就在皇榜通缉事件发生半个月后，某日早朝毕，兆庆帝留下一干近臣，挪至泰安殿议政，主要商讨攻打倭国一事。

将至晌午，候在殿外的宫人们突然听到内阁里传出一声脆响，却是瓷器碎裂的声音，能在里头摔东西的可想而知是谁，宫人们一个个把头垂得更低，唯恐圣上发了脾气，待会儿迁怒到他们。

不多时，尹相与大提点一先一后退出来，接着是几位肱骨之臣，在殿外交换了眼色，纷纷沉默着相继离开。

眼看到了饭时，尚膳司的小太监在不远处探头探脑，总算见到大总管婴公公从殿里面出来，看见他人，一招手，忙不迭涎着笑脸迎上去。

“婴爷爷，圣上传膳了吗？”

婴九平斜睬了他一眼，压低了声音道：“回去告诉孙太监，多备几道开胃的小菜，凡上火的丁点儿别沾。”

小太监人机灵，听话就知道兆庆帝坏了脾气，没忍住眺望泰安殿里边，从三重门里隐约见个人影跪在门边，一身朱紫朝服，宣示着此人位高权重，不等他再看第二眼，就被婴九平发现，屈指狠狠蹦了他的脑门，低斥道：

“乱瞄什么，不要命了是不是，还不快滚。”

撵走了这胆肥的小东西，婴九平侧过头来叹了口气，望了望殿内的情景，认命地走了回去。

......

薛凌南在上书房触怒龙颜，被兆庆帝摔了一只杯子，罚跪了半个时辰。这事儿不到天黑，就传进了后宫。虽说后宫女子不得干政，但得势的妃嫔，为了争宠，哪个在前朝缺得了眼线。

这风声传到永乐宫，尹淑妃听闻，抿嘴笑了。当场就赏了那个学嘴的小太监两片金叶子，然后清净了左右，只留下她奶娘秋嬷嬷说话。

“我看那贱人还能嚣张多久。”

不必说，淑妃口中的“贱人”指的就是如今有孕在身的薛贵妃。

秋嬷嬷笑道：“钟粹宫的好日子快到头了。看情形薛相国家果真是气数尽了。先头才叫抓出一个朝廷要犯，那薛大公子就莫名其妙失了踪，掩耳盗铃不过如此，万岁爷圣明，就是再宠爱贵妃，也不会将后宫的恩泽带进前朝，这不，薛相国受了雷霆，俨然圣上要严办薛家，不会纵容放过。”

尹淑妃坐卧在美人榻上。拨捻着花瓶里一簇红叶，庄丽的脸孔上尽是不相符的刻薄神色。

“到现在也没个知情人泄露底细，薛家到底犯了什么事，若是有忤逆之嫌疑，那最好不过。圣上眼里容不进沙子，一旦薛家垮了，九皇子拿什么与本宫的阿恒去争。”

宁王刘灏乳名为“恒”，淑妃生平最得意之事不是做了皇帝的妃子，而是生下这么个出息的皇子。

兆庆帝不缺儿子，不算夭折病死的那些，尚存有四皇子、七皇子、九皇子、十一皇子、十二皇子。最小的十六皇子年仅四岁。

皇子不少，但是良莠不齐，似四皇子与十一皇子那般，因犯错被逐外，早就无望继承皇位，剩下的几个人里。就只有同样封王的九皇子刘昙有能与刘灏一争之力。

刘昙最大的靠山就是薛家，没了薛家，他也就不足为患，到时候，刘灏就是板上钉钉的东宫太子。

别看淑妃争宠不行。在皇位一事上，并不糊涂。

“娘娘，要不要奴婢派人到钟粹宫去扇一扇风？”秋嬷嬷出主意。薛贵妃这一胎不稳，听见个风吹草动的，难保不会惊坏了身子。

淑妃皱眉，想了想，摇头道：“不好。圣上看重这个孩子，闹不好她落了胎，更要怜惜她几分，本来与我们不相干，坐等着看戏就好，不需没事找事。”

秋嬷嬷自小奶大她的，知道她认死理，便不再撺掇她多此一举。

是故，一夜过去，离这儿不远的钟粹宫一点动静都没。

倒是瑞皇后的栖梧宫里，有人一夜没睡等着听信儿，到了天亮，主子起身，这才进去禀报。

“娘娘，钟粹宫整夜无事。”

瑞皇后坐在那一面半人高的鎏金飞鸾镜前梳妆，一尘不染的镜子上映出她锁眉的样子，这让身后为她簪发的宫女放轻了动作，越发地小心翼翼。

“哼，淑妃是长心眼了。”

御膳房的总管太监是栖梧宫的人，今儿个皇上在泰安殿发怒，她最先听说，接着便透漏给长乐宫，谁想淑妃竟能沉得住气，没去给薛贵妃添堵。

淑妃这样安分守己，自然不合瑞皇后的算盘，她既眼红淑妃名下有个出息的儿子，又嫉恨薛贵妃的圣宠不衰，巴不得两个人撕破脸打起来，她才好坐享渔翁之利。

可惜眼下薛贵妃有孕在身，皇上看的紧，她不好明着挑拨两人。

“那就再等等看吧。”

