了，可也得分一下，不能一竿子都打死！”

老妈妈听闻此言，那更是笑眯眯，一边儿侧目瞧讷娃，一边儿偏偏说客套话：“噢，原来这样子呵，其他人都是想念书的，是老奴给搞混了……”

“对对对！”