灰雾沼泽中, 使魔正忙着重建家园。

砍伐声在林中回荡，烧焦的枯木接连倾倒，砸在雾气弥漫的林地中, 溅起大片湿泥和草屑。

每有枯木倒地，守在附近的使魔立即各就各位，相隔一段距离站好位置，抡起斧头用力劈砍, 快速修剪树枝，削平树干，将树干斩成统一的长度, 再运上大车, 拖运到沼泽中心。

使魔力气有限, 很难拖动堆起来的木材。

他们集思广益, 找来一群长角鹿，承诺同魔树协商，允许鹿群在森林觅食, 作为交换，鹿群帮忙拖拽大车，将一批又一批木材运往工地。

沼泽中，大量建筑毁于魔火。

炎魔肆虐之后，聚落中超过三分之二的房屋无法居住。屋顶坍塌，院墙断裂, 轻轻一碰就飞出碎末。

横跨沼泽的长桥大多损毁, 桥身断裂塌陷, 桥墩沉入泥水中, 顶端犹带焦黑。

为能重建聚落, 使魔竭尽全力, 从族长到族人，每个成员都倾尽所有。最抠门的族群成员也不再吝啬，拿出压箱底的金币和宝石，供应族群换取更多物资和工具，共同熬过最艰难的时期。

又一批木材送到，长角鹿发出呦鸣。

沼泽边的使魔陆续迎上去，熟练地解开绳索，两人一组搬运木材，利用矮人的索道运送到工地。

一名年长的使魔站在一旁，手中捧着羊皮卷装订的册子，不时抬头看一眼，清点数量如实记录。

“同样的木材至少还需要十批。造桥要用石头，森林中没有，需要到别族交换。”

使魔族长走过来，听到长者的话，马上着手进行安排。

“陛下击退了袭击者，能用的召唤魔纹只剩下两枚。不确定交易者的立场，一定要注意安全，有危险立刻返回。”

皮洛和亚努肩负使命，各自走进魔纹之中。

魔纹开始发光，法阵的能量聚涌上升，两名使魔锁定目的地，身影消失在光中。和他们一同消失的还有两箱金币，全是由族人东拼西凑，看上去略显窘迫，但更方便讲价。为能换群更多物资，他们必须精打细算。

“幸亏有契约。”使魔族长抬起右臂，看清手腕内侧的印记，不禁发出感叹。

相同的图案烙印在每个族群成员的胳膊上，昭示他们有强硬的靠山，绝非随意可欺。如果没有这枚印记，以他们目前的处境，未必敢走出沼泽，做生意总会战战兢兢。

正思量时，契约印记突然变色，灼热感侵袭，代表契约的主导者正发出召唤。

“发生了什么？”

“怎么回事？”

使魔们皆被契约束缚，察觉到异样，同时停下动作。

“别慌！”使魔族长扬声告诫族人，“是主人在召唤我们！”

众人的契约印记开始发光，光聚成球脱离手腕，陆续飞向天空。光球飘浮在沼泽上方，互相碰撞融合，边缘持续拉长，扭曲成不同形状。

使魔们伫立在地面，仰头望向天空，目光紧随光球变化。

一枚枚魔族文字在光中成形，彼此串联，结成熟悉的文字链。继而首尾相接，组成一枚召唤魔纹。

魔纹能量闭合，光影投向地面。

使魔沐浴在光中，耳畔响起云婓的声音：“我需要一名向导。”

声音持续回响，使魔短暂静默，彼此交换目光，旋即抛掉手中的工具，争先恐后冲向光芒中心。

“主人需要向导，我体力最强，我去！”

“你缺少经验，让开！”

“老帕朵，你路都走不稳……”

“主人要的是引路人，我富有经验！”

使魔们情绪亢奋，你争我夺互不相让。连族长都忘却职责

，按住几个同族的脑袋，纵身一跃而起，飞身扑向光中。

“我是族长，我将代表族群。主人首次召唤，理当我出面。帕朵老人，重建工程交给你负责，我走了！”

话音落地，庞古丁精准冲入光圈，跳进魔纹开辟的隧道，消失在众人眼前。

“庞古丁，你这个狡猾的家伙！”老帕朵愤怒咆哮，为对方抢先一步感到愤愤不平。

使魔们集体傻眼。尤其是曾被按住脑袋的几人，各自摸着头顶，彼此面面相觑，都觉得异常不真实。

这还是那个稳重的族长？

果然兢兢业业尽忠职守都是伪装，究其本质，仍是阴险狡诈的恶魔，狠起来连自己人都坑！

灰雾沼泽旁，长角鹿免费看到一场好戏。

不着急运送木材，鹿群索性就地分散，啃食新冒出的青草和蘑菇，偶尔在树干上擦几下鹿角，样子格外悠闲。

寒风凌冽的雪域中，一枚魔纹在天空转动，投下斑斓光影。

光芒达到极盛，能量攀至巅峰，光影向内收缩，汇聚成一道光束，笔直射向地面。

光中飞出使魔族长的身影。大概是心怀迫切，导致动作太急，他直接从半空坠落，没有平稳落到地面，而是背朝下摔得四脚朝天。

所幸落下的地点堆起厚雪，能承载他的重量。换成坚硬的冰簇，势必会摔伤，甚至有可能血溅当场。

使魔族长利落爬起身，望见云婓双眼发亮，顾不得拍掉身上的碎雪，抓起木杖跑过去，速度快得惊人。中途遭遇亡灵骑士的长矛，惊险急刹车，才没有被刺个对穿。

“主人。”使魔族长惊魂未定，收敛兴奋的表情，毕恭毕敬向云婓弯腰行礼，“庞古丁奉您召唤而来，听从您的命令。”

“你叫庞古丁？”云婓从魔龙背上跃下，站定在使魔面前。动作行云流水敏捷轻盈，落地时没有发出一点声响。

一瞬间，使魔误以为自己看到了精灵。

庞古丁连忙摇头。

真有精灵出现在魔界，哪还会风平浪静，早就引来各方大领主警惕。

“是的，主人，我是使魔族长。”庞古丁愈发恭敬，腰弯得更深。

“我需要一个向导，带我走出这里。”云婓没有赘言，开门见山提出要求，“你熟悉这里吗？”

庞古丁抬起头，四下里张望，很有底气地对云婓颔首，给出肯定回答。

他当然熟悉。

雪原一望无际，冰川无尽延伸，崇山峻岭尽披银白，天地间不见杂色。在魔界中，这样的环境独一无二。

“这里是雪域，冰魔的领地。他们一年到头都在睡觉，很少会醒来。”

使魔简单说明情况，木杖指向起伏的高山。

“那里是边界，有冰魔构筑的幻像，还有雪巨人把守。想出去必须穿过冰雪峡谷，峡谷内遍布迷宫，经过时一定要小心。”

使魔说话时，小心打量云婓的队伍。

亡灵骑士，三头魔龙，巫灵，死灵，还有一个黑暗巨人。

他不敢多看，更不敢对视任何目光，谨慎低下头，继续向云婓介绍雪域的情况。

“冰魔沉睡在冰山下，他们习惯独来独往，和炎魔截然不同。唯独一点，他们极其注重领地权利，发现闯入者，势必会引发争斗。”

“冰魔之外，是否有别的威胁？”云婓看向使魔。