自11月月初第一批货船到港，之后的十五号又陆陆续续来了几艘，但都以轻武器为主，不仅落后还价格死贵。即便如此，剩余的5000万美元依然可以武装十几万大军，还富富有余。最令人欣慰的就是，陆维所期待的空军部队和坦克装甲兵已初具规模。现有M2轻坦44辆，P-36A战斗机18架和21架HS-123。

豫皖苏鲁战区短时间内的改变刺激了日军，大本营方面意识到，必须要尽快扼制这种势头，即便针对豫皖苏鲁战区还没有做好万全准备，但必要的施压，或干脆发起对连云的空袭还是可以的。于是，从17日开始，日军华北方面军航空兵团便分别从徐州、济南、莱芜的机场起飞，分别对我宿迁机场和连云港发起空袭。

“呜～吁～”

刺耳的防空警报在宿迁上空回荡，女人和孩子们急忙找寻狭小空间躲避起来，而男人们则步伐轻缓得多，好似习以为常。自苏北战役结束之后，日军就没有停止对宿迁的轰炸。起初确实对我军民造成不小伤亡，但随着我军预警机制以及在防空火力上的加大投入，如今日军飞机对我宿迁已经无法构成重大威胁。更何况，我航空兵部队逐渐成型，当远处瞭望哨发现敌机之后，我军战斗机便可在十分钟内升空。此时防空雷达虽然已经出现，比如说英国的链向雷达网AMES-1型，更为先进的雷达在陆维功勋商城里也可以找到。但雷达操作需要有专业知识，而战区的人才储备不足，就只能用最原始的人工瞭望来实现预警。因此，陆维在宿迁、连云港一线广布瞭望哨，若是日机来犯，最多可提前十分钟发出警报。

当警报声响起，埃德蒙就立即率领十二架P-36A升空迎战，另有六架随时候命。P-36A鹰式战斗机对日军飞行员而言并不陌生，其出口型号便是霍克75战机，国府也曾采购过一些。但除去当初陈纳德飞临南京祭唁中山陵时一骑绝尘的出色表现外，实战中却表现平平。所以，虽然皇军对其有所忌惮，但当真正遭遇，也毫无惧意。

他们此行的目的是位于宿迁郊外的国军机场，遭遇截击，负责掩护的战斗机立即脱离机群，迎了上去。

豫皖苏鲁战区已经不知不觉在他们眼皮子底下修建了一座机场，并拥有了一定数量的战机，若是不能趁其还没有发展壮大之前予以摧毁，那对日军在华北及华中的统治将构成严重威胁。所以，为了此番空袭，日本方面也是很大一番功夫。陆航甚至拿出最新列装的九七式战机，会同二十四架九五式双翼战机，掩护十八架九七式重爆机对宿迁机场进行轰炸。

相较笨重的轰炸机和老式的九五式双翼战机，最新的九七式拥有460公里/小时的最大航速，可以用轻巧、灵活来形容，但对上P-36A还是落后不少。1050匹的输出功率，即使包裹得皮糙肉厚，也能轻松的将战机加速到480公里/小时。可别小看这20公里的差距，对战时无论是追击、摆脱、回转、缠斗，优势十分明显。

脱离机群的十二架九七式战斗机立即找上埃德蒙他们，虽然埃德蒙他们截击的目标是缓慢笨重的日军轰炸机，但有高速战斗机在一旁干扰，他们的任务也很难展开，还很容易分心造成不必要的损失。所以，埃德蒙选择先解决战斗机，至于笨重的轰炸机，就先交由地面防空火力先应付着。

“呜！～”日军战机从高空俯冲而下，由于我军战机刚刚升空，战机性能还没有完全发挥，不仅被日军居高临下冲散了队形，还成功击伤一架。就见一架P-36A发动机声音骤然一变，拖着黑烟已经落下整个机群一大截。

“西蒙！西蒙！我命令你立即降低高度，脱离战场！”

这里毕竟是我军地头，不远处就是宿迁机场，那里的地面防空火力可以为受伤战机提供必要的掩护。但埃德蒙没有想到，日军为了率先取得战果，会这么不顾一切。就在西蒙驾驶战机脱离战场，两架俯冲而来的日军战机高速向他冲去。

“哒！哒！哒！～”一阵机枪扫射，西蒙不幸中弹，脑袋歪到一边，鲜血染红座舱，随后不受控制的飞机一头栽了下去。

“FUCK！”

