“南向大计？……好……好吧！”如果不是为了钧座的南向大计，花格子才不愿跟中共打交道呢！

说服花格子之后，杨遇春立即以豫皖苏鲁战区盱眙前敌总指挥的名义向新四军总部发报。他猜的没错，只要诚意够，中共断没有不接的道理。不过，起初新四军方面对杨遇春这位“叛将”所给出的诚意表示怀疑，但有“误判”事件在先，终究没敢拿来说事，反倒对于国民党方面深明大义之举感到欣慰。一句话，新四军服从战区盱眙前敌总指挥的安排。

得了新四军方面的回电，杨遇春顿时松了口气，有临淮这个前沿挡着，在我军主力还未抵达之前，杨遇春才能腾出手办一些要紧的事，首先便是拿下观音寺。

观音寺之重，我军明白，桥本一郎明白，已经阵亡的黑田少佐更是明白，所以即便是日军腹地，黑田依然在观音寺驻有一个小队的兵力。若是在平时已足够重视了，但现在这点儿兵力却不够我军塞牙缝。按照花格子的意思，突击营只要百十人就能轻松拿下，可杨遇春还是呼叫了航空兵支援。倒不是认为突击营不能胜任，而是自开战以来，一个多小时过去了，始终不见日军航空兵的身影，就这么大方的让出制空权可不是小鬼子的风格，故而心中略有隐忧。而掌握制空权的我军，随着作战强度的下降，很有可能马放南山，刀枪入库。若到那时小鬼子航空兵突然发力，我军再想掌控制空权可就不那么容易了。所以，杨遇春才要趁现在航空兵还没有淡出之际，用观音寺这伙鬼子再次勾起他们的味蕾。

当电报拍到“鹰巢”时，被航空兵司令虞啸卿断然拒绝，他认为这已不是大炮打蚊子，大材小用的问题，乃是在浪费军力，可陆维却不这样看。

“呵呵！给他吧！”

“什么？”

虞啸卿很是诧异，心道：我军虽一向信奉火力制胜，但再多家当也扛不住这般造腾啊！

陆维摆手，示意他执行命令，说道：“你不觉得这是个练兵的好机会？”

这时他才明白过来，昨日的空战，战区航空兵可谓损失惨重，一帮子菜鸟被揍得稀里哗啦往下掉，幸好还后继有人，否则他这个航空兵司令非得哭死。战后，无论是德国飞行员还是美国佬，都在抓紧时间训练，可就那么的在天上飞，哪有实战用处大？不然埃德蒙也不会争着抢着要首发了。想明白之后，为了对付这五十来个小鬼子，虞啸卿不仅派了十二架HS—123，还有同等数量的P—40“飞鲨”掠阵护航，既然是练兵，就绝对不能小气。

其实，陆维之所以这么“惯着”杨遇春还有一个原因。杨遇春虽是黄埔出身，可也还是半截泥腿子，于眼界相比在陆维身边浸润快一年的孙立人、黄百韬二人，倒底还是差了些。可饶是如此，他能够想到这些，可见其思维不是那些旧军人可比，还有很大提升空间。今天的这番空中支援，算是陆维对他杨遇春的鼓励和认可吧！

而杨遇春也果然没有让陆维失望。很快，五十多个鬼子就被我军如风卷残云般的收拾干净，而此时，钧座答应的空中支援还未抵达。倒不是杨遇春在戏耍航空兵，而是从高邮而来的鬼子，纠集了汽艇、炮艇三十余艘，已经过了金湖，距离观音寺也不过十几分钟罢了。

得到消息，杨遇春大泄气般的甩掉额头上的汗水，心道：亏是要来了航空兵支援，要不然那些炮艇可不好对付。

鬼子小炮艇有如水中坦克，陆地之上还能用人命去填，可水中怎么办？难道还得依靠陈棠的巡逻艇大队与敌同归于尽？那样的话，巡逻艇大队可就废了。

说时迟那时快，眼见着鬼子小炮艇便率先冒头。

“稳住！稳住！还有好几里地呢！”

