雪松领古堡

一声巨响突然爆发, 赤红色的火链横扫而过，差点烧着布鲁的头发。

自从巫师甘纳离开，幼龙挣脱束缚, 逐渐变得无法无天。

树人管家想尽办法, 仍不能让它停止调皮。

偌大的领主府内, 随时随地能看到火链出现。不是墙壁被烧黑就是桌椅出现破损。今天幼龙出现在厨房, 点燃藏在木架后的暗门，火光冲入密道，引发浓烈的黑烟。

“快停下！”

布鲁管家忍无可忍，取出甘纳留下的绳索, 试图抓住在屋顶盘旋的幼龙。

“嗷！”

幼龙振动翅膀飞得更高，轻松越过布鲁头顶，顺着楼梯飞上二楼，来到描绘古战场的画前，对画中的精灵喷出龙息。

布鲁来不及阻止，眼看着画被火焰覆盖。

滚滚热浪中, 墙上的两幅画同时发光。光芒包裹住画框, 隔绝幼龙的龙息，甚至爆发出能量将幼龙反弹出去。

胖乎乎的小家伙嗖一下飞过走廊，结结实实撞在栏杆上, 顺着石柱落地, 继续向前翻滚, 差点滚落楼梯。

赤红的火焰逐渐熄灭，最后一点火星消失, 两幅画安然无恙。

动静实在闹得太大, 藏书室的门从内部打开, 四名树人出现在门口, 好奇打量着被布鲁抓住的幼龙。

“是它在调皮？”

安德四人无法离开藏书室，不妨碍他们站在门边，看着四处捣乱的幼龙，给布鲁提供有用的建议，尽可能让它老实一些。

“去树人森林，那里生长一种蘑菇，红色的伞盖，白色的菌杆，撕碎后熬汤，只需要少量就能让它睡上一段时间。”安德说道。

“提前给它吃些东西，不然会饿肚子。”伯瓦在一旁补充。

“不要给它吃太多糖。”特里希看到布鲁用糖堵住幼龙的嘴巴，出言提醒道，“那会伤害它的牙齿。一头没有牙齿的巨龙，今后很难找到伴侣。”

“特里希，你在哪里看到的？”卫图好奇问道。

“十二排书架，第三列，从左数第六本。”特里希说得十分详细，“是一本巫师手札，上面记载了数百种魔法材料。其中有关于巨龙牙齿和鳞片的记载，这些是额外备注。”

卫图三人听得有趣，不再关注顽皮的幼龙，转身返回藏书室，准备认真研究一下这份手札。

砰地一声，房门关闭。

布鲁熟练捆好幼龙，夹在胳膊底下，准备马上前往树人森林。

他被幼龙闹得焦头烂额，每天都是心惊肉跳，生怕幼龙跑去不该去的地方，一把大火烧掉古堡，造成无法挽回的损失。

他一刻不能再等，必须马上去树人森林，找到安德说的蘑菇，熬汤给幼龙灌下去。

“嗷！”

幼龙吃完糖，又开始奋力挣扎。奈何被树人抓着，根本无法挣脱。

阿亚姆走进大厅，手里拿着一封书信，布鲁恰好急匆匆赶来，两人差点撞到一起。

“布鲁，你要去哪里？”

“树人森林。”布鲁言简意赅，将事情经过解释清楚。

阿亚姆低头看向幼龙，小家伙实在不听话，能让脾气最好的布鲁烦躁到如此地步，倒也是不小的本事。

“交给我吧，我带它去。”阿亚姆从布鲁手里接过幼龙，将手中的羊皮卷递过去。“这是从王城传出的情报，最快尽快让领主大人知道。”

“王城来的消息？”

布鲁心中一凛，松开幼龙，展开羊皮卷，一目十行看下去，表情逐渐凝重。

“这上面都是真的？”

他简直无法相信，因为雪松领和刺槐领的战争，国王和大巫师产生分歧，大贵族各持立场，王城内暗潮汹涌，恐有暴风雨即将来临。

“还有白船城的消息。”阿亚姆掀开斗篷，怀里是一只冻僵的信鸟。可怜的小鸟顶风冒雪长途飞行，中途遭遇攻击，勉强飞到雪松领，已经是奄奄一息。

“白船城城主的葬礼结束，三名执政官代掌城内。其中两人忠诚露西娅夫人，同意雪松领接管城池。另外一人态度不明，从暗中搜集的情报看，他更倾向荆棘领主，并和王城存在联系。”

阿亚姆依靠信鸟和游侠传递情报，对王城和白船城的动向一清二楚。尤其是白船城，在返回雪松领之前，他特地请甘纳帮忙，从水妖船队借调人手，盯着三名执政官的一举一动。

事实证明，未雨绸缪很有必要。

“这名执政官是拉德诺斯，他对露西娅夫人颇有微词。我请水妖盯着他，有任何风吹草动立即送信。”

