自从上回老爷和杨妙在房中一别，众人还算默契，就把这事儿给过了。明面儿上看着倒挺平静，可这暗潮汹涌，哪能放在明面儿上。

吴妈见状倒也不敢多说，大事化小，小事化了是不错，可也得分清楚是什么事儿。照往常干完活后，同其他下人一并吃了饭。饭菜依然照旧，细瞧日子也算安稳，可吴妈心里的那点不安分，仍在心头颤悠，心里头慌，总觉得要出什么事。

粗茶淡饭几口下肚，不多说饭就吃完了。许是夜色渐深，疲惫缠身，同其他下人收拾好碗筷便寻思着回屋。

吴妈此时正要回屋，眼瞧着快到门口了，正想沾上床好生歇息，谁料竟有人叫住了她，吴妈回头一看，竟是大夫人。

吴妈先是一惊，便立即收敛惊诧之色，心里揣摩着大夫人来此的目的，转言道，“大夫人，这是怎了？夜里容易着凉啊。”

大夫人见状，弯唇笑着开口，“吴妈，有些事儿啊，来跟你说道两句。”

吴妈先是一愣，紧接着反应过来，这大夫人定是为之前那事来的。吴妈紧握双手，低头应着，抬手指着屋里，“大夫人，到屋里说吧，外头凉，可别凉着您。”

大夫人点头应下，跟着吴妈后脚进了屋，木门吱嘎一声关上了，吴妈仍旧有几分不放心，此事儿总不能让旁人听了去，思量间还是落了锁，回头瞧着大夫人。

“大夫人，您说吧。”

大夫人见吴妈这般，轻叹口气，安抚着道，“吴妈，你在咱府上，也算是老人了，这么多年不容易。”

大夫人瞄了眼吴妈，耐着性子继续说，“崔氏那事儿，就是个误会，就不用怎么惦记着了。”

见吴妈反应不大，这才算是安了心，手指攥了攥袖子话音一转。“吴妈，明天一早，你就去找账房吧，我会让老余多给你点儿钱，这些年来也是苦了你了，咱府一向对下人好，你放心，有我在，必然不会亏到你。”

吴妈心里一惊，可算是听到这明话了，没想到竟是直接让自己出府，愣是打了个寒颤，哭腔都出来了。

“大夫人，我在府里干了这么多年，哪能……就这么走了呢?大夫人，要不您再想想，这实在是.……不合适啊……”

吴妈眼含泪水，谁成想伺候了大半辈子，竟然落的如此下场。

只听吴妈扑通一声跪下，老泪纵横。

“大夫人，我这半辈子都在府里伺候着，这是要我走，可是要我去何处？”

大夫人只叹了口气，薄唇一抿一言不发。

吴妈见状心知这事已成定局，眼前之路皆被绝望所迫，眼泪沿着眼角落了下来，别过头低声啜泣。

大夫人于心不忍，上前轻拍了，拍吴妈的后背，安抚着道，“吴妈，你放心，我一定不会亏待了你，有什么要求你尽管说，我一定尽力而为。”

眼下这情局，也是没了其他法子，吴妈只得同意。可心头那股子不甘，却是消不掉。

吴妈拿袖子拭去了泪，犹豫间还是问道。

“大夫人，是因为那崔氏吗？”

大夫人拂袖长叹，眉头紧蹙，瞧这吴妈的可怜样子，无奈道，“你若是把崔氏惹了，后面万一出点什么事情，就是老爷，也不可能未卜先知，保得住你的安全。”

大夫人语毕，便出了屋子。

晚风带寒，寒透人心。吴妈瘫坐于地上，事已至此，只得接受大夫人的安排。

入夜，风吹着木门发出吱嘎声响，吴妈侧躺在床上，久久不能入眠，心里想着大夫人的那些话，惦记着杨妙的安危，翻来覆去总是难以安心。

吴妈穿鞋下了地，推门而出，夜半三更十分静谧，明星点点悬挂夜空，鬓发于风肆意吹，老茧横生的糙手劳累了一辈子，终于是要歇息了么。

可心难安，寝难眠，倒是无解。

次日午时，吴妈寻了管账的老余，老余按着大夫人的安排，将银两一并交到吴妈手上。吴妈收了钱，肩上系着布包，细瞧着府上光景，想着自己大半辈子都于此做活，到头来终究还是要离开，好在大夫人待自己不薄，添了不少银两，紧攒着布包，终是出了府。

吴妈这时正要离开，心里确实百味陈杂，念着多年来的不易旧情，屈膝一跪，正对着府门重重叩了首，也算是回报多年恩情。

出府后，吴妈想着自己孤身一人，无儿亦无女，老来身子不好了，也不中用，连个伴都没有，下人的活计向来不好做，便弃了去他府的念想，姑且做了尼姑吧。

不知这山路是否好走，吴妈刚出村口，便不知方向，好在遇着了外面来着车夫，赶忙拉过来问道，“小兄弟，你可知，这元安寺怎么走？”

那车夫打量着吴妈，疑惑问道，“大娘，这山路不好走啊，您这是要去做什么？”

吴妈闻言不免长叹，便直言自己无奈出了府，又无子女照料晚年，只能去元安寺出家了。

那车夫见吴妈这般凄惨，便同她细细讲，从这到元安寺，要走多少路，大约多少时辰，一并告知给吴妈。

吴妈千恩万谢，便按着那车夫的话去赶了路。临走时，那车夫还欲挽留，想着送吴妈一程。吴妈也是明理人，耽误人家时辰可不好，便婉言谢绝了，仍旧是要自己走。

这附近倒是座山，山上有座尼姑庵，风评向来良好。思量几许，便决定前去。

元安寺建寺已有多年，香火旺盛，庙宇里结构严谨，布局得当，竟还有着几分典雅。木柱、横梁和支柱均披露可见。柱子成排与正梁连结，撑起屋顶，瓦片工整排铺在木架上，好一座元安寺。

吴妈入了寺门，只见一位尼姑身着僧衣在门前打扫，见吴妈来此，立掌言道。

“阿弥陀佛，女施主来此是有何事啊？”

“回师傅的话，我此来是想出家。”

吴妈颔首作答，举动间恭敬之意溢于言表。

那尼姑见状，只得说，“施主，随我去见庵主吧。”

吴妈便跟着走向佛堂，佛堂上摆放着一座雄伟佛像，尼姑们平日研习佛学，以写经自修。供桌上除了供奉佛像，还有佛龛及供器等，那庵主身着坏色袈裟，双目正阖，手里转着佛珠串，嘴里念叨着经文。

“师傅，这位女施主要来出家。”扫地尼姑上前开口。

这庵主停下诵经，起身回看，正是瞧着吴妈。“这位施主，可是要出家？”

吴妈见状立即颔首，“师傅，正是。”

那庵主瞧着吴妈，长叹道，“阿弥陀佛，不知施主为何出家，可否细细道来。”

吴妈便开口，“师傅啊，我本是一家府里的下人，劳作了大半辈子，无儿无女没人作伴，更无人照料晚年，想来红尘事已经无牵无挂，倒不如皈依佛门。”

那师傅转着佛珠，静听着吴妈的讲述。

“阿弥陀佛，施主竟是这般遭遇，可按理来说，你这样的，元安寺没法收留，你是凡心未净，只是图个清静。”

吴妈见此，双膝跪地，再次恳求着，想来这是安度晚年的唯一法子，别的路，更不知道要怎么走了。