顾衍盛招呼了人手，和谭廷的人一道留在外面，两人在密林里转了几转，自一个土地庙下了地下，走了好一段路，才上去进到了一个院中。

院落戒备森严，侍卫再不是寻常人，皆是大内高手。

而这里，正是太子暂时落脚的地方。

来路上，顾衍盛已经都同谭廷说了此间情况。

太子出宫祈福的时候，确实没有想到，以林阁老为首的四大世家的人，竟然在京郊就敢动手。

好在在此之前，谭廷恰传信东宫，说起有人蓄意破坏堤坝，妄图令洪水泛滥不停。太子出宫时便加强了防卫，只是仍旧被刺受伤。

伤势算不得重，但那些人既然连太子都敢刺杀，那么太子彼时若是现身，必然会被他们后手顶上。

皇上昏迷，宫中还不晓得是谁把控，若是这般回宫，反倒如同入瓮一般。

太子干脆留在皇室密院养伤，传信镇守边关的国舅定国公，以找寻太子下落为由领兵回京。

林阁老虽多番阻挠，但他控制得了京城，控得了世家，甚至朝堂多数文官，却制不住贵勋武官。

忠庆伯府杨家与定国公府相交甚密，此番亦秘密调动京畿防卫。

只等定国公人马到来，立时就能反攻京城，拿下林阁老等人。

谭廷在此之前就接到太子密令，让他想尽办法压下造反军与林阁老指派的朝廷兵之间的一战，免得激起民愤，如了四大家族的意愿，令朝廷与庶民对立。

他那时便晓得，太子只是一时陷入困境，已备后招。

如今看来，以林阁老为首的四大家族的阴谋，全然不能得逞了。

他跟着顾衍盛进了别院，太子只受了轻伤，见到谭廷来了，还亲自上前扶了谭廷起身。

“多亏谭卿提醒于孤，不然孤命休矣。”

谭廷不敢居功，问起太子伤势，见太子果然并无大碍，彻底放下了心来。

太子随即招了身边众臣议事。

四大家族的罪行已经坐实，只是他们从何时就有了这般算计，倒是让人说不清了。

他们要力压庶族，集聚自身世家力量，暗暗把控朝政，甚至隐隐有架空皇室之意，凡是要为庶族寒门说话的人，皆被他们视为障碍，项直渊也好，谭朝宽也罢，只怕都是这些人的眼中钉。

众人说起四大家族之野心，都有些唏嘘。

倒是太子在此时，想起什么问了顾衍盛一句。

“顾大伴醒了吗？”

谭廷听着一愣。

能被太子称呼大伴的，也只有太子年幼的时候，就在东宫照顾过太子殿下的大太监顾先英了。

看来他没有在京的这段时间，顾衍盛将他伯父顾先英救了出来！

果然顾衍盛应了一句，“伯父今早已有苏醒之兆，只是不知眼下如何了？”

不想这话没说完，就有太监来传话，倒是顾先英醒了，听闻太子殿下在此，请见太子殿下。

太子立时道，“快快有请！”

... ...

都闻大太监顾先英相貌出众，风度不逊文人墨客，便是从其侄儿顾衍盛身上，也能看出一二来。

可如今走上前来的人，佝偻着身子，脚下发颤，形同枯槁。

太子看了都止不住沉了声。

“程骆竟折磨大伴至此，真是该杀！”

扶在一旁的顾衍盛亦红了眼睛。倒是顾先英还算平和。

他跪下身来，请太子不要生气坏了身子。

太子急忙将他扶起，问了他。

“程骆的事，林阁老的事，还有四大家族的事情，大伴应该都知道吧。”

