贤弟力退杨昊义，乃有目共睹，自不必说。如果大哥猜得不错，蒙古蒙勇国师和麾下十一煞突然离去，也是贤弟之功。贤弟又与民团众高手救各大门派镖局于危难之间，让我们死里逃生，此

大恩大德一生一世难以报答。无论论功还是论义，非贤弟莫属。”

二人相争，拒不接受。

包一言浑身是伤，本不能参加此宴，然他不会错过这个天赐良机，忍痛站起来，先打了个哈哈，说道：“两位莫要争下去了，如此下去，今夜也选不出联盟首领来。包某人微言轻，但听包某

一言可否？”

云龙道：“包兄，尽管讲来。”

包一言道：“大首领灭河南九路黑帮，救少林，重创青龙帮分舵，力救天下第一镖局，力灭山东诸路黑道袅雄，尽杀北平天福门，再平沿海倭寇，又诛青龙帮余孽于杭州苏府等等，看遍天下

武林，何人能有此义举？今又粉碎杨昊义之惊天阴谋，救得各帮各派诸路镖局众人性命，损五位爱将。看遍天下江湖，唯大首领一人耳。大首领与周王有八拜之交，如果在下猜得不错，必与

燕王也亦为结义兄弟。虽燕王造反，然公子并未推波助澜。而是救天下百姓，解江湖灾难。看天下苍生，德义忠诚，大首领乃百年难得之奇人异士，亘古罕有。另数散百万两白银救太湖百姓

，天下间谁人舍得，世未有之。如此，此小小联盟首领岂在话下？大首领现在即便是武林盟主，又有何人不是心悦诚服，敬佩有加呢？大首领不要再推辞了，若再推辞，必寒了众英雄豪杰的

一颗诚心。”

包一言话毕，众人大喊其好，赞不绝口。诸位前辈也是力劝云龙担此重任，云龙只好勉强答应。众人大悦，共敬联盟首领一杯，此表诚心。

包一言心中明白，众人不想抉择之原因，是怕抹了任何一个恩人的颜面。而包一言却不这样想，他认为这样是救了唐阑一命。唐阑若成为联盟杀杨昊义的首领，必如坐针毡，寝食难安，因为

他不是杨昊义的对手，更不是众人推崇之人。

果然不出包一言所料，唐阑对包一言拱手道：“多亏包兄相劝，不然唐某不能胜任此任，必遭江湖同仁嗤笑。”

云龙道：“唐大哥客气了，到时还请唐大哥相助小弟。”

唐阑道：“义不容辞。”

云龙道：“君子一言。”

唐阑接着道：“驷马难追。”

两人相敬，干了一杯。

云龙道：“诸位前辈，各派兄弟，在下有一事必先言明，联盟首领之职由在下暂代，它日一举歼灭杨昊义之后，此职随即消逝。在下不是有意推辞，的确不想连累诸位。”

几位前辈默默点头。熊楚虎猛然站起，大声道：“大首领，您是担心燕王若兵败，大首领若为联盟盟主，此明显是与朝廷对抗。朝廷必派军队剿杀我们，我们必有灭门之灾。大首领您怕什么

？反就反了。朱元璋为帝时，杨昊义算得什么，他在江湖上连个屁都不放。可他孙子为帝，倒是恰恰相反。明水山莊招兵买马，明目张胆，数千铁甲队公然铲除异已青龙帮，又阴谋杀戮少林

、武当、峨嵋三大门派，连武林中的镖局都不放过。如此猖狂，皇帝和朝廷却连个屁都不敢放，这样的朝廷，武林中人岂不人人自危？杨昊义的阴谋被大首领给毁了，若大首领不及时赶到，

这天下武林岂不姓杨？天下武林姓杨，皇都近在咫尺，连皇都也不岂是很快姓杨？他若做了天下，天下间恐怕就没有‘尚武’二字，更不必提什么江湖和武林了。天下之大莫非王土，王土之

上皆是皇族。可我们这些臣民一点安全感都没有，那何必要这个皇帝？要这个朝廷？大首领，您只要振臂一呼。我熊楚虎还有现在长江帮的兄弟熊楚豹就跟您反了，死而无憾。”

十余个幸存下来的镖师亦喊道：“为大首领，万死不辞。”

公羊福禄道：“大首领，就在现在杀进皇城，诛九族之罪，在下和兄弟们也绝无怨言。”

吴增寿和众人齐声附和。