云龙忽然问道：“大哥，纪刚是你的人吗？”

朱棣道：“他并未正式投靠，可他暗中帮了大哥不少忙。”

云龙听罢心中已有数，心道：纪刚果真聪明，竟说是燕王的人，以此行事，看样子早晚要投靠大哥。

朱棣见云龙有所思，问道：“三弟，忽然提起纪刚，所为何事？”

云龙道：“他为人聪明，善解人意，将来会为大哥效力。其实，他也帮了五位姑娘许多，小弟心中很感激此人。”

朱棣点了点头，道：“日后，大哥定会厚赏于他。”

云龙点了点头。

“唉，大哥倒把这事忘了。”朱棣突然间一惊，道：“真是太失礼了。”

云龙问道：“大哥，怎么了？”

朱棣笑道：“大哥还有五个贤弟妹，个个乃女中豪杰，巾帼英雄。银票和黄金大哥承三弟之意收下了，这玉器珠宝和字画就留给五位贤弟妹吧。三弟不要推辞，再推辞大哥可要不高兴了。”

“好吧。”云龙道：“小弟替她们谢谢大哥了。”

朱棣道：“谢什么，这本属三弟的，大哥只是借花献佛而已。待到天下大定，大哥一定封五位贤弟妹为一品夫人，共享人间富贵。”

云龙也不好再说些什么，只好道：“多谢大哥美意。”

中午时分，赵一刀安排刘掌柜送来一满桌酒菜。云龙和燕王把酒相谈，千言万语，大有意兴未尽之意。傍晚时分，朱棣与云龙依依惜别。燕王定要云龙一同前往王府，云龙推辞，并说有重要

之事将办。朱棣知云龙之意，只好恋恋不舍的回王府去了。

当夜，云龙在天福镖局大摆宴席，连同“光头”马青和“一刀斩”赵一刀在内天福门共计一百五十六名。马青和赵一刀亲自分给每人二千两银票，众天福门人欣喜若狂，因为他们即便跟着五

爷一辈子，也赚不到如此多的银两。

二人分完，回到云龙桌上。云龙亲自将银票给马青和赵一刀，二人见罢，大吃一惊。二人都是明白人，马青道：“公子，您尽管吩咐，上刀山下火海，我们弟兄们决不提一个不字。”

赵一刀道：“公子，这些足够我们亲人生活几辈子，我们会安排好后事，公子有话尽管开口。”

云龙道：“燕王装病，皇帝也未能放过他，拜托两位兄长保护我大哥安全。”

马青道：“公子，不用多说，我们明白。”

云龙道：“将兄弟们聚在这天福镖局这中，严格训练，一个也不准外出，万一走漏风声，可将是灭顶之灾。”

赵一刀道：“公子，您放心吧，用不了三个月，他们个个都是好手，以一顶百不敢吹，以一抵十不，决在话下。”

云龙拱手道：“多谢两位兄长。”

两人齐声还礼道：“公子客气。”

马青来到众人之中，道：“兄弟们，我们为何兴五卖命，反而落个骂名。子孙后代也抬不起头来。何兴五吃香的，喝辣的，金银财宝满屋是。可兄弟们的，一个月只有几两的赏银。兄弟们出

事死的，又怎么样了？二百两纹银一条命。然云龙公子给兄弟们每人两千两白银，我想问问兄弟们，这意味着什么？是不是子孙后辈不愁吃不愁穿了？兄弟们在外卖命，不就给父母儿女图个

安逸，生活无忧吗？何兴五没有给我们，可是云龙公子给我们了。”

众人站起，齐声道：“我们听公子的。”

“好”马青点了点头，继续道：“云龙公子和燕王乃结拜兄弟，而有人置燕五爷与死地，兄弟们，我们该怎么办？”

众人齐声道：“誓死保卫燕五爷。”

“云龙谢过众位兄弟。”云龙站起向众人施礼，接着端起一碗酒，道：“云龙敬诸位兄弟一碗水酒，以谢众兄弟之恩厚，干了。”说罢，一饮而尽。

众人见状，海饮一碗。一人道：“公子，您放心吧。我们兄弟本来就是把脑袋拴在裤腰袋上，马爷说得对，跟着何兴五，我们落个骂名，父母子孙后代也抬不起头来。今能为公子和燕王出生

入死，也算兄弟们脸上光彩不是？”众人纷纷称是。

云龙朗声道：“云龙在这里谢过诸位兄弟了。”说罢，向众人拱手施礼。