阿亚姆单手握住信鸟，用树人的力量缓解它的痛苦。

他遭受炎魔火焰侵蚀，伤口残存黑暗能量，很难再上战场。但他的力量依旧强大。绿光在掌心绽放，信鸟的胸膛重新开始起伏。

布鲁又给幼龙塞了两块糖，小家伙忙着吃糖，不再喷出龙息，老老实实被阿亚姆抱起来。至于保护幼龙的牙齿，布鲁暂时抛到脑后，等找回菌菇再说。

“糖能让它安静一会。”

幼龙停止捣乱，布鲁抓紧时间找来藤蔓，准备给云婓送信。

阿亚姆转身离开大厅，走出两步忽然停住，提醒布鲁道：“顺便转告领主大人，不需要着急拿下刺槐领全境。”

“我明白。”布鲁正色道。

依照王国法典，云婓为露西娅正义复仇，可以吞并刺槐领，不受到任何惩罚。然而现实却不会如此顺利。

从王城传回的消息看，国王有意将刺槐领一分为二，一方面安抚雪松领，另一方面保住桑德里斯。实属于和稀泥的做法。大巫师一改往日作风，对国王的提议并不支持，更当面质疑他的公正。

“索洛托未必支持雪松领，更像是将领主大人架在火上烤。”阿亚姆一路走来都在思考，最终得出这个结论。

“拥有绝对力量之前，不要轻易卷入王城的政治漩涡。领主大人足够强大，雪松领还需要成长，不能同整个王国为敌，至少现在不行。”

阿亚姆的顾虑很有道理，布鲁明白他的担忧，当场写成书信，由藤蔓带给云婓。

树人通信的材料十分特殊，主要是干燥的树皮，也有人喜欢用树叶。

布鲁属于前者。

藤蔓被丢出大门，没办法反抗，只能认命扒开冻土，抱着卷成筒的树皮钻进去，很快消失得无影无踪。

两名树人说话时，法洛尔出现在楼梯上。

大部分精灵已经动身返回精灵谷，只有他和另外两名木精灵留下来，等待云婓凯旋，当面送出精灵王打造的水镜。

遇到树人交流情报，木精灵果断停住脚步。

等到谈话结束，阿亚姆离开大厅，他才走下楼梯询问布鲁，领主府内是否有藏书室，他希望借几本书阅读。

“有的，请跟我来。”

布鲁将他带往三楼，那里有一间新的藏书室，由云婓亲手布置，收藏从塔楼带出的书籍，以及抄录的部分羊皮卷。

藏书室占据半个楼层，三面墙壁打通，长方形的书架并排立起，粗犷的风格证明是矮人的手艺。

书籍和羊皮卷有些少，两个书架都没有摆满，显得藏书室有些寒酸。

法洛尔推门走进去，看到成排空荡荡的书架，对雪松领产生错误认知。心中不免叹息，曾经辉煌的家族竟然落魄至此。对年轻的雪松领主生出不少同情。

木精灵难得多愁善感，压根不知道领主府内还有一间藏书室，精灵王遍寻不到的创世书距离他仅有一层之隔。

书籍数量有限，法洛尔很快浏览完毕，从中挑选出两本，和布鲁一同走出藏书室。

两人在走廊中分别，法洛尔返回客房，傍晚前不会再露面。布鲁去往厨房，准备挪走幼龙焚烧的木架，修理破损的暗门。

树人森林中，阿亚姆找到一片蘑菇丛，正在弯腰采摘。稍不留神，幼龙挣脱束缚，展开双翼冲上天空。

“糟糕！”

阿亚姆丢掉手里的蘑菇，立即树化，迈开大步追在幼龙身后。

“回来，别乱跑！”

轰隆隆的脚步声穿过森林，伴随着树人着急的呼唤。

幼龙不管不顾向前冲，在半空中加速，眨眼化成一个黑点，险些消失在树人的视野之外。

“嗷！”

稚嫩的叫声随风传来，无比欢快。

阿亚姆突然暴躁，树根重重踩向大地。

他终于明白-精灵为什么脸都不要也要把幼龙留下。这么顽劣的幼崽，任谁都会火冒三丈，忍不住发脾气。

幼龙加速向前飞，穿过密集的乌云，遇到外出捕猎的猛禽。

后者体型是它的两倍，远远望见圆胖的幼龙却像是老鼠见到猫，唳鸣一声调头就跑。一只飞得不够快，被袭来的火链烧着羽毛，带着一个光秃秃的尾巴逃回鸟巢。

龙蛋时期，幼龙吸收魔纹力量，和云婓建立起联系。即使相隔很远，它也能感知云婓的存在，锁定他的位置。

可惜的是，幼龙方向没找准，在穿越边境时，一头扎进贡莫尔河谷。

乌木树人修补完封印，正在河中小憩。忽然有陌生的力量闯入河谷，稚嫩的吼叫声传入耳畔，将他从沉睡中吵醒。

“又是一个小家伙。”

