窃贼们幸又不幸。

幸运的是他们藏身树林, 没有被精灵的箭雨波及；不幸的是林中的树人陆续苏醒，逃生的路全被堵死，当真是上天无路入地无门。

巨响声从地底传来, 半米高的野草剧烈摇晃，开伞的菌菇被树根拱起，菌伞断裂，菌丝簌簌洒落, 覆盖在地面，缠绕上草叶, 绵延成稀疏的丝网。

绿光在林中蔓延，粗壮的树根成片隆起，更多藤蔓破土而出, 泥土砂石倒悬飞溅, 天女散花一般。

森林在移动，沉重的脚步声接连不断。

窃贼因惊恐失声，双腿发软迈不开步子。灰绿色的蔓枝从头顶垂落，尖端带着钩子，能轻易破开猛兽的鳞甲。

刺痛感传来, 一名窃贼手摸脸颊, 掌心留下大片血痕。发现自己受伤，他立刻发出惨叫，手脚并用向前爬，不料一脚踩空，落进深不见底的陷坑。

“救命！”

惨叫声消失不见，下一刻又陡然出现。

在同伴惊恐的目光中, 他被凌空吊起, 口中不断发出惨叫, 双眼因充血染上鲜红。

窃贼们惊恐万状，抛弃受缚的同伴，不顾一切向前跑。

三人抽出匕首，刀身幽蓝，显然淬有剧毒。另一人拽下腰间的布袋，扯开袋口，掏出一只瓶子，递到嘴边咬开瓶塞，回身向树人砸去。

瓶中是一种矿石粉末，极容易燃烧。

粉末遇风飞散，洒落在树人身上，当场爆起火光，点燃枝杈和树叶。

风助火势，火随风起，不到片刻时间，火龙咆哮肆虐，浓烟弥漫，大片林地遭到火焚。

林中的小兽争相逃命，窃贼借混乱逃窜。他们极擅长伪装，擅长大量阴毒手段，身上的斗篷能够阻隔热浪，靴子有厚底，不会被火星烧穿。

四人只顾着自己逃命，撇开被抓获的同伴，无视对方死活，一边逃跑一边在林中放火。

火线快速向前推进，抵近树林边缘，呼啸着席卷大地。

藤蔓没有退却，组成藤墙下压，密集覆灭火光，形成牢不可破的防护带。

蔓枝表面覆盖刺鳞，无惧热浪侵袭，在火中摇曳，却苦了被抓获的强盗。

伴随着藤蔓来回拍打，他们一次又一次被砸向地面，头发胡须焦黑卷曲，衣服鞋子破破烂烂，暴露在空气中的皮肤受伤刺痛，覆盖一层黑灰，完全看不出本来的颜色。

焦糊的气味异常刺鼻，呼吸变得困难，不小心就会呛入烟气。

扎乞落人固然强悍，终归不是不死之身，继续被摔打下去，不被烧焦也会筋骨尽碎。

距离死亡仅有一步之遥，他们不恨精灵，也不恨边境树人，唯独憎恨放火的窃贼。假若藤蔓松开禁锢，他们会第一时间冲向窃贼，将对方毙于刀下。

火势持续蔓延，树人的吼声传遍林间。

粗壮的树根从地下拔出，放火的窃贼来不及摔碎最后一只瓶子，暗影从天而降。

瓶子滚落在地，他拼命向前跑，试图向同伴求助。

“救命，救救我……”

话只说到一半，厄运已然降临。

巨响声中地面塌陷，窃贼被树人踩在脚下，当场碎裂成渣，血液融入泥土，尸骨无存。

其余三人目睹这一场景，吓得魂飞魄散，拼命向前跑，却始终逃不出树人包围。

“在林中放火，你们不配得到审判。”

树人的声音冲开烈火和浓烟，震荡在窃贼头顶，宣告他们最终的命运。

密林外，精灵们已经停止攻击，数百名强盗非死即伤，尸体散落在商队周围，鲜血流淌在脚下，即使是见多识广的领队也不由得胆寒。

精灵是光明的象征，他们的美丽和强大为人歌

颂，残酷和冷漠则令人畏惧。纵观精灵的历史，尤其是上古时期，完全是一部恢弘的战争史。

惊险逃过一劫，商队成员感到庆幸，却没有发出欢呼。仰望空中的巨龙和龙背上的精灵，大多数人表情严肃，行为谨慎，不敢有丁点造次。

“阿芙罗娜。”

精灵王的声音响起，冰霜巨龙发出长吟，短暂脱离队伍靠近树人森林，在盘旋中喷出龙息。

冰霜从天而降，覆盖整座森林。

白色的雪子纷纷扬扬，森寒抵消热浪，大片吞噬烈焰，压灭纠缠的火网。

游侠和水妖的队伍追踪窃贼，根据线索来到边境森林，恰好看到这一幕。

天空中，冰霜巨龙展开双翼，连续喷出龙息。

霜雪包裹住火焰，在地面铺开大片银白。

烈焰被熄灭，冰霜从火场向外延伸，追逐残存的火苗，结成外形千奇百怪的冰簇，顶部绽放晶莹的冰花。

盖尔心思缜密，根据林外情形推测出大致情况，立即道：“快通知城内！”

伊萨取下背上的长弓，从箭筒中取出一支样式独特的木箭。箭杆很粗，是寻常箭矢的两倍。箭头并不锋利，而是一枚装有特殊材料的圆筒。

女游侠拉满弓弦，箭头斜指天空。

嗖地一声，箭矢疾冲而上，在飞行时擦亮火星。抵达最高点。圆筒忽然爆裂，因冲击变得支离破碎。碎片中蓬开成团烟雾，不是常见的黑白两色，而是浓烈的红，在天空中格外耀眼。

注意到游侠的举动，精灵们不禁心生好奇。

“应该是巫师的手段？”

“十有八-九。”

“巫师总有奇思妙想。彩色的烟，还是第一次看到。”

精灵们议论纷纷，直接忘记了地面的商队和强盗。

冰霜巨龙覆灭火焰，返回到队伍之中。精灵王抬起右臂，议论声戛然而止。

“继续前进。”

伴随着命令下达，上百头巨龙振动双翼，掀起一阵狂风。庞大的身影陆续穿过边境，掠过森林上方，向雪松之城飞去。

“就这么走了？”商人们目瞪口呆，亲眼见证精灵的肆意和任性。

树人们踏过冰棱，释放更多藤蔓。残存的强盗沦为俘虏，死去的全被拖入地下，就此不见踪影。

烧毁的野草重新发芽，大丛的菌类顶开冻土，在地面生长。菌伞五彩斑斓，鲜艳夺目，不亚于盛放的鲜花。

商队众人开始检查大车，重新捆扎货物。除了领队主动烧毁的一个车厢，绝大多数货物保存完好。

个别游侠受伤，但无一人失去性命。

“我会另付一笔报酬，诸位治疗的花费全部由商队承担。”