薛家出了事，瑞皇后反倒不着急了，若九皇子没了承统的机会，那就剩个宁王了。

“宁王。”瑞皇后轻喃，慢慢地嘴角溢出一丝冰凉的笑意。

一个设毒计害死亲妹妹的皇子，何德何能入主东宫之位？

***

十一月的坤册尚未拟定，余舒就接到宫里传唤，薛贵妃要见她，她并不意外，只是不清楚薛贵妃对外头的事听说了多少。

余舒进宫这一路上琢磨着待会儿见到人，哪些话是该说的，哪些话是不该说的。

距离她上回进宫过去一个多月，再见薛贵妃，便觉出不同来，算一算薛贵妃怀孕有四个月了，秋天多穿两层衣衫，看不着肚子，但那宽松的样式，是不见了昔日少女般玲珑的腰身。

她未施脂粉，肤脂依然雪白晶莹，只淡淡描出眉形，少了几分艳丽，便多出许多娇柔，曲膝坐在一张开满绿菊的织毯上，回眸一望，就美得让人惊悸。

红颜祸水，余舒脑海里忽就冒出这几个字来。

“坐吧。”

薛贵妃没和余舒绕弯子。见面就直接问她：“城碧不见了是吗？”

只这一句，余舒就知道瞒不住她，能听说的，她准都听说了。

余舒苦着脸道：“他去了凤华府办案。人住在驿馆，隔天就失踪了。”

薛贵妃叹了一声，道：“我有了身子，他们里里外外都瞒着我，家里出了这等大事，连个进宫送信儿的都没，竟不知道宫外头现在是个什么情形，你是个明白人，我也没拿你当外人瞧，你若是听到了什么动静。不妨就与我透透风吧。”

这又是一个探她口风的，余舒心里嘀咕，大概在外人眼中，她和薛睿真是情同兄妹，莫逆之交。不然怎么薛睿一不见，他们一个个都觉得她应该知道内情。

内情她是知道多了，但是打死了都不能对人说。

余舒没多迟疑，就作了回答：“娘娘既然问了，我便有什么说什么，先说那皇榜通缉的事儿，我与您一般是云里雾里。只道是相府里一个名叫徐力的总管被抓去大理寺审问，名目是与太史书苑前头出的两起人命官司相关。”

“再来，就是薛大哥失踪的事，无缘无故选在这节骨眼上，外面都风传说是他望风跑了，我是半点儿不信。我大哥什么样的人品，我最是清楚，因此我怀疑他是叫什么奸人掳去了，为的就是在皇榜通缉这一茬上做文章，好叫人猜忌薛相府上真的犯了什么大事儿。原本捕风捉影的谣言，也被有心人营造出了七八分真切。”

内情她是不能告诉薛贵妃，和她分析分析倒是可行。

闻罢，薛贵妃面有寒色，咬着字节轻声问道：“那你以为会是什么人在与薛家过不去。”

余舒微微侧头，避开她视线，“这我就不好说了。不过娘娘安心，没有真凭实据，仅凭谣言诋毁，是论不了罪的，清者自清，无需多虑。”

是什么人在搅混水，薛贵妃心里会没数吗，用得着她多嘴。

她转过来安慰，薛贵妃倒不好再节节追问，盯着她瞧了片刻，神色一松，微微笑道：“好孩子，经你这么一说，我宽心不少。”

接着，又问起坤册的事，倒是没有再怂恿她借机受贿，闲谈不过几句，就让跟前的大宫女亲自送她离开了。

出了钟粹宫，余舒走在夹道上，前面领路的宫人没看见她脸上一闪而过的冷嘲。

自始至终，薛贵妃都没有对薛睿的处境安危表示过担心，哪怕余舒明明白白告诉她薛睿是叫人抓走了，她都没有顺便提问一句。

是一时忘了提起，还是真就不担心呢？

......

出宫以后，余舒没有再回司天监，而是回了家去，关起房门不许人打扰，静下心来问卜。

见过薛贵妃，她的心中多出一些说不清的焦躁，原本她焉定薛睿性命无虞，可见他那些亲人一个个漠不关心，就好像他是死是活无关紧要，重要的是不要给他们拖后腿就行。

然而于她来说，整个薛家的权势富贵，都不及薛睿一人的安危。

自从得到薛睿失踪的消息，她一直强迫自己不要胡思乱想，失了方寸，那是因为她怕自己忍不住往坏处打算——

万一薛睿遇上危险呢？

余舒在专做占卜的静室里从白天待到晚上，苦于不知“爻眼”，无法用六爻奇术卜算薛睿的下落，又因祸时法则的“盲区”，算不清薛睿遇上了什么祸事，更算不出究竟是谁带走了他。

算到最后，依然没头没尾，她红着眼睛将手边演算的纸张揉成一团，脑子里一直绷着的那根弦，几乎断开。

她恼恨自己无能为力，每回她遇上什么麻烦，闯了祸，薛睿都会第一时间替她出头，轮到他出事，她就只能这么干等着！

“都怪我学艺不精，若是我有青铮师父的三分能耐，这会儿还愁什么。”

余舒暗暗自责，出神地看着桌面正中袅袅腾烟的小青炉，醍醐香气源源不断地萦绕在身周，不知过去多久，突然她醒过神来，“诶”了一声，仿佛想到了什么，眼睛都亮了。

“我怎么把他给忘了！”