但这一切，却因为一个孟祥庄而毁于一旦。

想要成就一个商号，需要累世的经营。但要毁掉一个商号，却只要几句谣言。

这就是隆祥庄的困局。

但这不仅仅是隆祥庄会面临的。

若是此番隆祥庄败下阵来，孟祥庄还会继续向别的商户下手。

弃之反问道：“傅掌柜你如何解释，你们两家布庄今季的丝绸样式雷同呢？”

傅青山冷哼，“什么雷同？那是我家六娘熬了一个月画的式样，却那被贼人偷了去。”

“爹……”傅六娘轻轻扯了傅青山的衣袖，从他的身后走了出来，“大掌柜，妾知道你心有疑惑，才会把那五匹孟祥庄的丝绸送过来。”

弃之欠了欠身，回道：“小娘子错了，小可从未有过疑惑。”

傅六娘怔怔地望着他，似乎并不相信。

“隆祥庄数代经商才有今日之声望，不可能因为这几匹丝绸而自毁声名。坊间都说，是你隆祥庄偷了孟祥庄的样式。试问，有谁家用偷来的样式做为当季的主打，并且有上千匹的存货？若要说有，那一定不会是隆祥庄。”弃之的思路十分清晰，他没有偏听偏信，也不会先入为主，更不会感情用事，“可小可也想不出，孟祥庄为何会做出这等下作之事。孟祥庄在临安也是小有名气，郑业为人也是颇受好评，其妻张氏乃是其最大的助力，孟祥庄的丝绸样式皆是出自她手，没有必要借鉴抄袭隆祥庄的样式。”

傅六娘回道：“妾也想不通。以往，父亲会让人在江南与蜀地采办各式的丝绸，妾懂事起便多方研习，妾一向喜爱张氏的丝绸样式，无论是提花的构图，还是染色的色调，都有她的过人之处。郑掌柜来庄上拜会时，妾向他表达过对张娘子的喜爱。因而，郑掌柜说他去信临安，要了数张张娘子新绘的样式与妾参详。数度书信往来，妾看了许多张娘子新绘的样式图，总觉得心中有愧。正巧，张娘子也来了泉州，妾便把自己新构的样式交给郑掌柜，让他转交张娘子。”

“张娘子既然来了泉州，你们为何不当面交流？”弃之提出他的疑问，“你与郑掌柜私下见面之事，张娘子是否清楚？”

傅六娘说：“据郑掌柜说，张娘子病了，在临安家中无人照顾，他才把人接过来。妾与郑掌柜……”

她有些迟疑，“他时常来家中，知道妾喜欢研究丝绸，便总说一些江南和蜀地丝绸的事情。妾长于深闺，不曾见过辽阔天地，便把他当兄长和师长。而他待爹爹也十分和善，还说要把刺桐缎与江南丝绸做一番新的融合，织出全新的料子。”

“而妾给他的样图，其实也是在刺桐缎与江南丝绸之间做的一个全新的尝试。但隆祥庄的，还是用刺桐缎的经典织法，并非使用妾图中所想的全新融合。妾想，不画新图，也是不想让人知道妾还存了新的样式没有制出。而妾当时也表明了，这是隆祥庄新一季的样式。”

弃之更加费解了，“也就是说，郑业明知那是隆祥庄当今的新样式，却还是照着你的样式图去做了。他这是故意的，他是要针对你隆祥庄？”

如此处心积虑地接近，郑业是谋划已久。

傅青山露出一脸疲态，“不瞒大掌柜，这批刺桐缎若是卖不出去，我隆祥庄便付不出生丝的货款，连织坊伙计的月钱也发不出了。眼下，已是冬月，不能让伙计们没有过年的钱。”

弃之明白身为商户掌柜的难处，“可是，据我号下的牙人粗略估算，今岁即将启程返航的蕃舶之中，孟祥庄的丝绸占了一半。此时离祈风还有月余，该采办的都采办了，向市舶司递的物货清单也都定了。若要让蕃商退货另行采办，唯一的可能便是这批丝绸出现严重的质量问题。不知道六娘是否发现问题？”

“可这样是不对的。”傅青山摇头，“断人财路，乃是商户禁绝之事。”

傅青山乃是泉州城八大商户之一，德高望重，这次的丝绸雷同事件，坊间都归咎于傅六娘的少不经事，急于求成。可若要他站出来指证孟祥庄，他是做不到，也不可能让六娘抛头露面，备受争议。且不说此事是否能成，若是败了，六娘的名声便会更糟，往后还如何说亲嫁人。

“那傅掌柜想让小可做什么？”

傅青山眸中闪过一丝狡黠，唇边带起笃定的浅笑，“我没有记错的话，大掌柜也是出过海的人，是否想过出海贸易，自为纲首。”