塔里法发现幼龙，挑起一根藤蔓，轻而易举将它抓下天空。

幼龙被恐怖的力量束缚，垂直落入树人掌心。胖乎乎的小家伙四脚朝天，圆瞪着双眼，不敢置信地看着塔里法，嘴里发出一声“嗷”，不像是吼叫，更像是撒娇。

“一头炎龙。”塔里法托起幼龙，语气中充满怀念，“雅辛契约过一头炎龙，是巨龙中最强的力量。”

阿亚姆赶到贡莫尔河谷，相隔一段距离，望见矗立在水中的参天巨木，不由得停下脚步。

塔里法转过目光，看到停在河谷口的黑松，认出了他的身份。

“我认识你，骁勇善战的小松树。”乌木树人迈开步伐，庞大的树根浮出水面，牢牢占据整条河道。

阿亚姆深吸一口气，态度无比恭敬。

“塔里法长者，能再次见到您，我感到无比荣幸。”

乌木树人示意阿亚姆靠近，放低掌心中的幼龙，问道：“你来找它？”

“是的。”

阿亚姆没有隐瞒，从幼龙的来历讲起。

“我听布鲁说，它在龙蛋时期遗失，差点被炎魔抢走。出现在雪松领不久，精灵找来将它带走。由于吸收了魔纹力量，在幼年时期，它需要留在领主大人身边。”

“精灵能建造龙舍，精灵谷内有很多巨龙，也有幼崽。”乌木树人说道，“不过，这个种族不太容易打交道。”

“您说得很对！”阿亚姆连连点头。他被精灵坑过，又亲眼目睹精灵坑了云婓，自然相当有发言权。

“小家伙，我能感受到你的力量。”塔里法将幼龙举到眼前，和蔼道，“你太小也太弱，一根手指就能把你碾碎。乖乖和他回去，不要在外边乱跑，也不要随意惹麻烦，明白吗？”

“嗷——”

幼龙这次意外听话，飞回到阿亚姆身边，落到他的树冠上，收起翅膀团成一团，开始呼呼大睡。阿亚姆感到不真实。

见多幼龙调皮捣蛋的样子，突然这么老实听话，他竟然有些不适应。

“我让它睡一会。”塔里法给出答案，对阿亚姆说道，“炎龙很强大，幼龙却很脆弱，看好它，不要让它受伤。”

“是，塔里法长者。”

尽管阿亚姆认为幼龙受伤的可能性微乎其微，放火烧房子的可能更大，还是听从乌木树人的吩咐，合拢树枝保护沉睡的幼龙，离开贡莫尔河谷，沿着来路返回。

目送黑松的背影消失，乌木树人叹息一声，久远的记忆渐渐复苏。

令人望而生畏的巨龙，骑在龙背上的青年，爽朗的笑声依稀回响在耳边，却在清醒时消失不见。

记忆的触角不断延伸，古老的画面重新变得清晰，黑发青年走下战场，逐渐和另一道身影重合。

极其相似，却又截然不同。

“最纯正的血脉，雪松家族真正的继承人。”

风卷过河谷，带走乌木树人的叹息，淹没在冰天雪地之中，再也无从寻觅。

卡德萨城外，云婓见到巫师甘纳。

“领主大人，很荣幸见到您。我是甘纳，雪松家族的契约巫师。”

为证明自己所言不假，甘纳挥动法杖，一道流光闪过，云婓脑海中浮现一张契约，甘纳的名字清晰嵌刻在末尾。

有契约为证，并有卢克出言，他的身份毋庸置疑。

巫师的出现让云婓欣喜，当务之急不是叙旧，而是尽快解除纳德罗身上的诅咒。

“这是恩里克的诅咒。”甘纳绕着纳德罗走过一圈，法杖流出红光，冰壳发生龟裂，碎裂成片层层剥落。

失去冰壳覆盖，黑色的火焰瞬间燃起，烧光纳德罗头顶仅存的毛发。

甘纳不紧不慢，法杖轻点，火焰收成一束，聚集成一团飞入他的掌心，被他彻底掐灭。

诅咒的力量消失，纳德罗浑身脱力扑倒在地，样子十分狼狈。

恢复少许力气，纳德罗解除兽化状态，艰难抬起头，对上云婓古怪的目光，下意识摸向头顶。光秃秃，一根头发都没有！

“纳德罗，你很英俊。”云婓突然说道。

“领主大人？”

“就算是头秃，也是一个英俊的秃子。”云婓认真道。

纳德罗目光呆滞，许久一言不发。