他说了不是，项宜抬头向他看去，眼中聚满了不解。

    她是真的猜不透了，谭廷哀怨地看了她一眼，刚要说什么，忽然有人匆忙而过，撞到了两人。

    谭廷急忙伸手揽了项宜，回头瞪了那撞人的人一眼。

    那人是个穿着粗布衣裳的汉子，一脸的焦急，眼见着撞到了人，再看又是锦衣在身的贵人，慌忙地跟两人道歉。

    谭廷并不会如何，见项宜没有被撞到，只是口气不悦地提醒了一句。

    “走路小心些。”

    那人连道是自己的不是，又着急起来。

    “实在是头一天出来就把孩子弄丢了，心里急的发慌... ...”

    他一边说着，一边又快速地没入了人群里，找孩子去了。

    集市人多又杂，丢孩子的事情总会发生。

    但谭廷和项宜两人被这么一打岔，方才的事情便也岔了过去，谭廷还想同项宜解释，却找不到话头了，而项宜亦被那人丢了孩子的情绪，牵扯了几分，一时没了继续逛的兴致。

    “还是先回酒楼吧。”项宜说了，转身向酒楼而去。

    谭廷见她果真不欲再逛，止不住快步上前。

    “宜珍，我... ...”

    谁料话还没说完，项宜忽得转身向一旁的巷子里跑了过去。

    谭廷被她吓了一跳，紧随她身后也跑了过去。

    巷子另一边的河道里，竟有小孩支离破碎的呼救声，待他们到了小河旁，只见河里又小孩几乎要沉下去了。

    这次不等项宜开口，谭廷就叫了人手。

    “快去救人！”

    当下两个护卫直接跳进了河里，两下三下就扯着小孩上了岸。

    那孩子四五岁的年纪，许是因为溺了水，眼睛都要翻白了，萧观亲自上前两下将他腹中水按了出来。

    小孩一呛，才算活了命。

    这般冷的天气，小孩子一身湿漉漉得发抖个不停。

    项宜直接解了身上披风将小孩子裹了起来。

    这番动静一出，立时围过来不少人，接着，方才撞了谭廷他们的汉子也奔了过来。

    “木双！我儿！”

    落水的小孩正是这汉子的孩子，他只见孩子险些溺死，却被谭廷他们救了起来，抱着孩子跪下就要磕头。

    谭廷示意正吉将他托了起来。

    “不必道谢，不过是随手救人罢了。”

    他这般说了，那汉子还是道谢不止。

    倒是项宜见那孩子着实可怜，不由道了一句。

    “城中集市人多，合该更留意小孩才是。”

    那汉子听了连连道是，可他苦着一张脸。

    “只是此番是小人第一次带孩子来码头做工，做工能给饭吃，孩子在家吃不上饭，只能带他来蹭些饭菜，却又不敢让码头的工头瞧见，于是令他小心藏身，不想竟丢了... ...”

    他这般一说，项宜才看到与他一同找孩子的汉子，都穿着码头上给的粗布衣裳。

    他们并不像是做惯了码头活计的样子，反倒像是庄稼汉。

    恰在这时，谭廷问了一句。

    “第一次来码头做事？之前在何处？”

    那汉子听了这话，重重叹了口气。

    “因着去岁奇寒，把家里的田给卖了，卖田的钱面前够过个冬，但今后再没了田种，没了口粮，原先买我家地的当地大族，说让我们给他家做佃户，但他家发给佃户的口粮着实太少了，还将我们当奴仆一般差遣，我们实在不愿给他家做事，才来了码头。”

    一旁几个汉子也是一样的，说那当地大户用极低的价钱买了他们的田，如今钱花光了，田也没了，又不愿被当奴隶驱使，只能出来了。

    他们都是良民，又不是奴隶，怎么甘心被当奴驱使？

    “只是这码头的工也不好做，出来找事做的人多，码头上不差人，也给不了几个钱，顶多混一顿饭吃罢了！”

    几个没了田地的庄稼汉，都愁苦着脸叹气。

    在他们的话里，谭廷和项宜竟下意识看向了对方，对眼神有一瞬的接触。

    果然，这些因为谭家的存在，而没有发生在清崡一带的事情，到底还是在旁处发生了。

    世族借机屯田，庶族越发没了活路。

    可那奇寒的冬天已经过了，该卖田的也都卖了，又有谁能迫使那些世族，将吞进去的田地再吐出来呢？

    两族积怨只会越来越深越来越深... ...

    众人一时无言，谭廷叫了管事过来，道谭家的船此番也要在此地补给，就请这些汉子做搬运之事吧。

    管事懂大爷的意思，暗暗把给这些人的临时的工钱也提了上来。

    这些汉子见有了事可做，哪怕只是一下晌的事情，也都高兴得不得了，连声道谢。

    还有人忍不住道，“谭家要多少水米咱们都能搬，今日没接上送往京城的玉料的差事，这下总算也没落空！”

    他们说得送往京城的玉料，正是给槐川李氏宗家嫡长重孙周岁庆生的玉雕。

    李氏宗家的嫡长孙庆生，旁枝专定了一块大青玉，只是那东西贵重，他们这等刚来的汉子，连搬运那好玉的资格都没有。

    世家的孩子庆生，提前半年就要准备起来；可庶族百姓的孩子，却东躲西藏地为了一顿饭，险些溺死河中。

    项宜和谭廷都半晌没说出话来，只是偷偷给那孩子腰间塞了些银钱。

    ... ...

    晚间回到了船上，项宜吃饭还有些走神。

    她不由去想，大哥有没有顺利进京，他们从江西搜集来的证据，有没有顺利呈到太子殿下案头。

    不过她尚且还不知这些消息，反倒是秦焦在吃饭的时候，过来提醒了谭廷一句。

    “大爷，明日咱们的船就到灯河县了，恰能将那两位亲眷接上了。”

    谭廷没把心思放在这上面，反倒是一旁的谭建问了一句。

    “灯河县？灯河黄氏的人？”

    秦焦连连道是，又极快地从项宜身上扫了一眼。

    “正是灯河黄氏宗家的两位姑娘。”

    *

    翌日，灯河县码头。

    码头被围了起来，只有灯河黄氏的人留在此处。

    日头晒着河面，如同鱼鳞一般反光。

    一个年纪小些的绿衣姑娘，将手中刻了玩的核桃扔了出去，她气势甚足，砸起一片水花。

    一旁年长一些的黄衣姑娘看着她，笑了一身，“六娘还在生气？不过就是同乘一船罢了。”

    “哼，百年修得同船渡，我怎么就修的同那样厚脸皮的女人坐同一条船？那谭家也真是的，怎么就把那样的女子立成了宗妇，可见也不是什么好人家... ...”

    年纪长些的姑娘不说话了，倒是她身边的嬷嬷走过来，低声在她耳边说了一句。

    “四娘可莫要似六娘那般想，谭家再怎样，也是数得上的大族。咱们大老爷可是说了，要是您能接替那项氏做上谭家的宗妇，给您的嫁妆必然会再翻一翻的。”

    嬷嬷说的大老爷，就是黄四娘的伯父、灯河黄氏的宗子族长了。

    嬷嬷说着，笑着看向黄四娘。

    “这可是姑娘的大喜事！”

    江上吹来一阵清冷的风，黄四娘在这话里，并未说什么，只是目光远远地，往南边来船的方向看了几息。