郑节这才压下嗓门，他要牺牲郑玉衡保全名誉的时候，可完全没这么怕。要是牺牲的责任落到了他身上，他才能感觉到彻骨的畏惧。
幸而董灵鹫不是一心私欲的权后，恰恰相反，她自身的欲望十分寡淡，于是问道：“郑太医……归府这么久，你把他困在府中了？”
实际情况比董灵鹫想得要严重多了。
郑节咬了咬牙，那股干脆撞死的言官心气儿又浮上来，道：“臣将他关起来，不仅是为了娘娘，也是为了他自己。我这个长子品行有缺，若是再蒙上妖言惑主的罪名，真真罪该万死。”
董灵鹫蹙着眉尖，很久都没有松开，她审视郑节一番，发觉郑玉衡的这个父亲，对待小太医的态度远远不如他在官场上的名声。
但董灵鹫虽然不爱听这话，却不得不为其中的含义沉思。她不是年少无知的新皇，作为掌握这个皇朝几乎一半的掌控者，她比任何人都明白，上位者的一举一动，对于自身来说，也许只是皮毛之伤，但累及到御座下的其他人，却是切肤之痛、断骨之疾。
一家之中，家中主君握着区区小权，尚且搬弄于鼓掌之间，不将奴仆的性命放在眼里，动辄打杀。而到了她的身边，即便非她本意，属于“太后”这两个字的锋芒依旧会刺伤他。
“郑太医的品行甚佳。”董灵鹫道，“至于妖言惑主这四个字，听上去像是欲加之罪。”
郑节道：“娘娘贵为天子之母、圣人之妻，享有四海宇内，娘娘是不会有错的。错只在臣的长子，愚昧无知。”
这句话让董灵鹫想起了一些记忆深刻的旧事。
她记起十年前大殷对边疆部落动手，此部落的游牧民族战而不敌，节节败退。神武军杀入王廷帐中，生擒异族首领，而其余的异族皇室则仓皇逃离，在途中组建了流亡政权，一路逃至北地边缘，到了万里冰封的雁山上，前首领的妻子因为“容貌甚美，害王至此”，被逼死在雁山冰湖里，投湖自尽。
那是一个美丽的、无辜的政治牺牲品。
如果董灵鹫有什么错、有什么把柄，那么拥戴保护她的人，就会将郑玉衡也划进牺牲品的范畴里，这几乎是可以预见到的。
因为沉思此事，她很久没有回复。
殿内安静得落针可闻，只剩下郑节的喘气声。
“好了。”太后摆了摆手，“郑太医也是这个意思吗？”
郑节连迟疑都没有，斩钉截铁地道：“是，请娘娘赎罪，犬子已经全心悔过了。”
董灵鹫猜到他的话未必真实，只是点了点头，道：“哀家知道了。”
她没有给出确然的回复。
郑节也是侍奉过先帝的老臣，他敬畏太后，自觉已经做到了极限，便从地上起身，又躬身行了礼，一步步地后挪，悄然告退了。
珠帘被风吹动了几下。
瑞雪过来换茶时，见太后手旁的笔动都没有动，砚台里的墨已经干了一半儿，便放下茶盏，挽袖侍墨，轻声道：“娘娘……”
“嗯。”董灵鹫看她。
“昨儿郑太医走的时候，咱们约好了在那头对着荷花池的帘底下打双陆。”瑞雪道，“娘娘如此忙碌，很费心才为他腾出空来……”
双陆是一种宫廷博戏，由两人对弈。董灵鹫已经很多年没有下过场，昨夜也只是承诺会旁观指教。
当时日暮风静，郑玉衡收拾药箱回太医院，临走之前，他跟太后娘娘辞别。
这只是很寻常的一道礼仪，两人都没觉得这一日的晚霞有何特殊，这一日的风停有何别致，火烧云浮在窗外，小太医面貌温顺地跟她道别。
董灵鹫伸出手，规整了一下他沾上墨痕的领口，将带着墨迹的地方折进里面。
她总是细心。
郑玉衡喉结微动，感觉那只手分明近在咫尺，却不能让她摸摸自己的感觉，实在太糟糕了。他辛苦地忍耐着。
董灵鹫道：“好了，路上小心，天要黑了。”
郑玉衡点了点头，本来要走，忽然又转过头，眼神清澈地问她：“娘娘明日有没有空？”
董灵鹫问：“怎么了？”
“臣前几日整理母亲的遗物，从别院故居中发现一本教授博戏之书，一时新奇看了些，别的都学会了，唯独双陆还不大会。臣听说……”
“你听说哀家是博戏的行家。是么？”董灵鹫瞟了瑞雪一眼，“这些慈宁宫的女尚书都把你当哀家的人了。”
她的意思是，李瑞雪和杜月婉这两位女官，已经认为郑玉衡效忠自己，可以当做“自己人”看待了，才把这种陈年往事告诉他。
