小莲劝道：“歇几天再画吧，前儿从吴掌柜的那里拿来的话本，还没怎么看呢，实在无趣，姐姐看看话本，解个闷儿吧。”

桑生只道一声：“懒得看，这两回拿来的话本，也没什么好词句，故事也一般，你要看得下去，便看，我是有些看不下去了。我都纳了闷了，现在怎么什么故事都能付梓杀青了。”

小莲奉承着道：“姐姐你是看惯了好东西的，这等寻常解闷的故事，你自然看不下去的。我看着，有的倒还挺有趣的。只是……”

“只是什么？”

“故事有趣是有趣，只是太假了。我虽然出身微贱，那大家小姐是怎么个做派，却不是没有看到过，之前有听一位姑娘说，她在家里，回一趟姥姥家，都在在自己的小院里上轿，让家里的三等仆妇抬着。抬到了二门上，方换做了小厮。到了姥姥家，又从小厮，换做了姥姥家的仆妇，莫说那些大家小姐，便是那些小姐家的仆妇，都轻易不是外面人能见到的。到了那些故事里，那些小姐们，见个外男，倒同家常便饭似的，比我们在红香楼里还容易呢。说是什么公侯小姐，倒比我们还不如呢。”

桑生微微一笑，道：“那些故事不过是解个闷，谁叫你拿他们当真了？”

小莲依旧有些执拗地辩道：“我不是当真，只是有的时候，实在是觉得说不通。”

桑生却是不以为然地笑了笑：“说不通便不说了。我之前指名要弄些话本来，不过是打算看着提到什么花儿朵儿的，好给自己提个醒。省得自己每天这么干想。如今，名录早就先拟了出来，那些故事本就看与不看两可。”

小莲一时又问道：“我曾听说，这些杂书，最易移人性情。姐姐便不怕？”

桑生呵然一笑道：“就咱们这辈子，经的事，哪个不比那些话本里写得热闹，见过的人心，哪个又比故事里简单了？咱们还怕被故事动移了性情么？笑话。”

小莲轻轻地点了点头。

一时玉墨回来，身上带着泥水。

小莲连忙上前搀扶玉墨。

桑生想要下去，却又动弹不得。

小莲将玉墨扶到床边，桑生问道：“姐姐怎么了？要紧么？”

玉墨也不抱怨只道：“没什么，一道儿上平平安安的，回到家门口了，倒跌了一脚。我同你说……”

桑生连连摇头，眼睛朝上看了看。

玉墨会意，知道此时有些话不方便说，便只道：“三愿和你正相反，如今，比之前可是精神了许多。看着喜兴得很。这是她给你拿的止疼药，你回头想着吃。”说着，从怀里掏出了一具小瓷瓶。

桑生接过瓷瓶，也不细问，直接将里面的药丸倒出一粒，放在嘴里。

无论如何，三愿是可信的，玉墨也是不必怀疑的。

从三愿那里拿出，通过玉墨要来的药，她没有什么不放心的，完全可以直接吞了。

小莲拿出干净的衣裳，帮着玉墨换了。一时，又问：“桑生姐姐，今儿你想吃些什么东西么？我过去弄。”

不等桑生开口，只听玉墨道：“就你的那个厨艺，还不如熬粥呢。这样，你去把饭焖上，我一会儿给你们露一手。”

说着，大有撸胳膊挽袖子，大干一场的架势。

桑生伸手按住玉墨，道：“你也给我歇了吧。我今儿倒没有什么胃口，还是熬粥吧，把火腿切一切，再配些酱菜，也就够了。”

众人正说着，只听门外敲门声响起。

三人互视一眼，显然都猜不出来者何人。

小莲与玉墨走到院子里，正看王示也从隔壁屋出来。

王示朝玉墨、小莲摆了摆手，示意二人回去。

二人也不与王示争，便回到了屋里。

王示去看了院门，只看一个身材魁梧、面容白皙，并无胡须的车夫，驾着一辆四匹马的马车，停在门口。

那车夫看到王示，打辆了几眼，道：“李姑娘可是住在这里？”

王示问道：“您贵姓，敢问找哪个李姑娘？”

“不敢，贱姓赵，我是瑶光苑当差的，陈姑娘让我给李姑娘送些东西过来。”

王示不敢妄自作主，连道：“这个，待我问过李姑娘的。”

车夫老赵道：“还问什么李姑娘，我们瑶光苑是什么地方。陈大姑娘又是什么人？她说的话，哪还用得着问别人？”说着，朝身后几个马车一摆手，便下来两个健壮的小厮，往下搬东西。末了，又下来一个胖大中年，看着倒似一只笑面虎似的。

王示见状，心知自己拦不下，只得让开了路。

听到外面窸窸窣窣的脚步声，桑生道：“外面怎么回事儿？”

小莲道一声：“等我出去看一看。”

看着小莲的背影，桑生叹了口气：“这两天，原该咱们照顾她的。”

玉墨轻轻地劝道：“你自己都这样了，就别多管别人了，她自己会好起来的。”