长此以往，势必引发海洋种族不满，怨声载道，削弱鲛人之主的声望。

哪怕塞提的本意是躲避纠纷，对方未必这样想，更不会善罢甘休。

看完最后一行字，布鲁不免深深叹息。

“主人在魔界，这件事八成会拖上许久。”树人管家卷好文书，迈步登上楼梯，准备前往藏书室。这件事相当重要，他无法自行决定，必须同安德几人进行商议。

台阶上铺有厚毯，墨绿色的藤蔓缠绕在扶手上，半截蔓枝垂挂，绽放一串串粉白的小花。

花香弥漫在空气中，很快有另一股幽香加入，带着海洋的气息，来自迎面走来的鲛人女官。

“布鲁管家。”朵拉提起长裙，问候树人管家。

“女官阁下。”布鲁颔首回礼。

鲛人女官站在台阶尽头，等待布鲁走近，热切看向他手中的羊皮卷。发现上面没有国王印章，表情中浮现失望。

“陛下还没有消息吗？”少见朵拉如此失态，实在是情况危急，迦芙纳公主的处境十分不妙。若非怨灵护卫，她恐怕已被追兵抓获，押进鲛人之主的水牢。

走投无路之下，迦芙纳试图向云婓求救，却发现契约被一股强大的力量阻隔，根本无法联络上对方。

不想坐以待毙，迦芙纳派朵拉登陆求救。

奈何云婓不在王城，关于出兵的事情，就算是塔里法也不能专断。

“死灵已经前往魔界，请您稍安勿躁。”布鲁能体会朵拉的心情。雪松领也曾四面楚歌，危在旦夕。种种焦虑和无奈，他一直记忆犹新。

但原则不能违背。

没有云婓的命令，雪松领不能轻易出兵。

事情关系到王位更迭，关乎两个王国之间的关系，牵一发而动全身，必须慎之又慎。

事情没有更多进展，朵拉愁眉不展，却没有纠缠。

她告辞布鲁，转身返回房间，背靠房门取出一枚水晶，滴入血液展开镜面。迦芙纳公主的身影逐渐清晰，她看上去有些狼狈，好在没有受伤。

“朵拉，有好消息吗？”

迦芙纳坐在棱角龟背上，长发挽成一束，正在擦拭染血的三叉戟。

她刚刚摆脱一场追杀，击退数倍于几的敌人。在怨灵的护卫下避入深海，正是当初和云婓定下契约的地方。

这里曾是一片古战场，也是怨灵的转化之地。追兵不敢轻易靠近，只能将战况上禀鲛人之主，并在外围张开天罗地网，堵住迦芙纳的逃生之路。

双方展开对峙，很快形成拉锯。

迦芙纳公主冲不出去，追兵也无法进入海底，否则就会被怨灵撕碎。

看清迦芙纳公主的处境，朵拉心急如焚。她甚至想马上离开雪松领，前往海底护卫鲛人公主。

“殿下，请容许我返回海洋，护卫在您身边。”

迦芙纳停下动作，长发垂落，遮挡住她的表情。

她抬起胳膊，灵动的眸子落在醒目的图腾上，那是她和云婓签订的契约。

“我相信国王陛下，他必然会信守承诺。”迦芙纳抬起头，表情严肃，既是安抚朵拉，也是坚定自己的决心，“他不会对我的困境坐视不理，你需要留在雪松领，等待他的消息。”

“可是……”

“不用担心，我很安全。”迦芙纳扬起笑容，挥手召来一名怨灵，后者手中抓着一截断臂，来自她的敌人，“我暂时出不去，追兵也进不来。除非我的父亲亲自出面，不然地话，就算是帕斯卡利，我亲爱的哥哥，也无法突破

怨灵的屏障。”

见迦芙纳主意已定，朵拉唯有听从命令，继续留在雪松领。

镜面熄灭，室内重归黑暗。

朵拉双手交握，无比虔诚地祈祷，希望迦芙纳公主能够平安，她愿意献出自己的生命乃至灵魂。

魔界中，云婓收到艾希莉亚的口讯，暂时驻扎在荒漠城外，等待双城大军到来，合兵后再次开拔。

夜色笼罩，苍白的星光铺满大地。

矮人点燃篝火，火光跳跃蹿升，照亮西普勒的尸体，以及不久前被处决的几名贵族。

云婓靠向树干，嘴里咬着一颗硬糖，甜味中渗出微酸，相当提神醒脑。

“陛下，这是领主府内的藏宝。”

一名贵族来到树下，身后跟着数十名魔仆。

魔仆两人一组，合力抬起木箱，箱子里装满各种奇珍异宝。

云婓探头扫一眼，并不十分感兴趣。

看到挂在他肩上的宝石，贵族略显尴尬。有魔树之母的馈赠，箱子里的宝石就显得平庸，难怪年轻的国王看不上眼。

“城内事务暂时交给你。”云婓不打算入城，清理掉隐患，他还要继续发兵，拿下另外三座城池，“不要辜负我的期望。”

这番话看似寻常，却如泰山压顶，令贵族绷紧了神经，几乎喘不过气来。

眼角余光瞄向悬挂的尸体，贵族顿时打了个冷颤，根本没心思高兴，连声向云婓承诺，他绝不会生出二心。

“我发誓，必定忠诚执行您的命令！”

云婓摆摆手，示意对方可以离开。

贵族如蒙大赦，深深向云婓弯腰，其后留下数十箱珠宝，带着魔仆返回城内，速度是平生仅见。

云婓咬碎硬糖，抻了个懒腰，正打算睡一会。光影走出树身，魔树之母来到他身边，不出预料，手中又是一串宝石。

“我觉得这个颜色更适合你。”魔树之母面带笑容，展示用魔力凝聚的宝石。

云婓动了动嘴角，几次反抗无果，他已经放弃挣扎，接受珠宝展示架的命运。他甚至配合地抬起胳膊，动作间衣袖滑落，现出覆在手腕上的印记。

“婚姻契约。”魔树之母垂下目光，继而看向云婓，“从图腾样式来看，另一方是光精灵？”

“是的。”云婓点点头。

“你是自愿的？”

“不是。”云婓面无表情，实话实说。

魔树之母眯起双眼，将宝石丢在一旁，悬空靠近云婓，单手挑起他的下巴，认真道：“告诉我来龙去脉。”

云婓抓了抓头发，从契约出现开始讲起，尽量做到言简意赅。

等他说完，空气出现短暂凝固。

魔树之母周身萦绕黑气，双眼尽成暗黑，成功被生命树的行径激怒。

“那棵该死的老树！”

黑气化为旋风，席卷黑暗荒漠。

魔树之母火冒三丈，劈手斩出一道传送之门，带着满腔怒火飞了进去。

不想被风卷到树下，云婓单手抓牢树枝。他的视线被风遮挡，只能看到一团暗光，以及消失在光中的红色裙摆。

等到狂风停歇，他抬头望去，天空中只有一道合拢的光门，哪里还有魔树之母的身影！