与酋长谈话后，王玉婷明显感到部落里的人们对自己越发尊敬了。在酋长屋中见到的毛皮被褥很快由妇女送进自己所住的房里，以替换掉原来的羊毛薄毯。那东西实在太硬，像十几年未见过阳光的棉被，不仅薄，而且不暖和。王玉婷在毛皮上打滚，嘴里吹出气流，蓬松的长毛仿佛晚风中的芦苇，随着风一层层倒下。这是皮草，真正的动物皮草！还极有可能是野生动物的皮毛！要是带回现代，至少能值五位数！

“你没见过熊皮吗？”

加鲁注视着趴在被子上新奇地翻看绒毛的王玉婷。这位偶然遇上的女孩身上隐藏着许多迷，她自称来自迦太基，相貌却与迦太基人有着天壤之别，就像北方的高卢民族硬说自己来自努米底亚。他从村里女人那儿借来针线，缝补被王玉婷摔下马时扯坏的皮裙。天色越来越亮，手指间的细针也越来越熟练地穿梭于兽皮缝隙间。

听见加鲁的疑问，王玉婷不再翻看毛皮，她忍住手脚，平躺在绒毛上。“熊皮而已，谁没见过？”鼻腔里哼哼出几个不服气的单词，“我住在迦太基的时候，贵族家的奇珍异宝我当它们是垃圾。我包里的东西都见过吧？它们可是从东方神秘国度进口的，全迦太基只有我才有！”

王玉婷之后毫无忌惮地吹嘘起来。什么她爸爸与汉诺议长是老朋友；她在议长家如何好吃好住；议长的女儿与她情同姐妹。虽有事实根据，却又无限夸大。加鲁睁大眼睛，仔细倾听，早已忘了手中的针线活。

根据王玉婷的话，他大胆猜测，“这么说，你和你的父亲应该是为了迦太基议长的委托才来到伊比利亚的吧？”

“委托？对，是委托。”王玉婷也认为自己吹嘘得太过分，只好顺着努米底亚人回答，“因此我和爸爸才会急着找哈斯德鲁巴，他是伊比利亚最高军事长官汉尼拔的兄弟。上层人物的联系你们是不会懂的，他们是要商议国家大事。”

“可是我听说迦太基的议长与巴尔卡家族是死对头，他们怎么会在一起商议呢？”加鲁有些迷惑，或许“上层人物”的问题他真的不懂。

王玉婷打出呵欠，“已经说是‘国家大事’了嘛！”尽情地舒展手臂，她发现自己原来如此疲惫，躺在舒服的被子上，眼睛更是睁不开。她将自己裹进厚厚的毛皮中，温暖一下传遍全身，很快就睡着了。

睡得正舒服时，王玉婷忽然感到剧烈摇晃，她极不情愿地睁开眼睛，发现摇醒自己的人是加鲁。王玉婷再次裹紧被子，不愿这么快醒来。

“快起来，酋长要见我们。”

毛皮被子一下被加鲁掀开，扇起的凉风与惊吓使王玉婷立刻坐了起来。“才见过多久？又要见！”她为才进行到一半的睡眠而愤愤不平，装上凉鞋，跟着前来通告的村民回到大屋门前。

门紧闭着，不过仍可以听见里边有动静。屋里有人在争吵，从激烈的语气判断是争吵没错，有的声音很熟悉，可就是不知道他们在说什么。

领路人向门里大喊：“首领，我把他们带来了！”屋里立刻有人回应。领路人推开门，请王玉婷与加鲁进屋。

屋里的景象让王玉婷吓了一跳。一大群粗野的男人散坐于屋子各处，他们面朝屋子中央，那里坐着部落的酋长。英狄比利斯酋长半躺着，漂亮的黑色熊皮被子搭着身体，背后垫上高枕，以支撑上身。

“请到我这里来。”英狄比利斯指着身旁的空位，请王玉婷与加鲁过去。

披头散发的女人抱来两张坐垫放在酋长身旁，王玉婷穿过人群间隙，谨慎地坐上坐垫。现在，屋时所人人的目光全集中在她的身上。王玉婷被视线压迫，不得不低下头，可是她的眼睛却没停下，眼珠四处打转，偷看人们的反应。

英狄比利斯酋长说着伊比利亚部落土语，向屋里的人们介绍：“我想你们已经听说了，这位就是迦太基元老院派来的使者。”酋长的手掌指向王玉婷，屋里一片惊嘘。

此时的王玉婷不知该如何是好，手指抠住用光滑的牛皮套住的坐垫，不敢轻举妄动。

酋长继续说：“密使小姐途经我们的领地，遭遇袭击，我们对这件事负有责任。为表示对迦太基的友好，我将派人护送小姐抵达目的地。”

“首领。”坐于酋长另一侧的长老突然开口打断酋长的话，“请您再考虑一下，这件事关系到全族的生死。您护送迦太基的使者，不是对大酋长宣战了吗？大酋长不会放过与他为敌的小部落的，听说已经有好几个部落因为公开支持迦太基而被大酋长杀光全族，我们也要重复他们的命运吗？”

长老的话引起不小震动，男人们交头接耳，或点头，或皱眉，或大声反对长老的意见。

“您是我们的领袖，我们希望您带领我们走向富足，而不是毁灭。现在的情况是大酋长占上风，两位哈斯德鲁巴已经无法抵挡大酋长的力量了。再经过几场战斗迦太基军将被大酋长打败，那么整个卡彼坦尼亚也将受到大酋长控制。请您看清形势啊！”

“现在向大酋长表明立场还来得及。”长老们伏倒在酋长身旁，苦苦哀求。

王玉婷看出他们在请求，小声问加鲁他们在说什么，加鲁摇头，他不懂他们的语言。

“没看清形势的人应该是你们！”

酋长的大声喝斥把王玉婷吓了一跳，

英狄比利斯酋长用手撑住身体，激动得想要坐直身子，红鼻子安巴利赶紧扶住他，告诉他千万不能动怒，不然缝上的伤口会裂开。英狄比利斯控制气息，渐渐使自己平和下来，然后才接着说：“你们都是长辈，我也不想对你们发脾气。虽然塞叶尼目前的确取得了几场小小的胜利，但他却是以自己的全部力量对抗迦太基的一小部分，这样的‘胜利’能算胜利？迦太基在伊比利亚还有十万雇佣军，能打仗的将军也不止两位哈斯德鲁巴。还记得八年前横扫伊比利亚的汉尼拔吗？目前为止，这位将军还没有参与对付塞叶尼的战争，塞叶尼有什么资格占上风？就凭临时组建的松散的部落联军吗？”

“可是，据说迦太基人已经有意放弃卡彼坦尼亚。只要哈斯德鲁巴的军队被塞叶尼大酋长打败，从此以后迦太基人不会再干涉这片土地上的任何事物。”长老的声音沙哑，上年纪的人难免气息不足，使他的语气听上去缺乏底气。不过，支持长老意见的人却附和起来，他们纷纷表示听说过这样的传闻，并极力证实它的真实性。

王玉婷已不难看出，屋子里的几十名男性被明显分为两个阵营，一派跟随那三个讨厌的老头儿；另一派则站在酋长身后。可是，谁知道他们在吵什么呢？窗外嬉戏的孩子比屋里令人厌烦的老头和中年人更有吸引力。