冀州牧韩馥和乔瑁都是盟军中的软柿子。鉴于乔瑁的死亡，韩馥积极总结教训，打算找个靠山。那么找谁靠谱呢？理论上谁能耐大谁靠谱。那么谁能耐大呢？当然是前盟主袁绍。因此韩馥给袁绍送礼，资助大批军粮，权当是交保护费了。
韩馥这么做，并没有激起袁绍的保护欲。在谋士逄纪的黑暗计谋下，袁绍给公孙瓒写信，约定共同进兵冀州，平分韩馥的地盘。公孙瓒大喜，爽快的带兵前往冀州，在他看来袁绍没什么本事，自己如果能得到冀州，必然是中原霸主。
韩馥觉得自己交了保护费了，遇见公孙瓒这样的恶霸来欺负，就求救于袁绍。袁绍到了冀州，尽夺韩馥权利。韩馥从冀州牧变成了冀州游客，还没有暂住证。韩馥心里有苦说不出，日子过的窝囊，只好离开冀州，投奔当年的盟友张邈。
袁绍轻松的阴了韩馥，夺了冀州。但是公孙瓒都快来了，这茬怎么处理？好办，袁绍派人假装董卓的家将，杀死公孙瓒的弟弟公孙越。公孙瓒大怒，居然被自己最瞧不起的袁绍给玩了，因此点起大军跟袁绍决战。本来袁绍可以干掉公孙瓒，不料袁绍手下出现了叛徒，这个叛徒不仅救了公孙瓒，还成了重创袁绍的关键人物。这个叛徒就是传说中的赵云。
缓过一口气的公孙瓒，伙同赵云、刘、关、张一起很袁绍决战。仗没打完，来劝架的了。按道理来个曾经的盟友劝架，比较合逻辑，不料来劝架的居然是董卓的人。董卓借皇帝的名义给他俩升了官，这俩人很没出息的握手言和，并对董卓感恩戴德。
袁绍和平得到冀州，又得到皇帝册封，双喜临门。袁术看不下去了，这个庶出之子怎么不用心辅佐嫡长子，还培植自己势力呢？关键是袁术对袁绍和平得到冀州羡慕嫉妒恨。为了化解心中的不平，袁术张嘴就找袁绍要一千匹马。袁绍哪能给啊？马可是战略物资，一匹都不给。袁术心情很差，又找荆州刘表借粮食。刘表跟袁术没交情，再者说了，袁家虽然四世三公，但是刘家好歹是皇族，刘表最袁术牛逼的态度不满，一粒粮食也不给。
袁术很不爽，这时候他想到了一个人，他哥哥袁绍的仇人孙坚。袁术找到孙坚，把当初不发军粮的事推到袁绍身上，又捏造袁绍、刘表结盟共同对付孙坚的假新闻。惹得孙坚大战刘表，不幸丢了性命。
中原大乱，战争不断，各位大帅互相攻伐，只有长安那边风景独好。董卓不愧是个土豪暴发户，他在长安城外修建了私人别墅郿坞，内存够吃二十年的粮食，选美八百人，金银珠宝不计其数。这套别墅的修建，暴露了董卓的人生目标。
董卓可谓志得意满，想想当初和自己并驾齐驱的皇甫嵩、朱儁，如今混的都不如自己。在长安这块宝地，谁敢不服就直接杀掉。再看关外诸侯，各个自相残杀，没有人能成为自己的威胁。自己唯一忌惮的孙坚还死了，董卓真的再不惧怕任何人。
在董卓看来，没人能撼动自己的威势。司空张温和袁术通信密谋，被吕布发现，直接将张温斩首。这一行为让本来就惶恐不安的王允更加度日如年，如坐针毡，寝食难安。毕竟当年和袁绍通信的事还没被发现，如今袁绍和董卓言归于好，自己有暴露的风险。最最要命的还是那把七宝刀，万一哪天被董卓知道这把刀是自己的，那真是死无葬身之地。因此王允殚精竭虑，日思夜想，必须尽快除掉董卓！
就在王允一筹莫展的时候，歌姬貂蝉出现在王允的计划之中。王允终于出招杀掉了董卓，酿成了关中大乱。如果说十六路诸侯讨伐董卓，最大的得利者是袁绍和董卓的话。那王允连环计杀董卓，最大的得利者就是逼了王允一把的曹操和看似跟这件事完全挂不上勾的刘备。下一节，我们来讲述连环计的前世今生。
连环计中计
这是《三国演义》中十分精彩的篇章，通过王司徒巧使连环计、凤仪亭、杀董卓三个桥段把故事引向高潮。为曹操一统北方制造了最大机会，也让刘备终于体验了一把创业的艰难。故事大家很熟悉，但是有一点可能会被大家忽略，王允的连环计，到底是针对谁？
这个很好回答，当然针对的是董卓和吕布。但事实真的是这样吗？我们慢慢来品读。对于王允来说，自从七宝刀落入董卓之手，就没睡过一个安稳觉。十七路诸侯讨伐董卓的联盟散伙之后，彻底断送了王允对别人杀董卓的期待。王允明白，杀董卓这事，靠谁都不如靠自己。要杀董卓，表面的难点是董卓自身武功高强，外加吕布等一干猛将护卫。不过对于聪明过人的王司徒来说，这都不是问题，真正的难点就是那个插上毛比猴还精的李儒。
李儒是个可怕的人，因为这个人不仅有过人的头脑，还有一颗残忍冷酷的内心。一个嗜血的坏人，加上聪明的智商，幻化成一个比董卓还可怕的恶魔。在《三国演义》中，董卓就是个粗鄙不堪的西北汉子，在西北精英中，董卓的智力、节操都是比较低下的。他的成功，一是因为外因，靠宦官乱国制造出来的契机。当别人不屑于营钻的时候，他能抓住宦官这条线，这才让他这个败军之将，混得比平定黄巾之乱的卢植、皇甫嵩、朱儁好得多。第二点是内因，李儒是董卓集团的灵魂人物，董卓做的那些所谓的大事，都是李儒的主意。董卓犯下的罪恶，也是李儒想的办法。如果董卓没有李儒，混好了能跟公孙瓒差不多，混不好怕是连刘璋都不如。正因为如此，王允的矛头直接指向了李儒，而吕布就成了王允离间董卓和吕布的一杆枪。
其实最初王允并没有想到对付李儒的好办法，自从张温被杀之后，王允夜不能寐，独自在花园里长吁短叹，泪流满面，感觉自己时日无多，再想不出办法，弄不好比张温还惨。这时候，王允在后花园听见有人比他更长吁短叹，仔细一听，是叹息的貂蝉。那么王允和貂蝉是什么关系呢？用今天的网络语言来说，那就是干爹和干女儿的关系。略有不同的是在当时的法律下，貂蝉属于王允的私人物品，决不允许貂蝉像某美美那样当了人家的干女儿还出来接私活。