“孟姑娘大义，你能教孩子们读书，便是对孩子有恩，对我们村有恩，你是我们村的大恩人！我们村祖祖辈辈在这里生活了几百年，第一次有了读书声，你不知道，我心里有多感动！这一声谢，你该得的！”

村长说着又红了眼眶，一度哽咽说不出话。

村里人自是热情附和，大夸孟湘芸，有的更是不顾脸皮着急问道：“孟姑娘，你可不可以也教教我家孩子？我给你送礼，不，好像镇上的学堂一样给束脩。”

“对，给束脩，必须的，不能让孟姑娘白教了！”

“对，我愿意给！孟姑娘你收多少束脩？”

……

孟湘芸听着他们你一句我一句地朝自己轰炸，她还从没遇到过这种场面，一时不知该如何办，只能愣愣地站着。

村长似看出了她的不自在，忙喝停了大家，转头笑眯眯一脸慈祥问道：“孟姑娘，不知你愿不愿意教我们村里的其他孩子读书？”

孟湘芸心里自是一番考量：她可以教，只是她不能时时都能给他们上课，而且她的主要目的也不在此。

不过她可以先培养出几个出色的孩子，然后让这几个孩子轮流给小的上课，这样自己随时都能抽身，如此也未尝不可。

“村长伯，各位叔婶爷爷奶奶，谢谢大家对我的信任，教孩子们读书我自是愿意的，只不过我精力有限，村里又有这么多孩子，单凭我一个人教不过来。”

大家纷纷点头，表示理解，并提议道：“要不只教大的，大的容易学会！”

“挑小的吧，小的不用帮家里干活，有的是时间学。”

“不行，如果是个笨的，那岂不是占了个位还浪费孟姑娘精力和时间？”

“你说谁的孩子笨？”

“难道你家狗蛋不笨吗？让他去拔萝卜竟然摘花去了。”

……

大家说着说着眼看就要从嘴斗变成手斗，村长气得脸都绿了，忙又一声大吼：“都给我住口，都听孟姑娘的，你们嚷什么嚷！”

村长怒目横扫了他们一眼，回转身又笑着道：“孟姑娘，你说怎么办就怎么办，我们都听你的。”

孟湘芸觉得这村长很上道，也不卖关子，“明天下午大家让孩子都来这里集中，我亲自出题考他们，谁通过了就教谁。大家觉得这样可好？”

“好，这个好，孟姑娘不悔是举人妹妹，想出的办法一定是最好的。”

“没错，就出题考他们！”

孟湘芸见大家都无异议，而后便一本正色道：“关于刚才大家说的束脩，我不是夫子，所以不收束脩，还有一点希望大家谅解，我只在空余时才会去教，过段时间我会比较忙，也许就没空教孩子们。不过大家放心，我会尽量抽时间教孩子们识字的。”

不收束脩还能识字，村里人已经很感激了，至于忙了没时间教，这个根本不是问题，活多了当然要先干活，这道理他们懂。

村长应道：“孟姑娘放心，你有空了就吆喝一声，没空我们也不会说叨，我们只会感谢孟姑娘你的大义大恩！”

“是啊，孟姑娘，你要有压力，哪怕教一天，我们也高兴！”

“没错，我们都会感念孟姑娘你的！”

“村长，瘸老八那屋子空了这么久，我们修理一下给孩子上课吧？”

“七叔公，你负责桌椅，可行？大不了我帮你一起做！”

村里人一边往回走一边嚷嚷着……