知府衙门的大牢。

杜且一早来认人，赵新严在前面引路，“娘子来泉州似乎有些年头了，一直久仰娘子大名，却没能拜会一二。”

“提辖说笑了，妾一介内宅妇人，不过是蒙父荫罢了。妾在泉州城三载，除了眼下替夫还债，背了一身的债务外，可都是安分守己。”杜且卖了个乖，虽说她名声在外，但她心里清楚，并不是什么好名声。有她如此家世和婚姻，不被人议论是不可能的。但别人怎么说她控制不了，只能做到自正其身。

赵新严尴尬地笑了两声。他只是想找话聊，拉近与杜且的关系，以便询问与方氏相关的话题。可杜且并不热络，还带有几分清疏，进退有度，十分不好接近。这与他所认识的士宦贵女，并无二致。

可这样的内宅妇人，却把柴从深从市舶司提举的位置上拉下马，又与弃之交往甚深。

“在下不妨与娘子说实话，你若想让方氏离开顾家，最好把你知道的都说出来。”赵新严换了一种方式，“方氏不说，是顾及她儿子的颜面。叶临风一直在闹，要回顾家去。这顾家到底有什么，是叶临风如此不能割舍的。”

杜且停下脚步，回头深深地望向赵新严。这位提辖官看来并不是军痞子，正如弃之所说的，他与顾家与顾衍并无交情。

“不妨这么说吧，顾家是以何要胁叶临风，逼迫方氏留下。”赵新严眸子半眯，寒光凛凛，“据查，方氏在临安时乃是教坊司数一数二的调香师，京城各大香坊都愿意出高价请她调香，王公贵族的香会更是少不了她。她南下来到泉州后，开了香铺，生意十分红火。可是不到半年，她突然消声匿迹，租住的房屋和商铺都是顾家的人做的结算。”

一夜之间，赵新严已经把方氏的底细摸了一遍。但对叶临风这个人，却没有可用的消息。可以说，这是一个无关紧要的人。他仅仅因为是方氏的儿子，才被提及。

“并非妾不肯直言相告，只是妾要见过方氏之后，才能决定。”杜且并不能替方氏做决定，她先前只说救她离开顾家，可是救她一人离开，还是连叶临风一起，都不得而知。

“如此说来，娘子与方氏先前见过？”

杜且含笑，并不否认。

方渐蓉和叶临风因身份可疑，被暂时收押。但有别于一般的罪犯，二人被单独关押在干净明亮的牢房中，并没有受到严刑逼供。

杜且站在牢房外，看着方渐蓉平静的面容，突然能感受到她此刻的心境。

“三娘来了。”方渐蓉笑着走近，“妾知道娘子会来，娘子还和从前一样，菩萨心肠。”

杜且摇头，出口的语气残忍至极：“我来是想弄清楚，你旁边这个人，你要一起带走，还是由着他自生自灭。”

“妾原本有二子，长子与他爹死于战场之上，马革裹尸，寄希望于幼子能争气，不能战场杀场，但也能撑着门楣。我带他来到泉州，只希望在这东南富庶之地，能有一番作为。以我的调香之术，若是能善加经营，也能保叶家香火不绝。”方渐蓉望向坐在角落里发呆的儿子，早已习惯了失望，“妾辛苦一辈子，为了他们叶家。可这一年半来，妾苦口婆心，谆谆教诲，都比不上那女子的一个微笑。妾孤身被禁，受制于人，这个逆子没有半句疼惜，还处处让妾为他人着想。想妾已是半截入土之人，所作不过是为了他能平生喜乐，一生无忧。可妾现下之所为，是为了他能与别人的妾室苟且！如此不伦，让妾还有何颜面去见死去的夫君。”

“可你真能不管他？”

角落里的男子有一张标致却阴柔的脸，空洞的眼神，看起来十分无助。

“妾管了，跟了他一年半，在那个满是污秽的顾家。妾管够了，不想再管了。横竖都没有颜面去见夫君，还不如让自己舒坦几年。”方渐蓉眼底尽是决绝，“若是遇到三娘，让妾抱了一线生机，否则妾也会寻个机会自行了断。生而不得安然，愿死后能尽获自由。”

叶临风的眼神有了一丝松动，他手脚并用地爬了过来，“娘，你不能死，你要是死了，玉娘也活不成，她不活了，儿子也活不下去。你还是要给顾家调香，只有这样，我才能和玉娘在一起。”

方渐蓉任由他抱着自己的腿哀嚎，眼神却没有一丝动容，似乎早已习惯这样的哀求。

“以前我以为，只要我和他在一起，总能找到办法离开顾家。可是我错了！即便是我用性命换他自由，也是没用的。还不如，我换自己半生自由。”

杜且已经知道答案，她羡慕方渐蓉能有这般通透的决断，而她身上却有种种束缚，无法天空海阔。

离开大牢前，杜且把方渐蓉给她的两封信都交给了赵新严，“方氏不是不肯说，而是她不知道有些话说出来之后，她是否能活命。泉州城水深，妾要提辖保证，她能活着走出这个牢房。”

赵新严快速看了一眼信上的内容，面色凝重，“知府衙门重地，赵某定会调派守卫，顾家不过一介商贾，绝不可能伤得了方氏分毫。”

“一介商贾敢杀人放火，那就不是普通的商贾。”

赵新严不敢多言，水有多深，他不会比杜且知道的少，但点到即止，心知肚明。

他把杜且送走后，前堂来报，顾家潜逃的那名掌事找到了，顾衍亲自押着他上门投案。

赵新严交代手下严加看守大牢，没有他的令牌，任何人不得随意出入，尤其是对方氏母子。