打仗就要沉得住气，这话没错，可小鬼子等不了，隔着好几里地就用它那短粗的57毫米战车炮滥炸一气，我军当即暴怒，两门120重迫开始反击。说实话，120重迫6000米的最大射程压制57毫米战车炮跟玩儿似的。要不是弹药不够充裕，就以其高射速，控扼如此狭窄的河道，也就用不着航空兵了。

然而，我军航空兵没有盼来，鬼子战机倒是先来一步。就见两架日机拖着长长的尾音高速俯冲而来，守军连长惊呼：

“不好！是鬼子飞机！注意防空！”

可还是晚了，“哒！哒！哒！～”日机一通扫射，刚刚才勉强压制小炮艇的重迫阵地顿时一片狼藉，死伤遍地。没了重迫的压制，小鬼子甚是猖狂，小炮艇对我军阵地狂轰滥炸还不算，几乎没什么防护能力的汽艇居然开始靠岸登陆了，也不知道是谁给你的勇气？就见一艘汽艇不顾一切的尝试施为，刚刚靠岸，二三十个小鬼子正要抢滩，就见一顿噼里啪啦，二三十个鬼子被一挺MG—34堵了个正着，被扫倒一片。鬼子见状，炮艇、飞机可劲儿招呼，孰不知我军是打了就走，徒费弹药。恼怒的鬼子开始对我军阵地进行无差别轰炸、扫射，企图复制我军于蒋坝时的那幕。

杨遇春的心顿时揪了起来，企盼我军航空兵能够快点儿抵达。冥冥之中自有天意，北方一个庞大的机群进入我方视野。杨遇春见状，一拳打在掌心，兴奋道：“太好了！日军糜费弹药，这制空权又是我们的了！”

然而，一个同样庞大的机群由南而来，杨遇春再次忧心忡忡起来。好在来者不是鬼子最新的“零战”，而是手下败将，陆航的九七式。其列装时间虽然不长，但性能已然落后，打打皮糙肉厚的HS—123都略显吃力，就更别提P—40“飞鲨”了。但此番HS—123尽是一帮菜鸟，使得第一次独立领军的刘艾不敢大意，连忙令他们料理河道中的小杂鱼，自己则率领所部十二架P—40“飞鲨”冲入敌群。

P—40“飞鲨”性能虽是中庸，但稳压九七式一头还是很轻松的。就是对上日军最先进的“零战”，只要战术得当，打成平手乃至反杀也不难，谁让这个早产儿优缺点这么明显。

在刘艾看来，“零战”没掺合进来就对了，否则一样让它有来无回。今日没能交手有些遗憾，但有九七式承接怒火也不算差。尽管日机占据数量上的优势，可真当打起来才发现，两者已不在一个量级上。

交战之初，国府航空兵羸弱，替日军造就了大批海陆精英，但战至今日，一路上消耗下来，这些优秀的飞行员损失也不小。加之海陆资源占比不对等，陆航无论是战机还是飞行员的培养都相对落后。以至今日，九七式算是陆航最先进战机，可性能落后不说，飞行员素质也下降的厉害。对上正属上升期的我军航空兵，兼有性能和战术上的压制，纵然在数量上占据优势，也一时难以扭转。

缠斗之际，河道中的汽艇、炮艇却遭了殃。它们既没有防空能力，也不能刀枪不入。小炮艇一枚50公斤级航弹就能送上天，而几无防护的汽艇更是用航空机枪一打就爆。一时间，残骸碎片沉枕水中，浮尸游勇漂泊于畔，即便没有淹死也难逃我军挨个点名。

水陆增援部队全军覆没，航空兵再打下去也没有意义，便带着2：8的战绩灰溜溜的撤退了。自此，我军算是彻底在蒋坝站稳了脚。