玉墨依旧不冷不热地道：“你一向胆子大，你这么说，就这么着吧，反正，我劝也没什么用。”

一时，小莲回来，对玉墨、桑生二人道：“那位戚公子，说是要过来拜谢两位姐姐的。”

玉墨只道一声：“等王示回来，一并再说吧。你桑生姐姐也累了。”

小莲点了点头，又出去回绝了戚姓书生。

玉墨不说累时还好，这一说累，桑生还真觉得身上有些乏了，躺在床上，翻个身，沉沉地睡了过去。

这一睡，再醒来，天色已晚，隔着窗纱，只觉屋外黑漆漆的。

与玉墨一起做着针线的小莲，听到桑生醒来，连上前搀着桑生坐了起来。

“田大厨的粥已经好了，现在要不要喝？”

桑生点了点头，道：“盛半碗吧，王示回来了么?”

小莲一边盛着粥一边道：“早回来了，我们几个饭都吃过了。就差姐姐的了，好在，姐姐如今，也是单吃。不然，剩下再回锅，也是没趣。”

听小莲话里话外的意思，似乎是对田大厨只做桑生一个人的饭有些不满。

不过，桑生此时，也不与小莲解释这些，反正，田大厨在这里，也不会太久，将来也不会有太多的交集，该有的礼数，小莲总还是有的。

桑生带着心事，喝完了粥，将碗交与了小莲。

小莲问道：“我现在让王示跟戚公子过来么？”

桑生微微一笑，道：“过来吧，今儿不过来一趟，我看他也安生不了了。”

小莲收拾了碗筷，便往隔壁去唤王示与那书生。

一时，王示跟小莲引着那书生进来。

那书生见了桑生、玉墨二人，深施一礼，目不邪视。

“小生戚玉山，见过两位姑娘，多谢姑娘的搭救之恩。”

桑生这才看到，这位戚玉山倒是生得一副好面孔，眉目如画，浩然巾上一颗青玉帽正，虽不名贵，却也散发着温润的光华，趁得整个人颇担得起玉面书生四个字。

只是不知道，是因为这两日身子还太虚弱还是本身的肤色，便是那样的白皙，总之，落在旁人眼中，未免有些白得过分了。

桑生见玉墨也不说话，只眼观鼻、鼻观心地坐在一旁，只得自己开口对戚玉山道：“戚先生免礼，请坐。昨儿，您直接倒了我们家门口，任是谁看了，也不能见死不救的。您也不用同我们太过客气。戚先生，今儿我们听黄先生说，您是去岁进京赶考的举子，说是让店家给撵了出来，敢问，这是怎么一回事儿。”

戚玉山面露羞赧之色，拿衣袖掩面道：“这个，说起来，实在是愧杀我也。”

桑生面含微笑道：“先生莫急，若是那店家欺人太甚，我们总是会帮您讨个公道回来的。”

戚玉山道：“说来惭愧，小生十载寒窗，铁砚磨穿，县试、乡试，都极为顺利，便想着进京博取功名，只是不想，京中会试不比县里府里，京中人才会集，这一榜，便落了榜了。小生家远上慧州，一来一回，总要耽搁一年半载，小的便想着，就在京中读书，以待下科再试。原想着，盘费带的虽不多，也足以等到下一科。却不想，才几个月，那点盘费，便被店家索了去，到如今，小生实在是无路可投。”

桑生听了，微微皱眉，只觉得这戚玉山虽说举止端方，言词却浅易。更令人生疑的便是，一个举人，已经有被点选为官的资格了，那店家再不开眼，也不至于为了一点店钱，与举子为难。

便是要让人离开，也不会让人离开得那么狼狈，谁知道那书生，哪一天会不会成了自己顶头的父母官呢。开店做买卖的人，总不会闲的没事，给自己弄个绊脚石出来的。

桑生心里生疑，可又看着戚玉山实在可怜，这寒冬腊月的，自己若也让他离开了，用不了多久，便也是一个死字。自己这一回救人，也便算是白救了。

桑生沉吟半晌，缓缓地道：“京中人物盘根错节，有些事情，我们也不敢乱问，您也不必同我们细说，您如今，就安心在这里住着。不过呢，我们几个，也不是什么大富大贵的，管您个三五日，不算什么，便是长了，十天半月，也没什么，再久，我们却也不能一直让您跟着白吃白住，您要想安稳到下一科，也不是不可以。我们呢，本是打算明年开个绣楼的，正缺一个管账的行生，您看，能不能替我们打理一二？”

那戚玉山，面露难色。

桑生继续道：“我们，也不算您入了商行，只平日里替我们记个账，到您要进考场时，我们几个绝不拦您。您看这个成么？”

戚玉山道：“姑娘于小生有救命之恩，小生怎敢违命。”

桑生笑道：“说什么违不违命的，我丑话说在前头，我们小本买卖，没什么本钱，您又在这里吃住，咱们呢，就两抵了。您要是用个笔墨什么的，我这里也能给您预备。您看这个，成么？”戚玉山咬咬牙，道：“这条命都是几位救下的，您还肯容留在下到下科，小生只有感激不尽的。”