谭廷几乎能想到那场景了。

他只想到那些人会来害他，万万想不到这些人已经泯灭了良知与人性，以这些小世族的人命为饵，连与他们同样出身世族的同胞都不肯放过！

谭廷脸色沉到了极点，几乎没敢再多停留一分，厉声叫了人来。

“快快！告知官府、告知各地世族，小心有人以灾民的名义抢粮作乱！”

... ...

接下来三日，毒辣的日头炙烤着洪水退去后的大地。

谭廷在那消息发出去后的第二日，急回了重灾区坐镇。

各地官府听到他的消息都不可思议，什么人会不择手段到这种地步？

可是当又两日，消息传过来的时候，众人都震惊了。

谭廷派出去的人，提前知会了不少人家，其中有三个世族因为谭廷的通知，提前预备，幸免于难。

可还有两个偏远一些的世族，还没能接到消息，就被冲了。

一夜之间，那两个好心放粮救济百姓的小世族，阖族被流寇和灾民所冲，粮食被哄抢一空，连绵的房屋被烧毁，不少族人被打杀烧死在了自家的庭院中，不少人跪地求饶、奉出所有的金银，才留下一命。

谭廷知道，那根本不是流寇，但饿极了的灾民都跟在后面一起抢粮，也是真的... ...

虽然只是两个小世族，可消息传来的时候，但凡是世族官员都脸现惊怒，还有人不由地辱骂出声。

而庶族灾民们听闻也都惊怕，他们惊怕的不是流寇和抢粮的灾民，而是眼前的世族官员。

这些世族官员是不是就此恨上了他们，还愿意继续放粮吗？他们还能安心吃世族放出来的粮食吗？

所有人都惊惧起来。

... ...

两个小世族被冲的事情一出，朝野便引发了不少喧闹之声。

若非是谭廷提前布置，谭家逃过一劫，而他又及时传信，让世族小心防备，那么混乱只会更大，大到所有的世族和庶族，都在彼此警惕中，向对方竖起矛和盾。

世族庶族的矛盾会一触即发，届时两族是如何光景，像项宜、谭廷这般跨在两族之间的人又如何自处，就不得而知了... ...

不过好在，当下虽然世庶关系又恶劣了起来，但还不到这般地步。

谭廷只怕那些人不达目的不肯罢休，想着之前二次决堤，阻隔了救济粮的事情，他特意谁也没有提前告知，突然下令调出人手去守河堤。

一众官员都不知道他这是何意。

河堤又不是边关长城，派人去守，真的有用吗？

不想就在谭廷派人守堤的第二天，竟就抓到了一波蓄意攻击河堤的人。

这些攻击河堤的人在被抓时就畏罪自杀了。

越是这般，越令人惊讶。

那些灾区官员听闻此事，惊得说不出话来。

“是什么人要祸国殃民？！冲了世族的事，是不是也是这些人做的？！”

这些官员越发产生了疑问。

在世族和庶族的矛盾之外，还有藏在暗处的黑手搅弄风云。

而这只黑手渐渐暴露在人前了。

谭廷并没有回答他们的疑问，但又想到了彼时，岳父项直渊任上的潮云河决堤的事情。

潮云河决堤，是不是也一样，其实不是被大水冲垮，而是人为。

所以，从那么早之前，那些人就开始谋划了，对吗？

... ...

谭廷拦住了破坏大堤的人，顺利接到了朝廷给的赈济粮草。

世族不用胆战心惊地继续放粮，庶族也不用再吃世族给的粮，一时间双方间各自警惕的情绪，才稍有缓解。

谭廷不敢松懈，写了长长的折子细述此事，递去东宫。

那些人要做的事，被谭廷拦下了七七八八，他们达不到目的，还不晓得有什么后招。

河堤守住，洪水退去，灾民有粮可吃，谭廷亦让各地惠民药局放药防疫，最后安排各地官员，逐步修缮百姓房屋。

灾情总算是缓了下来。

可惜因着两个小世族被冲的事，世族庶族的矛盾又上了一层。

谭廷有些担心妻子在京如何了，毕竟她身份实在是太敏感了。

这会他正准备去写信询问。

不想有几个官员在论事，见了谭廷就想问问他的意思。

但这些人还没来及说，就有谭家的仆从跑来找他，来人手里拿着一封信。

谭廷一眼看到信封上娟秀的字迹，心跳都快了起来。

他不由抬手，朝着仆从招手。

“我在此处。”

