“本宫谨此樽血酒，敬祝诸公——武运昌隆！”段怀璋在最合适的时机举起手中的酒樽，在众目睽睽下磕破中指将指尖血滴入樽中，之后双手举着饮下一口，再将其余洒于黄土。

“太子殿下！永寿千秋！”本是老弱残兵，此刻却因段怀璋一席壮行的话语而士气如虹。

“三军听令！开拔，兵发啸月城！”段之泓看着段怀璋，莫名地感到一丝寒意——因为他从段怀璋的眼中，看到的不是颓然和失落，而是胜利者的洋洋自得。

班声动，北风起，剑气冲，南斗平。

以此靖功当无不成，以此克敌定无不胜。

马佩金鞍人带铁甲，段怀璋一身戎装在正午的艳阳之下熠熠生辉，他今天刻意束甲前来，为的就是告知这些即将远行的将士，他，国之储君当朝太子，虽不能亲冒矢石与他们并肩浴血，却依旧心系边关与他们誓同生死。

老百姓从来都很容易满足，只要统治者表现出些许的同心戮力，他们便真的可以为之视性命如草芥。

而段怀璋一席民贵君轻的慷慨陈词，更足以令这些人笃定自己即便是马革裹尸，也会有一位贤明的太子为之黯然落泪。

所以他段怀璋才成了众多臣属拥戴的目标，更得以在立储之争中击败更受段耀宠爱的段宣忱——因为稍有脑子的人都不会和段宣忱一般坐着轿辇任人抬到这校场上来，或许是因为昨日又再通宵狂饮，所以直至现在段宣忱依然睡眼惺忪昏昏然似未醒转，一如马车里随着辎重军需一同启程的段归。

“恭喜太子，如今建康城中尽是您的天下了”

“住口！国有天子，家有君父，天下二字岂是本宫所应觊觎！”段怀璋勒住缰绳，回过头逼视着身后的内侍，一身戎装的他此刻多了几分肃杀之气，更显得英明神武天威莫犯。

“是、是是，殿下，奴婢该死！”内侍惊恐不已，因为段怀璋极少发怒，而这一次他的眼神之中，凶光已如实质。

“殿下，如今建康城里只剩下一颗钉子，是否”狐纯虽身为国舅，却颇懂得屈身守分，每每称臣而从不以长辈自居，此刻他有意落后段怀璋半个马身，有意无意地已经是在宣示君臣之分。

“舅父，你也糊涂了么那颗钉子如今没了饿虎在旁护持，且一无兵权二无人脉，已是名副其实的孤家寡人，对本宫还有何威胁”段怀璋催马前行，狐纯却勒缰驻足，原本险些并驾齐驱的两匹马再次拉开了距离。

“若他是当代花主......”狐纯似乎有些担心，这些年他一直在暗中替段怀璋调查百花羞，可从上到下几乎所有的人都查了个遍，却对当代花主的身份一无所获，几名暗中投效的花魁甚至也称从未见过花主，即便召见也是隔着层层幔帐——但可以肯定的是他年纪并不大，因为他不止一次召幸过属下，虽然每一次被召幸的女子都蒙眼束手，但她们无一例外地感觉到那是一个精力旺盛而且朝气蓬勃的年轻人。

“我伺候过他，他绝不超过二十岁——只有毛头小伙子，才会那么猴儿急那么粗鲁那么，让人如痴如醉”这是一个暗中投靠狐纯的花魁亲口所说。

段耀已然年近六旬，而且人过中年时便已江河日下未老先衰，是以皇室中二十岁以下的青年除段宣忱之外，就只剩几个旁支的宗亲。

“绝不可能......”段怀璋的脸上挂着一丝神秘的微笑，俨然是对此结论极为自信，半晌之后，他看着狐纯疑虑重重的样子终于忍不住笑着解释道，“舅父可还记得，琅嬛阁开市前夜曾有人向本宫投书，密报祁环投诚的阴谋，而那封投书的署名，正是‘花主’......他若是段宣忱，有什么理由帮我”

“这......殿下言之有理......”

