弃之没有想到，他还没有着手理清方渐蓉与顾家的纠葛，他刚租下并已整理一新的新牙号走水了。

在三场夏日的大雨之后。

报信的人说，是因为昨夜店堂后的参天老榕被闪电击中，引发大火。而店堂新装，一切都还没就绪，没有人值夜，未能及时扑灭，因此才会把新搬进去的货也烧成灰烬。

可既然有人能知道起火的原因，却没有人能及时扑救灭火。这也是咄咄怪事。

弃之站在一片焦黑之中，长身而立，宽袍缓带，发髻半束，面色一片清冷，“损失多少？”

牙号的账房陈孝先蹲在地上，努力回想这几日搬进后院暂存的货，一一罗列出来，算了一个大概。

“有些货都还在码头的货仓，损失并不严重，不足一万贯。最严重的是这店铺付之一炬，要赔偿房东的损失。若是等这房屋再建，只怕要等一年半载。牙号只能是重建选 址，这又是一笔不小的支出。”

弃之道：“这几日，你通知一下其他的牙人，把手头的货都先散出去，赔偿房东的损失是其一。记住，只要房东不是漫天要价，都不要与他为难。”

陈孝先记下了，“新牙号你有何想法？”

“蕃坊！”弃之当机立断，“蕃坊自治，若是陌生人出现一定会有人发现。若果真是天灾人祸，也不会如这般烧个精光。而那些别有用心之人，也不敢轻易到蕃坊闹事。”

惹不起，还躲不起吗？

“可蕃坊离市舶司有一段不小的距离。”

“蕃坊离码头却近！”不能尽如人意，但也不算是一无是处。“而咱们牙号大部分人都住在蕃坊或是附近，也省却来回奔波的辛劳。现下牙号还没有住人，若是日后贸易往来多了，夜里也会有蕃舶入港，牙号必然要有人留守，货没了不打紧，人要是伤了，那就不好了。”

陈孝先由衷地说道：“都怪我们拖累了掌柜的。”

“也有可能是我带累了你们。”弃之拍拍他的肩膀，“出入账册没了便没了，你去查查货仓的进出记录，大略清算一下，不用这般精细。”

离开一片废墟的店铺，弃之来到知府衙门报案。

案由是有人故意纵火。

刘慎不在知府衙门坐堂，市舶司近日来入港的商舶与日俱增，他忙得焦头烂额，一应大小官吏日夜不停，都未能如期处理抽解和博买事宜。知府衙门的大小事务都由主簿和提辖代为处理，再送呈他决断。

提辖一职原是州路一级才设置，自大批赵宋皇族居于此地之后，泉州府增设提辖一职，总领兵甲盗贼之事，并兼领捕盗一职。

弃之报了案，提辖赵新严晃晃悠悠地走出来。他睨了弃之一眼，扶了扶腰带，“被雷劈了？”

语气熟稔。

“这事你信啊？”弃之坐在衙门口檐下阴凉的地上，“院里那棵树还在，只被熏黑了。”

赵新严问：“报信的人呢？”

弃之说：“是个早起买朝食的路人。”

“既是如此，他如何能知道失火原因是雷劈。”

弃之没好气地回道：“我要是能知道，还来找你做甚？”

赵新严也不恼，似笑非笑地看着他，“这事不会跟顾衍有关吧？他这些年可没少给你背后下刀。”

弃之冷飕飕的眼光飞过去，“要不是他，来找你做甚？”

“可这是你第一次因为被顾衍暗害来找我，这不像你一贯的处事风格。你曾说过，要搞垮顾衍和顾家，还不到时候。”赵新严也盘腿坐下，他年长弃之许多，如兄长般看着他在码头摸爬滚打。“现下贸然动顾家，并非明智之举。”

“以往我是一个人，打便打了，毁便毁了。可现下不同了，我已建号开业，要考虑的不仅是我一人。”说出这些话的时候，弃之的眼底是清浅的温润，像是积雪消融，一点一点沁出。

赵新严用异样的眼光看着他：“长大了？”

弃之睨他，“这不也是你想要的，给顾家松松土。”

“可是我没有证据，如何能进顾家，能动顾衍？”赵新严不会冒然去查顾家，即便他心知肚明顾衍逃脱不了干系，而这些年顾衍对弃之的打压从来没有停止过。

弃之从袖出掏出一块半焦的腰牌，悠悠透着一股子沉香。

“顾家的腰牌，琼州沉香木所制，”

赵新严赶紧接过去，再三确认，“顾家这腰牌可不好得，自从顾衍当家后，用同一批的琼州沉香木做了这一批的腰牌，人手一个，出入皆凭此牌，难以仿制。”