那几个论事的官员见他着急，还以为是什么紧要的事情，不由问了一句。

“谭大人，是不是有京里的消息？”

只是他们问了，却见拿到了信的谭大人，头也没抬，只看着信道了一句。

“是拙荆的家书... ...你们论你们的，我先去了。”

说完，抬脚走了。

几个官员都愣了。

他们还以为，是什么大事呢。

众人疑惑着相互看了几眼，但再看向钦差谭大人离开的方向，人影都没了。

灾区比不上衙门，谭廷无处洗手，却还是用绢帕擦了手心的汗，才在意僻静的树下，拆了妻子的信。

信甫一拆开，便有清凉的风从树荫下掠过。

谭廷眼中映出那些干净娟秀的字迹，看见当先第一句——

大爷安否？不知赈灾之事可否顺利？暑热正盛，大爷记得及时消暑。

只不过两句问话一句叮嘱，便看得谭廷一颗焦灼的心都柔和舒展了开来。

他又把这行字看了一遍。

上次不算。

这次才是她第一遭给他写信。

谭廷一连把第一行字看了三遍，嘴角禁不住翘了起来。

她定是想他了。

但信的内容不少，谭廷还是又往下看了下去。

她在心里说起了近来的事情，提及的几桩和谭建之前来信告诉他的差不多，但她又另外说了一件。

她遇见了宣二夫人。

谭朝宣提前进了京，而后宣二夫人才带着儿女仆从到了京城。

宜珍不是会计较的性子，却在信里特特提及了宣二夫人的傲慢。

她并不是向他告状，虽然谭廷希望是这样... ...她专门道：

恐他们夫妇对宗子之位，还另有打算，大爷务必上心。

虽不是告状，但也是如此专门提醒了他。

谭廷心下柔软的不行了，又在她那提醒的话里，停留了几息。

不过她往下又说了一桩事。

道是皇上昏迷不醒，情况不容乐观。

说起来，她这封信先就到了他坐镇的重灾区，可惜他又去了清崡。信又去了清崡，不巧他又返回了这里，所以迟了几日才看到信。

谭廷想到妻子的信晚了好几天才道，有些郁闷，但这么多日了，他这里并没有听到皇上薨逝的消息，看来还在诊治当中。

皇上不能理事也算不得大事，只要太子稳妥就好。

不过这多事之秋，他最好还是能尽快料理完手上的事情，早早返回京城。

他想着，目光就落在了信的尾处。

信的结尾，妻的字迹似乎越发柔和了——

庭院墙角的一簇早菊已含苞待放，盼元直勿误花期。

... ...

只在这句话中，谭廷几乎看到了信纸上，妻子娴静地坐在庭院廊下赏花的模样。

风从她脚边吹过，轻轻撩动她的裙角。墙角的早菊悄然开了，她轻轻低头闻了那菊花第一缕清香... ...

谭廷的心都要飞回家了。

可惜他一时间还走不了，只能将信细细收好，贴身放进了怀中。

然后给她写了回信。

京城。

有人再次与漆黑的深夜，悄然聚在一起。

程骆自然再次赴约，他刚到，便听见有人说了一句。

“陈氏这次可算是把事情办砸了，除了那两个世族，其他可都没能成。”

之前那哼哼提醒着他们不要退缩的人，这次语气没之前那般傲了，哼哼道了一句。

“谁能想到，那谭廷竟是个难办的。”

他说着，看了一眼上首老者和他身边的人。

“若是早早就除了这谭氏宗子，就没有这么多事了。”

程骆听了嗤笑一声。

陈氏无能，还怪旁人。

不过那“旁人”也实在没办成事。

在座的人里，办不成事的可真不少... ...

他如何想，那上首的人并不在意，只是苍老的声音道了一句。

“事已至此，再从旁处下手也是一样的。”

他一说，众人都向他看了过去。

那老者浅笑一声，在漆黑的厅中有些阴冷。

“皇上昏迷近半月了，后日，太子可得去城外的药王庙祈福了。”

话音落地，厅中人皆眸中抖出光亮。