郑玉衡却听得脑海空白，一时反驳也不是，答应也不是，磕磕绊绊道：“臣、臣绝无不敬之心……”
小太医对于太后的倾慕，还仅仅停留在精神层面上，自然不会有“不敬之心”。
瑞雪姑姑笑了一声，道：“小郑大人，这时候力争清白有什么用？不如求娘娘指点你，只要有这一位的垂青，保证你在京都之内绝无敌手。”
郑玉衡将信将疑，心道董灵鹫上辈子是神仙不成？不然她怎么什么都会。
他低着头认真恳求道：“请娘娘教我。”
董灵鹫看着他道：“明日？好，你来慈宁宫陪我用晚膳，回头你跟瑞雪玩，哀家指点你。”
瑞雪脸上的笑意化为哀怨：“娘娘——那我要输出多少筹啊？”
董灵鹫笑了笑，只当没听见这话。她跟郑玉衡定下时候，便放小太医出宫了。
如今天色已经接近日暮，沉闷的雷声一下接着一下，隆隆作响，快到了约定的时候，董灵鹫不仅全无理政的心情，而且也全无胃口。
“光有心是不行的。”她喃喃自语道，“孟臻也有心，可他想要的，除了当个好皇帝之外，什么也没做成。”
议及先帝，瑞雪沉默下来，那一头看她眼色等着传膳的内侍连忙探出头，用眼神打听着娘娘的心意。
瑞雪摇了摇头，内侍便苦着脸缩了回去。
董灵鹫放空了自己一会儿，很快整理好情绪，提笔蘸了蘸墨汁。不必腾出时间后，她审阅的速度不由自主地慢了下来，神情渐渐平静下来。
瑞雪看着着急，她是能感觉到郑太医一心为娘娘的身体着想，要想从太医院里再找出来这么一个忠心耿耿、没有功利心的人来，那可真是难如登天。
她忍不住道：“内侍省已经派人去宫门候着了，娘娘……或许小郑大人他会来呢？”
董灵鹫道：“他都被关起来了，怎么会过来？父母之命不可违，他是不想要自己的家了吗？”
瑞雪道：“也许……”
连瑞雪也没想出一个也许来。
正当此时，外头阴郁的天骤然下起瓢泼大雨，雨声几乎掩盖过了两人的交谈声。董灵鹫忍不住转过视线去看，不知道是雨天的湿潮气作祟、还是别的什么原因，她耳畔响起一阵尖锐的耳鸣，有些头痛。
瑞雪连忙扶住她：“娘娘……”
“回寝殿吧。”董灵鹫道，“让我休息一下。”
……
郑玉衡开始第三次质疑自己的运气。
但凡遇到紧要的事，他总会遇上风雨大作，他总会碰到一点儿坎坷。如果不是许秉笔在宫门守候，他都能想到自己的下场。
擅闯宫门会死、重伤淋雨会死、回家认错——生不如死。
郑玉衡披着许祥带过来的外披，忍痛深深呼吸，随他走在被溅湿的长廊上。
从来只听命于太后的许秉笔，见他如此模样，也忍不住道：“血洇过来了。”
郑玉衡的声音很低、很虚弱：“没事。”
许祥道：“这道路太长了，让奴婢背您吧。”
郑玉衡摇头：“我可……”
他栽倒在回廊里。
地上的雨湿润地交织成一片，从他的肩膀、脊背之间，都洇透出一层血迹，郑玉衡的喉咙里也干涩地蔓延着一股腥甜，好像马上就要将一口冰冷的血呕出来。
以他的伤，能从郑府偷偷跑出来、再抵达宫门，就算是有其他人相助，那也几乎是一件不可思议的事情。
郑玉衡掩住唇，沙哑地咳嗽，肩膀都在颤，一时竟然爬不起来。
许祥将他背起来，跟他道：“郑大人要是到了殿前，只剩下半口气，娘娘会觉得奴婢办事不力。”
郑玉衡咬着唇，他的身体因重伤发起烧来，浑身泛着一种不正常的热，额头滚烫，说话的气息也烫得吓人。
他道：“……多谢许秉笔。”
许祥道：“奴婢不敢。”
他背着郑玉衡，之前为了迁就对方而放缓的脚步加快起来。刑讯过无数人的许祥比任何人都清楚，像这样发烧的程度，再加上来回反复奔波，要是没有一个安稳的地方上药休息，真的会要了郑太医的命。
许祥脚步匆匆，一旁随着他打伞的小内侍几乎都追不上。
郑玉衡的声音很散、很乱：“要晚了……”
“刚入夜。”许祥道，“娘娘还没安寝呢，不会晚的。”
郑玉衡道：“谢谢……”
许祥冲入慈宁宫的地界，进了正殿，刚要向娘娘回禀，突然发现她竟然不在殿中，一旁在剪灯芯的杜月婉扭过头来，震惊道：“郑太医？”
许祥点头：“对。”
