春桃眼观鼻、鼻观心，冷道：“千日春是送嫁酒，经不起娘子这般折腾。以娘子的酒量，不出几日便没了。现下也没剩多少了。”

“送嫁酒本来就是要喝掉的，现下我男人都死了，还不让我喝个痛快，这是何道理？”杜且皱了皱鼻子，“今日是女儿节，我就要喝千日春！难不成这酒要等我改嫁才能喝？”

春桃连忙捂住杜且的嘴，“娘子慎言！”

杜且不以为然，“去拿酒！”

春桃只能去拿。

乞巧当夜，杜且与弃之一共喝掉了十二坛的千日春。先醉的人是弃之，他在第六坛还没喝完之前，便已经瘫倒在地。杜且把他剩的那点酒也喝了，扶着地起身，人有些飘飘然，脑子却极是清明。

“春桃，这是我第一次收到女儿节的礼，非是父母兄弟，非是亲朋好友。”杜且望着倒在地上的男人。他有一张深邃精致的侧脸，对人总是树起三分壁垒，看着亲切温和，实则生人勿近。原不过是一场相互利用，各取所需，可还是忍不住想要依赖一个人。

杜且知道这样不好，五年来她一直都是孤军奋战，个中辛苦无人知晓。那又何妨放下心防，偷懒片刻，也是一种快慰。

“娘子，你不该这样，他只是一个牙人，你们身份有别。”春桃还是尽职地点醒她，“他为你所用，乃是他的幸运。若是没有娘子，他的牙号凭引从何而来。若是没有娘子帮衬，他还是声名狼籍的牙人，连至亲之人的仇也无法得报。他送娘子胭脂水粉，算他懂人情世故。可娘子用的都是夫人从临安送来的，又岂是这些庸俗之物。”

“春桃，话不能这么说。”杜且还真的是海量，身子摇摇晃晃，却还是能教训自家的婢子，“他送我礼是情份，不送乃是本份，本就是各取所需，没有你口中的那些所谓的人情世故。没有我，他依然是这个城中牙人榜的第一，他也可以凭自己的能力办成你口的那些事情。”

“可明明是娘子……”

“够了，日后若是再让我听到这些闲言碎语，我会认为是你有意散布，我谁也不罚，就罚你一人。”

春桃委屈地咬唇，默默地退了一步，“娘子恕罪，是婢子无状。”

“去偏院找阿莫，把人抬回去。”杜且又坐回台阶，坐在弃之身旁，在春桃离开之后，低声说了一句：“弃之，谢谢你。”

瘫在地上的人眼皮微动，却始终没有睁开。

三日后，章以行被东平王传召。章以行不疑有他，跟着传话的宫人去了东平王府，热络地上前与东平王见礼。

东平王对他却没半点笑脸，冷冷地问道：“子安来泉州也有些时日了，可还习惯？”

语气全无闲话家常该有的亲切。

章以行倏地抬眸，诚惶诚恐地答道：“草民一切安好，谢王爷挂念。”

“可本王看你不像是一切安好的样子。其实泉州和临安也无甚太大区别，王公贵族是少了，但也不是没有，虽说比不上京城显贵，但也都是皇族。泉州城又是我朝海上贸易的大港口，万商云集，货物堆积如山，市舶之利甚重。眼下北方用兵，国库空虚，朝堂对海上贸易更为倚重。”

章以行连连称是，“王爷所言甚是，草民也是看中泉州城的香料交易，故而把沉水记迁至此地。一来是为了香料的一手交易，二来也是为了扩大沉水记，以重拾皇商之名。”

东平王冷哼，“你倒是记得，你沉水记已不再是皇商了！”

章以行尴尬地回道：“草民当然记得。”

“你既已不是皇商，却为何要打着皇商之名，四处散播谣言，欺诈新入港的蕃商，让他们以低廉的价格把沉香卖给你。”

“草民没有。”章以行急忙辩解，“王爷明察，绝无此事。”

“还说没有！”东平王怒了，“官市的沉香连着三日无人问津，互市的沉香数度流拍，一日三跌，全都是因你而起。你却跟本王喊冤！”

章以行跪地求饶，“草民真的是冤枉的。”

“冤枉？”东平王哪里容他狡辩，沉香无人问津，而他章以行却暗地里收购低价香料，若不是他发现及时，互市流拍的沉香，也会被张延平以低价卖给他，最后得利的是他章以行。

“取消沉水记监造司斗香资格。”

章以行跌坐在地，声声求饶，可东王平却没有再给他申辩的机会，盖棺定论，把人赶出东平王府。