这些事情，没有人比顾先英更加清楚，甚至四大家族这些年如何谋害了众人，他都一清二楚。

顾先英缓缓点头，嘶哑的嗓音慢慢说起了当年的事。

那时候，林阁老才刚刚进入内阁。

但他入了内阁第一件事，便是暗中调走了不少寒门出身的官员。

在之后，更是逐渐操控吏部，操控内阁，将世家官员提到紧要位置，而不断压下那些有才能有主张又肯为寒门庶族做主的官。

项直渊便是其中之一。

以项直渊的才华，早该身居高位，却一直在维平府知府这样的位置上打转。好不容易升任京官，不过一年的工夫，就被找了错处，贬到了京外。

不过恰就在这一年，大太监顾先英与项直渊因同乡之谊结识，两人虽身份有别，可却都是穷苦出身，细细论起朝中事，这才发现了以林阁老为首世家的不对之处。

紧接着，项直渊被贬，几乎佐证了这些不对劲。

他们逐渐联合其他寒门官员留意起来，才发现四大家族的人，位置越做越高，动作越来越大，大到连清崡谭氏、海东齐氏这等世家大族也看不下去的地步。

顾先英想起这些年四大家族手越深越长，谋害了多少寒门官员，不禁一时悲戚。

他深深吸了一口气，说出了这么多年，林陈程李四大家族的阴谋。

“四大家族一直眼高于顶，几十年前还是谭氏为世家之首的时候，四大家族便露出鄙夷庶族之意，但谭氏不与他们为伍，甚至暗暗压着他们不许乱来，免得闹起世庶矛盾，乱了朝纲。后来，他们联手渐渐压倒了谭氏，这才形成了如今以林陈程李为首的四大世家。

“他们的目的极其明确，他们看不起寒门庶族，还想要榨干这些庶民百姓身上的价值，但有科举、能做官、有朝廷替寒门庶族撑腰，世家也不能奈何庶族，于是便想要一点一点挑起世庶矛盾，而在朝上，世家出身的官员把控朝政，逐渐就可以将矛盾转移到庶族和朝廷上来。

“只要朝廷和庶族有了矛盾，庶族被激愤而造反，那么他们就可以用朝廷名义出兵镇压！庶族如何打得过有一国之力的朝廷？届时林阁老等人再提出废除科举，严惩庶族，至此没有根基也没有希望的庶族百姓，就完全成了世家的奴隶。

“以后千千万万年，这片土地便都以姓氏来分高低贵贱，一个人从一出生，便决定了他这一辈子的身份了。而掌控了一切的四大家族，只怕连皇族也不再放于眼中，把持朝政，架空皇家，他们才是真正的皇族！”

话音落地，顾先英因一口气说出了十几年乃是几十年的事，心力交瘁地咳嗽着开不了口了。

而在座的众人，包括太子殿下在内，都彻底冷肃了脸色。

谁能想到，四大家族的野心根本不在一朝一代，而是要为自身牟利千年百年。

只是这样的谋算，是在完全吸噬一代又一代庶族寒门百姓的基础之上，是生生用血肉铸就起来的世家权利财富地位。

太子紧紧攥住了手，年轻的君王目光向远处看去。

“孤再不许他们这般残害忠良、奴隶百姓、肆意妄为！”

话音落地，众人心头激起一阵巨浪。

连根拔起四大家族，还回清明朝野！

天色渐晚。

谭廷不便在此多留，待太子招众人议事毕，便由大内侍卫送出了此地。

他一路往回返，不由便想到了一些事。

太子如今已经完全知晓了四大家族的阴谋，也已经暗中调兵，准备回击。

有定国公府千万兵马护身，有天下万民臣服，林陈程李四大家族，纵然能争得一时时机，可最终逃不过落败。

届时，朝廷只会将他们斩杀殆尽。

谭家自然是功臣，可嫁到林氏做了多年宗妇的姑母，和谭廷那年幼的表弟，又该怎么办？

谭廷一时头疼起来，不巧正在这个时候，有侍卫快马前来回禀了一桩要事。

“爷，是属下们无能，沈太太和宁姑娘被林序的人给带走了！”

谭廷讶然，连忙问了彼时情况，他默了一默，又问了一句。

“林序知道是谭家的人，在暗中护着她们母女吗？”

侍卫摇头，“属下们防卫甚重，林氏并不知晓。”

谭廷听了，沉默地思量了一阵。

他左思右想了一番，回了谭家便让人以不知名的身份，给自己的姑母递了个消息。

谭朝丽得到这不知何人传来的消息时，正同林序和自己儿子吃午饭。

她看到消息时，脸倏然白了一下，筷子险些落了下来。

林序自顾自想着什么，神情愉悦并未在意她，只有她年少的儿子看了一眼。

“娘怎么了？”

谭朝丽连忙摇头，收起脸上惊诧之色，道了句无事，让孩子好好吃饭。

她目光暗暗看向了与他举案齐眉多年的丈夫。

只是待丈夫吃过饭，道是有事要出门一趟的时候，谭朝丽亦换了不起眼的衣裳，静默地跟在了林序身后。