神灸夜转头，又见一垂髫小孩一边喂鸡，一边背诵着先贤圣作。来到一处肉脯，见卖肉者道：“此肉一两二钱，吾只有三文，不足于找您。那二钱便算了，找您一两。”

买肉者道：“自古驱民在信诚，一言为重百金轻。汝赚钱本就不易，吾怎能占汝的便宜。汝在兑换一些东西给吾，筹够这还银吧。”

卖肉者道：“吾在兑换一些东西给汝，恐汝食之不完，反而浪费。古人曾有诗焉，‘一粥一饭，当思来之不易。一丝一缕，恒念万物维艰。’吾怎能做这不宜之事？若汝信的过吾，以后到汝这买肉之时，吾在补汝这不足银钱。”

“有什么可信不可信的？”买肉者道：“如此甚好，小生在此谢过老伯。”说罢，离去。

神灸夜沿街而行，所见这“金陵”百姓道德颇高，上至耄耋老人，下至总角（儿童）皆习儒道，修仁、义、礼、智、信、恕、忠、孝、悌，宁愿自己利益受损，也不愿他人利益损失分毫，如此好人，当真难寻。不由思道：“‘上善若水。水善利万物而不争。处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。’古人诚不欺我也。只是，这份善举若在现今道德下滑的金陵，恐被人笑话，得那‘傻子’二字。”

神灸夜一番感叹，忽觉肚饿，遂向一酒楼行去。未进酒楼，突见一乞丐在酒楼门前徘徊。正欲邀那乞丐同进，便见一酒保从门内走出，对那乞丐道：“大娘，天冷，快进来喝杯热酒暖暖身子吧！”

乞丐道：“不，不。老身未有东西可予你，还是不进了。”说罢，欲离去。酒保见之，急忙拽住乞丐衣袖，往酒楼拖去，并道：“我已承诺掌柜的，定要将您带到。怎能失信于掌柜？”

乞丐无法，只得随酒保进入酒楼。神灸夜紧随其后。入得酒楼之中，只见一妇人身穿紫红罗桑，腰系一黄色丝巾，下着一绿色荷裙。一头青丝被一根银钗束于脑后，相貌端庄，让人见之而顿生好感。

妇人端着一碗热腾腾的牛肉面快步而来。神灸夜瞄了一眼，只见那碗面比在座之客的分量都足，而那牛肉更是块大，不下十余片。乞丐见之，忙道：“我受之有愧，受之有愧啊！”说罢，欲下跪向妇人道谢。妇人急将乞丐拦住，说道：“大娘，上跪天，下跪地，中间跪父母。我怎能受您如此之礼？况且您还是长辈，这不是折煞我么？”

乞丐闻妇人之言，虽不再下跪道谢，但也不食妇人之面。妇人道：“大娘，这碗面本就是为您准备的。圣人孔子告知我们要勤俭节约，若您不食，岂不浪费了。”

乞丐道：“滴水之恩，当涌泉相报。可我无以报之啊？”妇人笑道：“大娘，我后厨还缺一位洗碗工。若您实在过意不去，何不给我洗碗抵之。”

乞丐点了点头，用衣袖擦拭了下脸颊，遂拾筷，食面。神灸夜见之，心道：“这妇人怕是老者不肯食这面，故才有此一说。老者亦知妇人好心，故才落泪。又恐妇人见之内疚，方用衣袖拭之。”

神灸夜向酒保要了碗牛肉面，食之下，竟觉人间美味。待面即将食完，忽见酒保拿着一个铜锣敲了三下，对众人道：“戌正将到，有要参加儒法会的人赶快哦！”

随着这一敲，神灸夜但见这酒楼中大部分人风卷残云的扫完桌上食物，将银两放在桌上，快步走出酒楼。妇人拿着一个算盘，酒保右手握毛笔，左手拿着一卷竹简，俩人开始依桌清点价格。

俩人来到一桌前，妇人打完算盘，对酒保道：“三桌，张信，一两三钱，给的是二两银，需还七钱。”酒保在竹简上记录后，俩人来到旁桌。妇人在算盘上一阵拨动，说道：“四桌，陆员外，二两七钱，给的是五两银，需还二两三钱。”酒保在竹简上记下。

神灸夜见之，效仿前面离去的食客，将银两放在桌上正欲离去。妇人拦下神灸夜道：“这位客官面生的很，不知住哪里，叫什么？等下我结完账，好将多余的钱给您送去。”

神灸夜道：“在下神灸夜，刚到这不久，现下还未找到住处。”

妇人道：“那客官参加完儒法会后，别忘了回到这里，结清食账。”

神灸夜不解。妇人歉道：“公子恕罪，是我思虑不周，忘了公子才到金陵，怎知我金陵习俗。”说罢，解释道：“金陵是儒家发源地，百姓多习儒。金陵除闻名遐迩的金陵学府外，还有许多民间组织的儒道修习阵地，这儒法会便是其中之一。每日戌正之时，菩提树下，学子都会相互论道、学习，共同提升。此外，金陵学府还会派遣一位学子诵读先贤圣典。故而，为了节约时间，参加儒法会的学子们才会将银两放在桌上，由我们酒楼记录。待儒法会结束后，再返回我这酒楼清账。若是忘了，常来的，下次来时再清；不常来的，小二上门去清。故而，我才冒昧问公子姓名，且误以为公子要去参加那儒法会，提醒公子回来清账。”

神灸夜道：“原来如此，多谢掌柜的告知详情。听您如此之说，吾对那儒法会特感兴趣，想去瞧瞧。劳烦您将这账记着，等我回来在清。”妇人道：“那公子快快去吧，我不耽误您了。”

神灸夜快步走出酒楼，却不知该往何处行。正欲返回酒楼，向妇人询问儒法会在什么地方，忽见一些人向一个地方行去，料想这些人定是去那儒法会之处，遂尾随在后。

到达目的地，神灸夜微感惊讶。原是这儒法会的阵地，竟是他给小孩们讲故事的地方。只是此时的菩提树，比神灸夜印象中的菩提树小了许多，树枝也稀疏了不少，然而却更加苍翠、挺拔。

神灸夜举目望去，但见二、三百余人面向菩提树盘膝而坐，神态端详。道道浩然正气直冲云霄，将天空渲染的一片通红。

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