“你真等到了？！”杜月婉放下金丝剪，“可娘娘她睡了……哎呀！”
慈宁宫中有很多内侍和女官，往来脚步匆匆。郑玉衡的意识已经有点模糊了，他只记得月婉姑姑和瑞雪姑姑交谈的声音，似乎是崔灵着急地喂了他一碗药，也不知道是谁哄他说这样就能见娘娘了，郑玉衡乖乖喝了。
然后就是很浓的檀香。
他好像不在主殿了，书墨的气味淡去，随之而来的是一种别样的芬芳，不仅散布在熏衣的布料里，还散布在空气中。
郑玉衡努力地睁着眼，看到一片轻纱似的、朦胧的幕帘，一只手从中探出来，温柔地揽住了他。
董灵鹫原本已经睡下了。
然而瑞雪亲自过来，从旁轻轻叫醒她，跟太后道：“娘娘，郑太医来了。”
董灵鹫一下子清醒了大半，她听着外头噼里啪啦的雨，这个天气、这个时候，再加上瑞雪面露担忧、甚至不惜叫醒她，就知道郑玉衡的状况恐怕算不上好。
她立即道：“让他进来。”
但见了面，这不仅“算不上好”，简直就是坏到极致。
董灵鹫揽住他的肩膀，想要解开淋湿的披风，看看他的伤究竟如何。然而烧得糊涂的小郑太医却一反常态，按住衣衫不愿解开，他伏在榻边，墨发散乱，薄唇苍白，脸颊和耳根却烧得灿若云霞。
空气中多出一股草药的味道。郑玉衡记起来，上次跟那个太监打架，娘娘就用这个给他上得药。
郑玉衡的手指在抖，呼吸也在抖，可还是倔强、一意孤行，烧糊涂了也听不进话，只是靠在榻边蹭她的手，很委屈地说：“娘娘……我没有来晚……”
董灵鹫素来波澜不惊的心泛起一阵涟漪，她说：“没有，玉衡没有来晚。”
郑玉衡道：“娘娘不会不要我吧。”
董灵鹫停顿了一下，在他到来之前，诚实地说，她有做过“别糟/蹋他一辈子”的考量，但此刻，她只能说：“不会。”
她拉了拉对方的衣袖：“来，过来，哀家看看。”
郑玉衡埋头枕在她的手腕上，一直用发烫的脸颊蹭她的掌心，眼睛也热热的，低声道：“您别不要我……太后娘娘……”
他仰起头，很勉强、但是很努力地对董灵鹫露出一个微笑，只是这种笑容出现在他身上，让人觉得有一种易碎的美感。
董灵鹫的手指抚摸过他的脸颊，声音低柔地道：“谁舍得呢，你让我心疼死了。”
郑玉衡被她抱在怀中，拢着肩膀，不知不觉便窝在了榻上。他缩起来，蜷缩成一团，感觉到一股让人很安心的味道萦绕在周围，几乎让他忘却了此地是何地、忘却了两人的身份悬殊，也忘记了一切背负在身上的枷锁。
他只是想要向董灵鹫靠拢，不断地靠拢，就像是漂泊的小船向岸边归去。
窗外，电光无声，雨密如织，慈宁宫斜对面开放于盛夏的满池莲花，都被这骤雨打得低了头。雷声弱下去，凉风涌起。
董灵鹫悄声解开他身上的披风和衣衫。
血迹被冲淡了，看上去竟没那么明显，当这些遮盖物褪去时，董灵鹫才更清晰地见到刺目的伤痕。
董灵鹫跟屏风外说了声，崔灵立即递上药膏和湿润的布巾，然后安静地退了下去。
方才崔灵跟蒋内人两人，无论怎么劝说、甚至用上了蛮力，郑太医都死死攥着衣领不肯撒手，完全不愿将外伤示于人前，所以当太后传令的时候，两人还没能给郑太医上药。
也不知道娘娘是怎么劝说的，竟然能让一个如此固执、又烧得听不进去话的人，乖顺地把衣服给脱了的。
崔灵正在屏风后猜测和思索着，寝殿内便传来了急促的吸气声，仿佛是上药碰疼了。
郑玉衡的声音很沙哑，虚弱着低声道：“疼……”
就这一个字，让崔灵心尖儿一抖，脑海中无端地想起了那只最爱撒娇的“照夜太子”。
董灵鹫轻声道：“不疼，我给你吹吹。”
小郑太医好像没立即说出什么来，随后榻上锦被摩擦，他道：“抱抱我。”
“会碰到伤口。”董灵鹫说。
郑玉衡好久没出声，他眼睛红了，模样简直可怜：“好疼……”
董灵鹫：“……”
郑玉衡发着热，病中喃喃，梦呓似的，凑过来蹭着她的手：“娘娘抱我，不然……好疼。”
董灵鹫想说，哀家抱着你才会碰疼你，可是见他眼睛湿淋淋的，蒙着一层恳求的意味，她也有点儿理智不起来，叹了口气，说：“好。”
这宫里，皑皑已经算是个活祖宗了，这就又摊上一个。