他也不再多留，登上温家的马车，刚钻进车中，忽然又回头瞧一眼他，道：“钧之，我可曾在什么地方见过你不曾？总觉得你很面善。”

郑玉衡动作微顿，答道：“下官是第一次见到侍郎大人，或许我们有缘。”

他口上如此，心中却默默补充：“上回见到侍郎你，还是在世子的成亲宴上……我可是只跟诸位已荣休的老大人们同席，你我遥遥一面之缘而已，你这记性未免也太好了吧？”

……

慈宁宫。

董灵鹫果然从许祥口中听到了一个她意料之中，但并不怎么愿意听到的名字。

她的指尖拨弄着棋子，淡淡道：“这下可好，皇帝正愁没由头杀他，这个把柄他一定要握住……只不过在这节骨眼儿上，用得到这人的地方，还有很多。”

这就是贪官污吏身上的两面性了。虚账贪污是一笔罪，的确不可饶恕，可是他又将户部经营了多年，除了温皓兰之外，六科里不乏他的学生故吏，户部尤甚。这也是当年她和孟臻一致同意对温侍郎破格超拔的原因之一……天下仓廪度支之事，国库账目之事，决不能由一人把持，成为他一家独大的一言堂。

如果此时是年中，一无赈济福州事，二无商讨北征事，那么董灵鹫掂量着，这个人是可杀的，可偏偏是这个事多繁杂的寒冬腊月，她反而没办法这就要了他的命。

坐在董灵鹫对面的是王皇后，王婉柔亦通棋技。

因太后当政之故，所以大殷的熙宁、惠宁两代，迄今为止，都没有后宫不许干政的规矩，曾经站出来规劝的人，都已经在地底下陪先帝了，久而久之，王皇后等人也并不觉得她们从旁聆听有何不妥，虽然皇后听不懂母后跟许秉笔在讲什么。

许祥跪在不远处呈禀此事。

他道：“奴婢将笔录压下，尚未送报三司。”

董灵鹫“嗯”了一声，落子，又唤：“宣靖云。”

“嗳。”宣都知从一侧站出，满面笑容地躬身听候吩咐，“您嘱咐。”

董灵鹫道：“商恺没了，皇帝心里不舒坦。许祥又忙，你也不在御前秉笔，那是谁伺候呢？”

宣靖云道：“回太后娘娘，是陈青航。”

“你今儿在这里候了一天，应该早就跟许祥通过气儿了，知道哀家得问你。”董灵鹫道，“徐妃在行宫怎么样了？”

提及徐妃，王婉柔落子的手轻轻一颤，面露愧意。

确如董灵鹫所讲，宣靖云早有准备，他道：“徐主儿不仅养好了身体，前儿奴婢去看，她人都胖了两圈儿，光彩照人，屋里还供着娘娘的长生牌位呢。”

董灵鹫没说什么，只是静候王婉柔继续下棋。

她沉默思考的片刻中，殿外内侍通传，赵清上前低声禀道：“娘娘，昭阳公主殿下进宫看望您。”

董灵鹫忙里偷闲，才跟皇后下了会儿棋，盈盈恰好就进宫来了。她这才恍然想起小女儿似乎是递过这样一道请示的，盈盈说年前养好脚伤，要在宫中常住过年，不然公主府冷冷清清的，很是无趣。

董灵鹫那时正跟小郑太医说起国事，虽然听过一遍，但没太入耳，随口允了。但她这几年记性已渐渐地差了，所以一时没想起来。

这么冷的天，也不能教盈盈原路回去，何况董灵鹫有心探她的长进，便道：“去接公主入殿。她跟皇后也很久没见了吧？”

后半句是问王婉柔的。

王婉柔温声细语地道：“儿臣也很久没见公主了，公主殿下是个忙人。”

“她跟你可不一样，娇气暴躁，总有些胡作非为的念头。”

董灵鹫说到这话时，孟摘月恰好提着裙摆跨过门槛，走进殿中。

她自然将话语听入了耳，大不满地提声道：“女儿可听见您这话了，娘亲只顾着哥哥嫂嫂，不顾着盈盈。”

她脚伤刚好不久，走路慢慢的。孟摘月一眼就看见殿内的许祥和宣靖云……准确来说，她的眼睛只看见了许祥。

公主穿着一身锦绣罗裙，裹着窄袖的大红兔绒小袄，发鬓上穿着一对珠幡，珠幡琳琅微颤，衬得玉容娇颜，身段丰柔细润。

婢女将她肩上的大氅摘下，整了整裙摆和衣带。孟摘月“恰好”走到许祥身侧，朝着母后行礼：“儿臣给母后请安，母后凤体康健，福寿绵长，能一辈子庇佑盈盈无病无灾。”

她微微屈身，锦衣金绣的裙摆如花瓣盛开，极细腻的衣料拂过地面，也拂过许祥跪禀奏事时冰凉的手背。

他呼吸一滞，手背上肌肤瞬间烧得滚烫。

公主殿下行完了礼，没有第一时间走到太后身边，而是站在原地又问候了王皇后，王皇后和气地回礼。

她转而面向皇嫂的时候，裙底绣纹精致的鞋微微一动，足下边缘的一角不小心压在他已经退了半寸的手指上……仅是一个很小的边缘，并没有什么感觉。

孟摘月似是这时才注意到，“哎呀”了一声，赶紧好生关怀，声音清脆地道：“许秉笔，本宫没注意到你，真真是不小心的。”

……这个小祖宗。

许祥吐出一口气，声音压制得非常冷静：“殿下怜悯，奴婢……”

他话没说完，孟摘月就低下身，看了看他手上被踩到的地方，顿时香风扑面。她故意道：“本宫一贯心地善良，才管你们这些奴婢的死活，要是换了皇兄，他还得嫌你的手硌了脚呢……本宫给你看看。”

她装出这种态度，许祥反倒松了口气。一旁的王皇后觉得这话很符合公主的脾性，也不再关注。

盈盈连她皇兄都是这么嘴上不留情的，连王婉柔都习惯得差不多了。

孟摘月拉起他的手，逮到机会仔细端详着这只执刑握笔的手，指骨修长，上面却分布着几处薄薄的茧，并没有外面所传的“厂督养尊处优”的丝毫迹象。

公主“强迫”着他，表面随意地看了看他的手，她感觉到这个素日里木头泥塑一样的人眼神躲闪，想必心中不安，这才收敛地松开手指，保持着让他不必惶恐的距离，起身道：“不知你跟母后说什么大事呢，怎么不让本宫也听听？”

许祥低头俯首，在董灵鹫允准之前保持沉默。

直到董灵鹫又下了一手，王皇后年轻，棋艺尚浅，眼见着大势已去。

她分出神，倒是没看他们两人，只开口道：“盈盈，过来。”

孟摘月听闻母后呼唤，适时止住心思，转头应了一声，旋身而去。

她的裙摆又是大幅度地一扫，禁步撞动，随身的香气也乍然离去。在许祥的视野里，只能见到一抹摇曳的罗裙，如春日锦芳园里盛开的桃花一般，随风簌簌地飞坠向远处。

孟摘月走了过去，坐在瑞雪姑姑命人备好的椅子上面，伸手从棋枰底下把贪睡的御猫抱上来，用力亲了亲：“我看皇嫂这局是要输得落花流水咯，是不是呀皑皑？”

皑皑伸爪抵住她的脸颊，娇里娇气地夹起声音：“喵呜——”