许祥语调和缓，平静如水地道：“奴婢不会将公主的言行视为儿戏。”

    孟摘月感怀地笑了笑，轻声跟他道：“本宫想要改变《大殷律》，废除连坐之刑，将一切罪止于其一人，不害其父母妻儿。”

    许祥神情一怔。

    一直以来，他对于公主的想法，都产生的过于表面了。

    在他心中，金枝玉叶的抬爱，无异于裹着蜜糖的□□，外表甜蜜，而内里却害人害己。他不堪厚爱，更不能因为知错而犯错，带累公主、带累曾救他的太后娘娘。

    孟摘月可以任性、狂妄、肆意妄为，她可以今日想一出，明日又是另一出，她可以不长久地钟爱任何人，哪怕她嫁给了谁，却也不是属于那个人的，公主只属于她自己。

    在这种情况下，许祥一旦对她的感情有任何回应，有任何不切实际的妄想和想要靠近的愿望，都会落得个必死无疑的下场。

    这是一整个世俗的不容许。

    所以他也只是远远地看一眼，告诉自己，你曾经受到过如此的垂爱，老天在剥夺他大部分东西之后，还给了他一点点不能回应的垂怜。

    但这一刻，许祥深刻地自省，他觉得狂妄、幼稚、没有见地的人是自己，他如此自然地认为孟摘月的力量有限，毕生不能改变两人之间的窘境，他一意孤行地认为，她的热爱都是短暂的，是一种转瞬即逝的贪玩之举。

    他对自己曾经的想法，感到深深的惭愧。

    孟摘月没有注意到他怔愣的神色，兴致勃勃且富有挑战欲地道：“我自己——恐怕不行，但我生来即是公主，这一点十足有幸，待我在大理寺参研得有些成果，便向母后提议这件事，但你我都知道……圣天子的言行很难更改，这件事光是想想，就知道道阻且长，旷日费时，非要有一生践行的毅力不可。”

    她拍了拍手心，轻快一笑：“许秉笔，听闻大修行者皆会发下宏愿，你说，这就当本宫立下的宏愿如何？”

    许祥迟缓地回神，心口不一，只能秉持着一贯的谨慎劝告，低声：“请殿下三思。”

    “我已经三思、四思，恨不得十思过了。”她说，“别以为我是为了你！你么……你才不配呢，本宫是为了当一个好公主，为了让这个国家记住我的名字，这有什么难的？就是天下的月亮，我也摘得下来。”

    其实，两人彼此都知道，这非常难，这难如登天。

    她的话一出口，很快就自己又后悔了，怕她脱口而出嫌弃人的习惯会伤到许祥的自尊。

    然而许祥并未受伤，他很认同公主的这番言论——让殿下为他改变行止、立下宏愿，他区区一个阉宦奴婢，根本不配。

    许祥跪了下来，行礼请罪，语调谦卑：“殿下绝不会是为了奴婢，奴婢微陋如草芥，从不敢做此想。”

    孟摘月被噎住，如鲠在喉，气得抬脚轻轻地踹了他一下，可她忘了自己脚还伤着，痛得嘶了一声，弯腰倒了下来。

    许祥连忙搀扶住她，语调稍促：“殿下？殿下不要乱动，以养伤为重……”

    孟摘月狠狠拍了他一下，疼得额角渗汗，从牙缝里挤出一句微恼的娇嗔：“闭嘴！”

    许祥当即闭口不言。

    孟摘月缓了好一会儿，眼泪都疼出来了，她用手绢擦了擦通红的眼角，把盖好印的公文还给他，开口问道：“许祥，你内厂没有要事吧？”

    许祥道：“暂时……没有。”

    孟摘月道：“你背我出去看看雪。”

    他迟疑未动的档口，旁边的小内侍殷勤凑上脸来：“殿下想看雪，不必麻烦许督主，奴婢可以背您，到时候让府内都知给您打个木轮椅，奴婢推着您——”

    孟摘月冷下脸，阴测测地道：“再多话本宫把你腿打断，这木轮椅给你用吧。”

    小内侍咽了咽口水，缩头回去。

    许祥这才默默遵从，低下身等她爬到背上。

    跟他，两人是不必忌讳男女之防的。毕竟所有人都觉得许祥不是个完整的男人，根本无须被忌讳，也成为不了其余男人的竞争者。

    孟摘月爬上他的背，伏在对方宽阔的脊背上。

    光看还不觉得，但一贴近过来，孟摘月才发觉他虽然清瘦，但肩宽挺拔，很有安全感。

    她的下颔搁在许祥的肩膀上，在他耳畔说：“你是不是躲着我呢。”

    许祥刚站起身，耳后熏起一道温热香风，他闭了闭眼，又重新睁开，抬脚走了出去。

    “公主垂询，不可避而不答，避者罚跪，这是公主府的规矩。”孟摘月小声说，“我要罚你了啊。”

    他终于说：“奴婢没有。”

    “哦——你没有。”孟摘月道，“你就是一见面从来不敢抬眼看我而已，哼，你没有。怪不得是权势滔天的阎王呢，这瞎话本宫就说不出。”

    许祥道：“奴婢……”

    “好了。”她道，“别找借口了。你就是觉得我幼稚，觉得我性情顽劣，你觉得我是个草包笨蛋，不相信能有什么好结果。”

    许祥清咳一声，以掩饰从前的偏见。

    “算了，本宫大度，本宫不计较你。”她摆了摆手，笑眯眯地说，“咱们去看大理寺庭院里的那只獬豸像。”

    獬豸是明辨是非，代表“正大光明”的司法之兽，大理寺有一尊很大的獬豸石雕。

    出了堂中，随行的小太监撑开一把红伞，孟摘月亲手接过伞，说：“我来，你回去吧。”

    伞上落雪纷纷。

    她被稳稳地背负着，对方的脚步很稳。孟摘月说着出来看雪，但目光却没有离开过他，直到许祥停在那尊獬豸石雕前，她才轻轻地探出手，碰到许祥的发鬓。

    他浑身一僵。

    孟摘月道：“许子骞，我查看过朱墨案，也见过你的那一卷，探花郎，御史，阶下囚，罪奴，权宦。”

    子骞是他的字。骞，意为“腾飞”、“高举”，但同时，也意味着“缺憾”、“亏损”。

    他跟这个字分别已久。

    这是他的隐痛，能够亲昵唤他这个名字的人，大多到了地下。昔日之友朋视他如贼寇、如爪牙，如除之而后快的夜叉猛兽。

    但这也是他获罪前最后的清白，拥有这个字的最初几年，值得被怀想和纪念。

    他感觉到，孟摘月一点点地埋在他肩膀上，声音带着一种坚决又纯真的笑意。

    “连坐之刑，实为酷刑。”她道，“有我在，像你这样受苦的人，会越来越少的。你要相信本宫，本公主什么都做得成。”

    他立在雪中许久。

    当孟摘月以为许祥不信的时候，听见一句 。

    “我相信殿下。”