兰清弦也不是行那瓮中捉鳖之法，只是将小八小九的事挑了些不紧要的，让鸳儿那大嗓门散布了出去。

宫中来了人是大喜事，又加上有两个哥儿被送到了衙门里面，一时竟不知应该是喜是悲。

底下丫鬟婆子们并非总是有事，闲下来免不了将主子的事情拿来当下酒菜。

一说宫中之事本来八爷和九爷能有个机会，不想自己不争气白白丢了。

一说家中有四个哥儿，便是八爷、九爷没有惹事，凭他们的本事也未必能进宫。

众人闲磕牙忘了形，不想没有看见桐妈妈拎着篮子进了后院，她也不高声言语，只是听着她们说，好像都记住了似的。

好有一个想去解手，摇摇晃晃一回身见桐妈妈那伟岸的身躯，吓得一个踉跄。

“桐管事，你何时到了此地！”

主子有了势底下的奴才们自然也是不一样的待遇，或许过去无人看得见兰清弦，但如今七姑娘的威名可比得上三个当家的太太，看见桐妈妈自是要多多奉承。

桐妈妈可没忘了兰清弦的嘱咐，心中纵是有又不高兴都忍住了，只叫其中一个婆子将远处运来的绿核桃给自己装上一筐。

管干果子的婆子见周围人都竖起了耳朵，她也乐得被瞩目，赔着笑问了桐妈妈几句。

“桐管事是个大忙人，何必自己亲自来呢，支应一声我们给姑娘送去。”

“姑娘的事由不得不上心，我当然要亲自来，你这碎嘴的真多话。”

“桐管事说得对，您是姑娘跟前得力的，必得姑娘信任。

我们在这里闲聊，还请桐管事给我们解个惑，可听姑娘说起过宫宴的事情？咱们家中的四个哥儿都是极好的，想必选了哪一个都叫旁人挑不出毛病。”

桐妈妈就是来散布这个消息，还怕婆子们不问，这下可是进了碗里，于是她状似无意，一边挑拣绿核桃，一边口中不经意地说。

“你们这些老不死的，管得比溪临川的河水还宽。

我不知主子们更属意哪位哥儿，只是明白若问姑娘的意思，再没有比论五爷更合适的了。”

那婆子又问，“二爷和五爷都是姑娘的亲哥哥，为何只说五爷？”

桐妈妈笑道，“想是我们姑娘跟五爷更近一些，毕竟二爷眼下已到了松晖阁，总也是不见的。”

桐妈妈这话听上去没什么，可是下面的人一传就变了味道，只说三太太姜氏过去偏疼二爷，忽略了五爷，五爷心中有症结遂更亲近同病相怜的七姑娘。

及至今时五爷拜在昭沐公门下，而七姑娘又养在了老太太身边，他们两个越发好了便想起过往遇的那些不好，所以或是七姑娘有心开口向老太太举荐，也必然只偏向着五爷。

底下的丫鬟婆子们将这话顺着风地传，待传到三太太耳朵里面，莫说有鼻子有眼儿，只是看三太太的眼神都变了不少。

三太太是最容不下她们这样编排的，可是她一个正头的太太难不成还要和下人们争个长短？于是只在房里闹，让三老爷又成了受罪的。