“本宫记得，黎越人精通驱蛇下蛊用毒，这些日子务必要小心谨慎，万勿让黎越的刺客，有机会害我皇室宗亲......”前方似乎已经隐约可见建康高耸的城墙，刺眼的眼光让段怀璋不由自主地伸手挡在了眼前，一掌宽的阴影之下，往日的慈眉善目已经荡然无存，一双眸子里此刻满是四伏的杀机。

“是，遵命，臣必定严加防范......只是，近日由于盘查行刺太子的刺客以致人手不足......是否”狐纯当即会意，却做出一副愁容，只不过和段怀璋一样，两只眼睛里毫无仁义之色，尽是禽兽的凶残。

“尽力而为吧，官吏们日夜不息也是辛苦，父皇常叮嘱我等，吏民之力不可用尽，否则不生乱，便生弊啊”

“是，吾皇圣明，太子高见！”

马蹄声有节奏地敲打着路面的青石，眼前已经是建康城高大的城门，段怀璋看着城门两侧屈膝跪伏的吏民百姓，他觉得自己此时应该表现出一些平易近人。

所以他决定翻身下马，然后亲自牵着缰绳走近几步，准备展现自己的仁爱之心。

“诸位，平......”

“大胆刁民，竟敢仰视东宫，你是要刺王杀驾不成！”四周的百姓本就垂着头如鹌鹑一样乖巧，加上段怀璋翻身下马，身后诸多臣工自然也不敢高坐鞍上，于是人停步马驻足，接着一片寂静中，一声暴喝打断了段怀璋的发言，惊得他身后马匹顷刻间暴跳不止。

“大胆，护驾！”

“护驾！”

不等段怀璋反应过来，一种侍卫已经一拥而上将他围在了中间，跪伏着的吏民不明所以，几个没见过世面的起身就要逃窜，可堪堪直起腰就被眼尖的侍卫发现，继而几步赶上前一枪刺死当街。

临死前他也不明白，为何只是进城私会久未谋面的表姐，就莫名招来了杀身之祸。

人群在鲜血的刺激下乱作一团，那个侍卫似乎也感觉到了不妥，因为他那一枪还未拔出，所有人已开始惶惶不安。

“啊杀人啦！”中年妇女的哭嚎终于摧垮了所有人的神经，然后人群蜂拥溃逃。

“不要乱！不要乱！”

“保护太子殿下！”

尘土飞扬之中只有一人笑得前仰后合，而段怀璋此刻正恨恨地看着他——他肯定那个引起骚乱的人一定是段宣忱，只有他会如此不知轻重，而他此时此刻还能笑得出来，更足以证明其人不识大体。

只是他却不得不承担管束不严，任由手下侍卫不明就里便肆意杀戮百姓的恶名。

“住手！都给本宫住手！”就在侍卫挥刀再砍一人的同时，段怀璋终于怒不可遏地上前一把抓住侍卫的手腕，在对方的错愕之中夺下刀来，然后反手一个耳光甩到了他脸上。

“刺客......往那边跑了！追！”段怀璋咬牙切齿，指着段宣忱步辇的方向，而之前那里确实刚刚跑过去几个身影。

他不能承认行刺之事子虚乌有，那便等于承认东宫侍卫视人命如草芥，所以他必须告诉那些慌乱之中不知所以的愚民——就在刚才，有人刺杀当朝太子。

“太子殿下小心！”

“你闹够了......没有”

段怀璋正欲发作，因为段宣忱又站起身装出一脸惊慌指着他的身后，凡事可一不可再，他今天辛辛苦苦建立的仁君形象已经被他一句戏言化为乌有，再引起动荡，他便难逃滥杀无辜的骂名。

但他的怒火刹那间就随着生命烟消云散，一把尖刀穿胸而过刺穿了他的心房，刀头上血迹点点低落，心口的鲜血汩汩涌出。

随后刺客抽刀，在众目睽睽之下毫不犹豫地抹了自己的脖子，倒地之后那张黝黑的脸上依然得意洋洋。

众皆愕然，包括段宣忱。