首战失利，还损失了一名宝贵的飞行员，这对我军士气打击不小，但也成功激起这些美国飞行员的战斗欲望，此时他们已经不仅仅是为钱在战斗，而是在为死去的战友报仇。

刚开始，由于日军率先取得战果，士气大振，尽管我军战机在性能上的优势逐渐显现，但日军对此仍嗤之以鼻。在他们看来，P-36A也不过尔尔，被引进中国不止是水土不服，飞行员的素质也是拉低性能的重要指标。孰不知，驾驶飞机的并不是中国菜鸟，而是美国方面精挑细选的精英，他们中的大多数在参军之前就已经是飞行俱乐部的成员，虽然没有经历过实战，可飞行技术一流。

很快，我军剩余的11架战机便组成四个编队，趁着两架“罪魁祸首”重新拉升之际，死死咬住对方，日机见状也纷纷前来支援。此时，从机群中分出两个三机编队迅速迎了上去，将日机驱离，使得被咬住的两架日机，始终在我军视野之内。而埃德蒙所在的三机编队，一架战机迅速爬升至高位，埃德蒙会同另一架战机从侧后迂回。

就在此时，位于高位的战机突然发难，小角度俯冲，对着两架日机扫射，日机见状立即横滚规避。

“就是这个时候！”

埃德蒙瞅准时机加速向前，同时开火。“哒！哒！哒！～”虽然P-36A装备的两挺7.62毫米机枪，在火力上还有所欠缺，但对付日机却是足够。九七式战机输出功率一共才610匹马力，但却可以达到460公里的最大时速，为获取高机动性，是以牺牲防护为代价的。所以，即便是.30口径弹药，对日机亦构成不小的威胁。

只见刚开始子弹打在机身上还只是火花四溅，但很快就开始左右摇摆，随之操作越发困难，不多时就拖着黑烟朝地面急速坠去。虽然最后日军飞行员成功跳伞，但埃德蒙还是挥了挥拳头，鼓劲儿道：

“YES！”

与此同时，同组编队负责侧击的另一架战机也有所收获，被其尾衔的日机已经拖着黑烟急速逃离战场，但在P-36A的高速追击下，被追上是迟早的。可日机不会见死不救，很快两架九七式战机就扑面而来，我军被迫放弃追击。但处于高位的我军警戒僚机也猜到日机企图，再次俯冲扫射，使得两架日机根本无暇与我军缠斗，只能快速的相向而过。

彼此擦肩而过，显然日本人心有不甘更甚一些。日本人就是这样，一旦轴起来，争强好胜，逞凶斗狠甚是执着。你击落我一架战机，这个场子我就必须要找回来。所以，三机相错之后，两架日机立即利用九七式战机极好的水平机动性，快速回转，准备抄我军后路。

但日本人将P-36A和这些美国飞行员想得太过简单了，负责后路掠阵的两架我方战机也利用P-36A出众的回转性能，很快便调转机头咬住日机尾巴。双机编队的优势就在于无论防守还是进攻都极为灵活，可以快速展开。两架战机相距不过五十米，一左一右，一前一后，仗着速度优势不断迫近日机。

“哒！哒！哒！～”随着一连串子弹发射而出，尽管日机利用横滚，蛇形机动成功规避，但速度上的劣势令他根本无法摆脱我军追击，随着时间的推移，距离只会越拉越近。而规避扫射，一次两次可以归结为技术好，次数多了可就纯属运气使然。而将自己生死攸关之大事寄托于此道，即便日本人向来狂妄自大，但也不敢如此任性。

眼见我军战机越发迫近，日机只能分散摆脱，孰不知如此一来，落单之后更是陷入险境。“哒！哒！哒！～”原本只是长机进攻，还是一对二，但现在日机落单，我军僚机也处于进攻位，实打实的二打一。日机只坚持了不一会儿就被一连串子弹击中，拖着浓密的黑烟向地面急速坠去。日机结局已经注定，没必要在它身上浪费太多时间，两机又转而搜寻下一个目标。

接连被击落两架，击伤一架，日军陆航最大依仗，最新型的九七式战斗机已经处于下风。不过，随着慢吞吞的轰炸机和九五式双翼机从后面赶来，日军方面还是占有绝对优势，可我军也并非孤军奋战。