弃之清了清嗓子，有些难为情，“阿叔，这是要赶我走？”

“倒也不是。你若是来陪阿叔聊天的，阿叔欢迎。”

弃之赶紧道：“我就是来聊天的。”

伊本蕃长笑出声，“好吧，那就聊天吧！但老夫怎么听说，你接了隆祥庄的托请。你这是坏了自己定的规矩。”

“阿叔消息素来灵通，这回也不例外。”弃之坦然落座，执壶煮茶，手法娴熟，“规矩是我自己定的，总该破旧立新，不能一直墨守成规。平安号要生存，有些规矩可以废了。”

伊本蕃长轻叹，“往日你总说宋人冷漠无情，不愿与他们为伍。现下你却一再地推翻自己立下的誓言，阿叔不知该高兴还是难过。”

弃之目光划过一抹狠戾，“我从未忘记自己立下的誓言，有朝一日，我要成为这城中举足轻重的商人，富甲一方，一呼百应。”

“阿叔不是说你不对，你有你的想法，人也总在长大，改变是正常的。只是阿叔不希望你的改变是为了别人。”

“阿叔是认为我不该接隆祥庄的托请吗？”

伊本蕃长摇头，“隆祥庄乃是泉州城八大商户之一，和他们合作，对你、对平安号都极为有利。但是隆祥庄最近并不太安生。”

“昨日我在号内大略看了一下，近日向市舶司呈送出海公凭的清单中，并没有隆祥庄的丝绸，这实在出乎我的意料。虽说我之前没有经手回航的物货，但隆祥庄的刺桐缎乃是炙手可热的紧俏物货。若说销量不高，倒也可以理解，隆祥庄的料子确实比其他布庄价钱要高一些，但也不至于一匹布都没有。”弃之十分费解，贵有贵的道理，并没有因为价钱太高而无人问津的。如同昂贵的香料，一样会被抢购一空。

伊本蕃长也有些惊讶，“这确实有些匪夷所思。”

“阿叔也不知晓是何原因？”

“我只知道，你清姨近来都不去隆祥庄，而是去孟祥庄买料子。前几日，她买了一大堆的料子，说是要给小馨儿缝制新衣，还说你现下是掌柜了，要给你也做几身新衣裳，不能太寒酸。”

“孟祥庄？这是一家新开的布匹，原是都城的布庄，在泉州城开了分号，他家主营的应该是江南的丝绸，价钱应该不低，再加上运输不易，算起来不会比隆祥庄的料子便宜。”弃之并不是说何氏买不起的意思，而是以何氏的习惯，断然不会因为是江南的丝绸，而大肆买入。

“不妨问问你清姨吧！”伊本蕃长对此也不是特别了解，“你清姨正好要给你量体裁衣。”

弃之正好带了素馨花水，杜且特地叮嘱要亲手交予何氏手上，并表达她的谢意。其实本该是杜且亲自上门，但何氏的素馨花是看在弃之的面上才会出让，她贸然登门还是会自讨没趣，因此还是由弃之回赠予她比较妥当。

何氏对素馨花水极为满意，“章家四娘不愧调香高手，她制作的花水比我做的要高出许多，日后若是有机会，要向她好好讨教讨教。”

“我会让四娘把方子写下来。”弃之一脸讨好，毕竟先前为了素馨花闹得不太愉快。

何氏挑眉，“你想知道我为何不买隆祥的刺桐缎？”

弃之陪着笑，“清姨想要什么料子尽管告知于我，价钱一定给您谈下来。”

“很简单，孟祥庄新出的料子与隆祥庄的一模一样，但价钱却比隆祥要便宜三成。你说，我是买孟祥庄的，还是去隆祥庄？”

弃之不解：“一模一样？孟祥庄也做刺桐缎？”

这也太奇怪了吧！一家原本是江南的绸缎庄，却在不到三个月的时间内，也能织出刺桐缎，而且价钱还低了许多。

不，这最关键的问题在于，一模一样。