伊琳娜微微一愣，满脸困惑地看向艾琳娜。
魔杖——这是每个巫师最为重要的，最为宝贵的伙伴。某种程度上来说，在魔法界之中每一根售出的魔杖，差不多可以等同于一名巫师生命的一部分。
“我知道你现在肯定很多疑惑，先听我说完……”
艾琳娜一边推着小推车，一边轻声说道，“关于你家里的情况，我已经从纽特·斯卡曼德先生那里了解了一部分——倘若暂时隐瞒、或者舍去“伊万诺维奇”这个姓氏，以你的天赋、学识、努力，完全可以在霍格沃茨魔法学校开启一段全新的人生。”
“艾琳娜，我不明白你的意思……”
伊琳娜有些结结巴巴地说道，听起来有点像是此前的奇洛教授。
“赛琳娜，赛琳娜·克鲁敏。你觉得这个名字怎么样？”
艾琳娜的声音愈发柔和了几分，语气里带着一丝若有若无的奇怪情绪。
“这是我为你提前准备好的新名字和身份，如果你愿意的话，你可以用这个名字去登记自己的魔杖，古灵阁巫师银行那边也会帮你更改好所有的资料——俄语翻译成英文的过程中之中，稍微发生一点小小的偏差，这是很正常的事情。”
而就在说话间，她们已经来到了一家又小又破的商店前。
店门上的金字招牌重新装裱了一下，上边写着：【奥利凡德：自公元前三百八十二年开始制作精良魔杖】。只不过，灰扑扑的门框依旧让整个小店看起来破破旧旧的。
在尘封的橱窗中，褪色的紫色软垫上孤零零地摆着一根魔杖。
“这就是传说中全英最好的魔杖店，当代奥利凡德先生可以说是当今世界上最顶尖的魔杖工艺人之一，你只需要踏进这个魔杖店，就可以拥有一根与你契合无比的新魔杖。”
艾琳娜缓缓停下脚步，指了指几米外的“奥利凡德魔杖店”，轻声说道。
“或者……”
艾琳娜一边说着，从长袍内兜中取出一个狭长的纸盒。
“你可以选择继续背负着‘伊万诺维奇’这个姓氏，使用这一根不那么顺手的魔杖，在布满荆棘的霍格沃茨之中，战胜、折服那些不比你弱的同龄人，成为一名伟大的女巫。”
“当然，倘若你可以完成一些小小的考验，那么我也可以把它永久地借给你。”
在纸盒之中，静静地躺着一根乌黑的、宛若黑云石玻璃制作的魔杖，上面布满了各种刻痕和磨损，看起来似乎已经用了许久，曾经经受过不少激烈地战斗。
“这——”
视线触及到艾琳娜手中的盒子，伊琳娜·伊万诺维奇仿佛被针扎了一般，发出一声小兽般的奇怪叫声，女孩捂住嘴，目光死死地盯着艾琳娜手中的那根魔杖。
对于伊琳娜来说，这根魔杖实在是太熟悉不过了。
在她那些最美好的记忆之中，她曾经无数次看到过爷爷挥动着这根魔杖，指挥着茶具在家里客厅的餐桌上跳舞，或者在她面前变出一个个活蹦乱跳的小动物、鲜艳的花团。
只不过……
“不可能！它、爷爷——魔法部那些人不是——”
“噢，确实，想要把它弄出来确实花了不少功夫。”
艾琳娜耸了耸肩，漫不经心的说道。
“万幸的是，苏联魔法内务部解散了，刚接手这一块的俄罗斯魔法部官员显然要好说话得多……相比起放在魔法部的柜子里吃灰，赚点外快补贴家用，肯定划算多了。”
“……爷爷。”
伊琳娜咬了咬嘴唇，小心翼翼地从艾琳娜手中接过那根魔杖。
在魔杖右下角靠近末端的位置，那里有一个浅浅的凹痕，就好像是某种啮齿动物啃咬过的痕迹——那是她五岁的时候，因为和爷爷怄气，故意咬魔杖留下来的痕迹。
这是连父亲都不知道的事情，仅仅属于她和爷爷之间的小秘密。
“这不是霍格沃茨，霍格沃茨不会做出这种危险的事情。”
伊琳娜轻呼了一口气，轻轻擦了擦眼角，小心翼翼地把魔杖放在贴身的衣兜中，转过身看向站在她身边的那只白发小魔王，深吸了一口气，脸上浮现出一抹坚毅。
“总之……谢谢您。艾琳娜·卡斯兰娜女士，虽然不知道您和您背后的势力希望得到什么，但爷爷曾说过，这个世界上永远不会有免费的礼物。”
“你们付出这么多的心思和安排——那么，代价是什么？以及……您口中的那些考验，又是什么？”
“真是让人惊喜，坦白说，我此前可没有想到你会这么——独特。”
艾琳娜有些意外地挑了挑眉毛，饶有兴致地打量了一下面前的俄国小女巫。
按照她原本的想法，本来只是想在霍格沃茨之中放入一只可靠的小鲶鱼，然而从现在的情况来看，或许她可以考虑培养一名有潜力的副官了。
无论是赫敏、汉娜、卢娜，她们的性格终归偏弱了一些，她们更适合在一些阳光的场合充当正面发言人。
“至于代价……”
艾琳娜眼神闪动了一下，意味深长地说道。
“不要担心，伊琳娜，我们并不是什么坏人，我们只不过是理念和行事风格上，与一些老旧的规则不大一样罢了。”
“先不要急，先陪我去参加一次约会……在休伯利安号上……然后，你就会明白，魔法的本质到底是什么……”
…………
俄罗斯，世界的另一边。
圣彼得堡郊外，罗蒙洛索夫家。
老罗蒙洛索夫坐在卧室沙发上，看着熟悉无比的房间，想象着当初自己是怎么一点点的把那些家具在卧室里布置出来，哪些摆设是更新过的，哪些东西又没有变过。
作为最后一批撤退人员，他还有足够充足的事情去回忆。
客厅中，一个声音有些耳熟的声音传到了楼上。
“罗蒙洛索夫先生，差不多了……你们该出发了！”
这是那位来自天命集团的巫师专员，负责他们这一批老家伙的转移工作，这些天以来一直都是他和其他几个年轻的小伙子在帮他们一家处理财产，以及联络布置。
虽然这位老巫师伪装得很好，模样也变了很多。
但是……
从他抵达这个家里的第二天开始，老罗蒙洛索夫就认出了他的身份——
几十年之前，曾经在莫斯科的废墟中、圣彼得堡的废墟中，与他交手过的那名盖勒特·格林德沃的狂热追随者，曾经圣徒之中的中坚分子，库尔特·麦尔。
老罗蒙洛索夫深吸了一口气，慢吞吞地站起身，杵着拐杖朝着楼下的客厅走去，他的胸口又开始出现沉闷的钝痛，这些日子以来开始变得越来越频繁了，他的精力也越来越差。
“巫师之殇”差不多已经彻底弥漫开来了，留给他的时间不多了。
不出意外的话，很快，他就要又可以去跟诺瓦特·伊万诺维奇那家伙吵架了。
而在此之前……
终于到了该摊牌的时候了……
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