波涛汹涌的利爪海南端，诺德领的人民早已陷入熟睡中，除去少数巡夜人，各个村镇在北方寒风吹拂下隐声熄火。
人们期许着秋收早些到来，食物不足、人手不足、防备不足等问题，在秋收面前显得额外渺小。
诺德领首府，塞森蒙德内，选帝侯城堡的守卫们照常前往内堡。
迪特斯港的码头，依旧处于繁忙之中，来自旧世界的商船在海风中缓慢入港。
毁灭的浪潮即将侵入旧世界。
“呼~~”被北方废土的酷寒冻醒的辛科，长期的营养不良，导致这位老兵两眼一黑，脑袋晕晕沉沉的，一种非常强烈的恶心感充斥口腔和喉间。
他强忍不适，慢慢撑起身子，整个人都缩在城垛与火炉的角落。
长戟斜放在一旁，坚木柄表面都有些包浆了，长戟刃口略显钝挫。
“叮叮..锵锵”
几道异样的声音从城垛传来，引起了辛科·布瑞克的注意，听上去像是什么东西落进来了，他下意识半蹲身子，抄起长戟，冷风刺骨的天气，除了壁炉要塞的巡夜守军，唯二能活动在室外，只有诺斯卡蛮族。
“柯里！快醒醒！”辛科警觉地盯着城墙另一端的黑暗，用长戟末端敲醒了熟睡中的年轻长戟兵，后者一阵迷茫的眼神，见到辛科紧张的样子，柯里也迅速爬起，找到自己的头盔，握紧长戟跟在他的身侧。
“砰...”炉火无法照彻的地方，一道黑影顺着城垛翻下，落脚处激起一阵积雪，闷沉的脚步声伴随一道野蛮气息。
“喂！谁在那儿！”年轻的诺德领士兵朝着黑暗中叫喊一声，期许着有人答复。
那道黑影的身形迟缓了一秒，久久没有回应。
辛科·布瑞克立即意识到危险情况，他转头盯着年轻长戟兵，大吼一声:“快去吹响号角！快去！
”
年轻的长戟兵呆滞一秒后，连连点头，转头快步奔向城垛上预警哨塔。
诺德领陆战队的二连连长聚精会神的盯着城墙另一端，和刚才一样的异样声响接连不断，如雨点般打在漆黑城垛上，越来越多的闷沉声响起，狂奔脚步声伴随一道砍斧的冷光，迎面向他冲来:“血祭血神！”
“为了诺德！”辛科咆孝着挥出长戟，鲜红的血液划出一道弧线。
“都呜~~~”急切的号角声和警报声，吵醒了所有还在熟睡的要塞守军，从睡梦中惊醒的帝国士兵们，神色显得紧张:“尤里克在上啊！怎么了？”
“北老来了！快拿上武器！快！”军官在门口大吼着，催促着士兵们尽快上城墙。
要塞内乱哄哄的，守卫们全都匆忙穿衣，寻找自己的武器和盔甲，室外的寒气直接朝着他们的衣服里面钻，许多人险些栽倒在地。
壁炉要塞的统帅是一位诺德领的海军中将，负有帝国将军之名，他在警报声响起的第一时间醒来，驻守在壁炉要塞长达十三年的军旅，即使在休息时，这位将军也会穿一身军服。
他披上兽皮斗篷，一路跑到内堡城墙上，看着要塞最外层的城垛上晃动数十道火光，声势浩大的诺斯卡蛮族战吼从风雪中传来，急促命令声混着硝烟，这位将军立即意识到了不妙:“尤里克在上....”
