谢灵韵站在南下去往华盛顿特区的游轮船头。

海风吹得她如瀑黑发和衣摆高高扬起，她稳稳地立在侧舷上方，远眺不远处，繁忙的波士顿港。

天空中愁云密布。

张明秋站在甲板上，大声喊道：“师姐，台风马上就来了，还是快些回船舱里吧。”

谢灵韵头也没回地轻声应道，如果不是张明秋听觉还不错，根本就听不清。

“嗯。”

张明秋本来早就已经习惯了谢灵韵的冷淡，但每每想起她对张怀生时的态度，心中免不得有些不平衡。

都姓张，怎么差距就这么大？

我好歹是龙虎山嫡传，怎么还比不上个朝廷的通缉要犯了？

难道这世道真的是喝点洋墨水了，就变得金贵起来了？

一念至此，张明秋悚然一惊。

坏了，怎么敢在师姐面前动这种小心思，若是被看出来了怎么办？

谢灵韵如同一片海棠叶般飘然落到甲板上，正待进入船舱，突然停住脚步，再度看向港口。

正当张明秋屏住呼吸，努力放空大脑之际。

谢灵韵的嘴角微微翘起。

“师姐，你笑什么？”

张明秋有些受宠若惊，这么多年来，他看见师姐笑的次数屈指可数。

谢灵韵看了他一眼，没说话，只是原本正打算进船舱里，此刻却停下了。

她重新来到船舷边上，扶住栏杆，眺望远方。

张明秋起先还有些庆幸，随即便感觉一阵心灰意冷，庆幸的是师姐没有读他的心，心灰意冷的是，师姐压根儿就没读他心的念头。

张明秋再蠢也知道，如果一个女人对他提不起半点好奇心，就必然不会有任何好感。

…

张怀生和基里安站在码头上。

铅灰色的天空下，海风吹得人有些站不稳脚，水手们忙着固定船只，码头上的工人们声嘶力竭地大喊着通报消息。

起重机的钢铁轰鸣声，震耳欲聋。

急风骤雨，似乎已经就在眼前。

“打听到了？”

基里安点了点头，道：“嗯，大概是天气太过糟糕的缘故，东华使馆一行人还没来得及离港。”

张怀生长出了一口气，有些庆幸。

今早再去使馆的时候，已经人去楼空，昨儿也没问他们该怎么去华盛顿。

之所以来港口，也是因为使馆一行，行李众多，乘火车多有不便，估计是要乘船南下，沿海岸线直接到华盛顿的。

“那我们就此分开吧，你带大家在港口再歇一晚，等天气转好，再返回盖尔庄园，这么多天没回去，也不知道大家都怎么样了。”

“放心，有我在呢，我现在好歹也是个超凡者了。”

张怀生想了想，又补充道：“钱还够用吗？”

基里安无奈道：“这么大一笔钱，怎么可能不够用。而且大家都知道这笔钱几乎都是你一个人赚的，每个人都很省。”

“那就好。”

张怀生微微颔首，和基里安分别。

...

游轮上，裴元侨正坐在舱室中看书，风急浪高，但港内却还算安稳，桌上的煤气灯晃动幅度都很轻微。

这时，房门被敲响了。

开门一看，裴元侨有些惊喜：“你怎么来了，快坐。”

他的脸上满是笑意：“瑾瑜，你此次前来，可是想好了？”

张怀生有些莫名其妙：“想好什么？”

“跟老夫回交趾啊。老夫或许无替复生兄沉冤昭雪，但帮你改名换姓，返回东华还是可以做到的。”

“您的好意我心领了，但还是不必了，我目前还没回国的想法。”

裴元侨有些疑惑道：“你在担心什么？怕那些老古董们想斩草除根？”

“不，我现在也算有自保的能力，想通过暗杀手段解决掉我，也不容易...我只是担心回东华后，会看不惯那些受苦的百姓，振臂一呼，起来造李家王朝的反。”

裴元侨被这话噎得够呛，不过他也已经熟悉了张怀生的大逆不道，只是四下看了一眼无人，便继续道：“历朝历代，包括泰西诸国，哪国百姓算是过得富足了？即使是美利坚，不照样有一大批潦倒之徒吗？”

“我曾听你说过，工业乃是强国之基，可你分明也清楚，要进行工业化，可是要吃人的，到时候百姓不照样得受苦？”

“瑾瑜，别太执迷了，爱民如子是好事，但老百姓能吃上一口饱饭就满足了，别总是好高骛远。”

张怀生一时间沉默了。

“或许你说的是对的。”

裴元侨匆忙转移话题道：“说吧，你这次来是有何贵干？”

张怀生直言不讳道：“裴大人，之前说好的巡洋舰买到了吗？”

“当然。”

“前期的两艘美利坚现役海军中退下来的二等巡洋舰已经接手，一艘被命名为定海号，另一艘被命名为镇海号，剩下的得后续水师官兵过来接收了。”