他无比欢喜，佝偻着背拉着我的手到庭院廊下，指着那些尚在开放的菊花说：“你看，你看，菊花，都还在哪！我让他们用心侍弄，我的明音，最喜欢菊花，是不是？”又回头看着我，无限伤感地说：“你那只花子，自从你不见了，他也跟着你不见了。一定去找你去了！找不到啦！”

花子是我小时候一起玩耍的那只黄白相间的猫。没想到，猫也如此有情。

这时身后传来一阵匆忙的脚步声，一个女子的声音传了过来，语气中似有愠怒：“明音回来了？怎么会呢？不是骗子吧？”

我回过头去一看。虽十几年未见，容貌有了很多改变，但我还是一眼看出了她是庶母蓝氏。如今说话声音都大了很多呢。

我低头向她行礼：“阿姨③，多年不见了。”

她走到近前，那双眼睛里露出嫌恶的目光，说：“真是明音吗？我完全认不出来了呢。”

祖父在一旁哼了一声：“你何曾关心过她？”

蓝氏被祖父一说，立刻噤了声，讪讪道：“即是大人公④认得明音，我便让人去收拾出一间好屋子来。”说着转身便走了。

祖父见她走远了，说：“别理她。你母亲不在了，她就整日拿大！”

拉着我在廊下坐下，问起我这些年的经历。我只得简单叙述，被人拐卖，几经辗转，卖到一个大户人家做侍女，后来因缘巧合，被独孤公子赎了出来。

祖父努力睁着眼睛，问：“独孤信？是如今客居在建康的那个西魏的鲜卑将军吗？”

“是。”我指着贺楼齐，“这就是他的侍卫，护送我回来的。”

“好。”祖父点点头，“他对我家有大恩德，我要好好谢他！滴水之恩，当涌泉相报，何况他救了我的明音啊……”

说了一会儿话，父亲和两个兄弟也都被家仆寻回来了。父亲拉着我看了一会儿，又看了我手臂上的胎记，说：“没错，是明音。”

邹榛却说：“凭着一块胎记就确定是明音妹妹了？须知这天下有胎记的女子何止千万。”

他的弟弟也帮腔说：“就是，别是个骗子吧。看着祖父年迈，老眼昏花，爹⑤又思女心切，想来骗些好处。”

他叫邹椿，便是庶母所生的第二个儿子。

祖父怒道：“胡说八道！榛儿从前不与明音亲近，当然不记得她的样貌。椿儿更是连见都没见过！”

这时蓝氏走过来，恭敬地说：“大人公，饭都备好了。大家入席吧。”

说着瞟了我一眼，转身走了。

晚饭后，祖父和父亲尤拉着我絮叨多年的旧事。听说奶娘在秦淮河边丢了我，又悔又惧，第二天就悬梁了。

父亲说：“那独孤信是个忠义之士。主上很赏识他，一直想留下他为朝廷效力，封赏了几次，他坚辞不受，说必要回到北朝去。你这些年就是一直跟着他吗？”

我听父亲说起这话，便离了座位跪倒在地，恳切说道：“祖父，爹，独孤公子与我有再造之恩。而且我们情投意合。如今他有意上门提亲，娶我为妻。请祖父和爹允了这门婚事。”

祖父和父亲面面相觑，半晌，父亲说：“你可知道，今日朝上接到长安的国书，不日又将有使者前来，同皇上商讨独孤信还朝的事情。他的心也不在建康，我看他终归是要回去的。你刚回家，也要跟他一起再回北边吗？”

我低头不语。

父亲见我这样，叹了一声：”罢了，为父无缘看着你长大，但能亲手操办，送你出阁，也不枉我们父女一场。”

祖父亦在一旁沉沉地叹了口气，跟着说道：“女儿总是要嫁人的。远是远了点，但独孤郎是个出类拔萃的丈夫，又对你有情有义，明音也算有福气。”

这时邹椿走进来，笑着说：“我当怎么凭空冒出个阿姊，原来是要嫁人了，来要嫁妆的。”

父亲脸色一沉，喝道：“住口！你胡说什么？！”

祖父也气极，骂道：“竖子！我邹家就要败在你们兄弟手上！你阿姊在北朝流离多年，受尽苦楚。你们作为兄弟，有没有心疼过她？！她就是回来要嫁妆的又如何？她是家中惟一的女孩，又是嫡出，我邹氏难道就不应该风风光光地嫁女儿出阁？！”

说着剧烈地咳嗽了一阵。

我连忙扶住他：“祖父别生阿椿的气。阿椿还小。”

祖父依旧骂道：“小？他吃喝嫖赌哪样不会？光不会好好念书！于仕途也不知长进！我邹氏家门不幸啊！”

邹椿斜着眼睛哼声对我道：“谁要你替我求情了？我可不认你这个阿姊！也不知是哪里冒出来的骗子！”

说罢一转头出去了。

父亲有些尴尬，对我说：“蓝氏无能，你母亲去后，家里就没人好好管教孩子了。竟长成了这样！”又想起一事，说：“对了，你母亲已经去了五年了，你这两日去墓上看看她，给她烧个香。也让她知道，你回来了。”

父亲提到母亲依旧黯然神伤。他对母亲还是有情的。

注解：

①大同：南朝梁武帝年号。因此时主人公在建康，故用梁朝年号，非笔误。下同

②郎主：魏晋时下人对主人的称呼。《宋书．王弘传》：奴客与符伍交接，有所藏蔽，可以得知，是以罪及奴客。自是客身犯愆，非代【郎主】受罪也。如其无奴，则不应坐。

③当时管庶母叫“阿姨”。《南史萧子懋传》：晋安王子懋字云昌，武帝第七子也。年七岁时，母阮淑媛尝病危笃，请僧行道。有献莲华供佛者，僧以铜罂盛水渍其茎，欲华不萎。子懋流涕礼佛曰：“若使【阿姨】因此和胜，愿诸佛令华竟斋不萎。”七日斋毕，华更鲜红，视罂中稍有根须，当世称其孝感。

④大人公：南北朝时期称呼公公为“大人公”。《颜氏家训》：古者，子妇供事舅姑，旦夕在侧，与儿女无异，故有此言。丈人亦长老之目，今世俗犹呼其祖考为先亡丈人。又疑“丈”当作“大”，北间风俗，妇呼舅为【大人公】。

⑤爹：南朝称父亲为“爹”。《南史．萧传》：人歌曰：“始兴王，人之【爹】，赴人急，如水火。何时复来哺乳我？”