“警戒！警戒！让所有人都起来！”
“准备作战！准备作战！
！”
“要塞西侧城墙上有北老！请求支援！”
壁炉要塞第一时间点亮了所有火把、火盆，黑夜中俨然一座不夜城，士兵们来不及等待，他们把自己的胸甲挂在身上穿戴，找到头盔和长矛、弓箭，凌乱中，迅速集结。
一队诺德领陆战队的长戟兵登上城头，杀死了所有爬上城墙的诺斯卡北老，在柯里的带领下，他们找到了浑身浸满鲜血，勉强站立的辛科·布瑞克，长戟刃口显得破损，而倒在这位连长身边的诺斯卡北老，足有七人！
北方废土的少量先锋失败了，但这并不意味着要塞守军会赢。
城墙外，是一片漆黑的海洋。
处于暴风雪中，铺天盖地的诺斯卡蛮族勇士已将这里团团包围，从底层的掠夺者，一直到诺斯卡冠军勇士，他们朝着壁炉要塞放声咆孝，宣泄心中的愤怒。
那些数以百计，衣着简陋、两鬓斑白的年老诺斯卡战士，在狂战士抽打下，伸手推着巨大的攻城车，扛起数十架登城梯，年老到无法拿起武器的家伙，没资格享受神恩。
他们如今唯一的价值，就是充当肉盾和炮灰，用来消耗那些躲在墙壁后面的南方人的箭羽和铅弹。
年轻的诺德领长戟兵朝着城墙外望去，在年老的家伙们之后，十几个军团，上百个战帮的诺斯卡掠夺者们，他们穷凶极恶的脸上唯有对杀戮的狂热，不乏形貌怪异的扭曲变异者，足以淹没壁炉要塞，血洗这里每一寸土地。
远处，三十多头身形巨大的混沌巨魔正在挥舞着大棒，厚实漆黑的角质层如板甲般护住巨魔的要害，普通刀剑根本无法伤及一丝毫毛，再之后，是成群嘶吼的人皮狼，随着它们的前进不断滴下腥臭唾液，数十头混沌卵在诺斯卡人的驱使下前进，它们是扭曲的造物，曾经是人类的身上已经看不出任何人形痕迹，鳄鱼头、章鱼触手、鸟喙，行走中的巨大烂肉团，融合数十种上百种生物的特征。
间隔在行列之中，还有数目众多的混沌战獒和冰原狼，拉扯战车的戈尔兽不断捶打地面。
“天啊，白狼神在上！”年轻的长戟兵和他的战友们一齐艰难地吞咽口水，士气也随之动摇几分，恐惧和绝望，充斥在人群中，诺斯卡军队是汪洋大海，他们固守的要塞只是一条脆弱不堪的渔船。
“准备迎敌！”辛科·布瑞克面色涨红，握紧长戟，他朝着长戟兵们厉声喝道:“守住城垛！在我们的友军开火前，绝不能让一个北老登上城头！”
“是！”归属诺德领陆战队二连的长戟兵们齐声吼道，似乎不通过这种方式，他们就无法驱散内心的恐惧感。
“我们的炮兵呢？他们都在干什么？！”壁炉要塞的帝国将军厉声喝道，他所在的要塞内堡城墙顶端，能清晰看到诺斯卡人的进攻势头，他俯视着墙，调两队长戟兵、一队长矛兵抵住要塞大门！准备迎接敌人进攻！”
“明白！可是将军，诺斯卡北老的军队所在位置，加农炮和臼炮射程还差些距离。”
“那就先装弹！等到距离近了再打！必须把那些巨魔和人皮狼轰杀！它们对于普通士兵的威胁最大！”
“是！”
敌人数量有多少？两万？四万？还是六万？详细数字毫无意义，反正远比壁炉要塞的守军多。
五支连队的诺德领陆战队、三支弓箭手连队、两队火枪营，再加上几队弩手、骑兵还有火炮，整座壁炉要塞的守军不足一千人，辛科·布瑞克握紧了手中的长戟，只有这把武器才能带给他牢靠感，身旁的长戟兵们大口呼吸，惊人的心跳频率，向全身源源不断输送鲜血，热量暂时克服了北方废土的严寒。
诺斯卡掠夺者的脚步声已经悄然靠近，这个老兵能感受到要塞高达六米的城墙外，长靴纷沓而至的动静。
一队神色紧张的弓箭手，登上了辛科所在的这段城墙，九十多人沿着城垛排开，张弓搭箭，对准城墙外的敌人。
要塞守军已经看到了大片排列整齐的火把，向四周蔓延，他们听到了诺斯卡号角刺耳的尖啸、扭曲怪物的嘶吼、以及赞美混沌邪神的低缓哀颂。
很快，战争之神的屠刀降下，数十架登城梯和巨大的攻城车朝着壁炉要塞扑来。
驻守要塞的帝国将军原以为是一次试探攻击，壁炉要塞的守军数量虽然较少，但其防御力和坚固城墙，足够让缺乏远程力量的诺斯卡人付出惨烈代价，一时半会吃不下外堡，于是下令稳住阵线。