眼前的司马大人在百姓心中似乎颇有好感。他将肩上的木桩放下后，先是安抚了灾民躁动的情绪。然后接过灾民递来半块饼，拍了拍手上的泥，囫囵的将饼塞进嘴里嚼起来。

他确实很饿。

连日来忙着疏灾救灾，与灾民同寝同食。已经许多天没吃到一顿饱饭了。

可嘴里的饼嚼着嚼着，他皱起了眉，嘴里的动作也停了下来。

他伸出手掌将嘴里的东西吐了出来。饼还完好无缺，却连带着吐出一颗带血的牙齿。

灾民们看到这般情形，脸上的表情又难过又羞愧。

饼是灾民忍着饥饿放了许久都没舍得吃的。可时间一久，饼早就风干，硬的如同石头一般。

司马大人不以为意的咧嘴一笑，将吐出的饼又重新放进嘴里继续咀嚼起来。

起初沈慕卿见到这位司马大人对自己的态度，原以为他只是一个官场失意，愤世嫉俗之人而已。

看到眼前这一幕，沈慕卿也不得不生出钦佩之意。

历来朝中被贬谪官员到任之后，无需插手当地军政民生，只需寄情山水，四处游玩，等待朝廷重新启用的时机。似他这般亲力亲为心系百姓的官员确实凤毛麟角。

司马大人勉强咽下口中的饼，略带回味的咂了咂嘴。

这在常人看来无法下咽的半块饼，硬是被他吃出了山珍海味般的满足感。

简单充饥后，司马大人也没闲着，爬上一堵危房，将抗回来的木桩从墙的一头横到另一头。等木桩横在墙上不再晃动，一根简单实用的房梁也就做成了。

接着架第二根，可四下一望，灾民都在另一处地方忙碌着，放在地上的木桩也就无人递给他。

沈慕卿见状赶紧上前，将地上堆放的木桩拿起递到他面前。

司马大人接过木桩也未见客气，仍旧对沈慕卿板着个脸。

房梁建好，沈慕卿继续跟着参与房屋铺草的过程。

灾民们看到一位衣着华丽的公子跟着司马大人一起干活，心中也充满好奇。只当是司马大人对刺史的谏言起了作用，城中终于来了富贵人家的公子来体察民情。

一番忙碌下来，司马大人坐在建好的屋脊上歇息。他脸上看不出半点成就感，看着一片狼藉的村落显得忧心忡忡。

兴许是看到沈慕卿额头挂满汗珠，这让他心中稍稍有了一丝丝的好感，司马大人终于打破了安静。

“少年人来自京城。”

沈慕卿见他终于打开话匣，朝着他点头默认。

“怎么？京城的肉糜不够？还要来青州带一些回去？如果是这样，恐怕你要失望了。”

语气冰冷。

沈慕卿不知道眼前这位司马到底受了什么刺激，跟自己说话句句挖苦嘲讽。

泥菩萨尚有三分火气。

沈慕卿终于皱了皱眉。

这一表情被司马大人尽收眼底，冷笑一声。

“说的不对？”

沈慕卿勉强挤出一丝笑意。

“这世上并非所有的为官者都是麻木不仁的铁石心肠，我想，总有人明事理，晓大义，守初心，坚守着读书人该有的风骨。”

沈慕卿看向司马大人真诚道:

“比如说大人您。”

司马大人似乎对他的恭维不以为意，轻蔑一笑。

“满腹经纶坐而论道的读书人不少。难道空谈就可以让天下太平？就可以让百姓吃饱肚子，就可以让百姓免受流离之苦？”

沈慕卿对他的发问诚恳的摇了摇头。

这天下满口仁义道德的人大有人在，动辄“为生民立命，为天地立心，为万世开太平”。背地里却做着男盗女娼的下作勾当，见不得光的一面多了去了。

沈慕卿长舒一口气，看着司马大人。

“《周易》里说:知易行难。在下深以为然。普天之下的读书人挤破头都想着去为官做相，却没有几个人想着去为天下百姓谋太平。说到底，是天下读书人歪了脊梁，丢失了读书人的信仰。”

司马大人明显对沈慕卿能说出这样一番话感到意外。

“少年人，你又是那一类人？”

沈慕卿缄默良久。