布满灰尘的褐色陶罐被重重地放在桌上，它与桌面碰出的沉重声响表明它的重量。抱来陶罐的酒馆老板盯着眼前的青年与少年，眼里充满了埋怨和不满。

金发青年掀开罐盖，浓郁的酒香立刻扑鼻而来。

“这回总该满意了吧？”酒馆老板不客气地向两位顾客大声问道≯角的余光瞥向地面，距金发青年不远处陶罐碎片散落一地，暗红色液体在碎片间流淌，浸湿了一大片地板。

青年合上盖子，神色中稍稍显出几分满意。“还可以，比刚才的‘马尿’好多了。”

“它可不便宜。”酒馆老板瞧不起他的顾客——打扮寒酸的雇佣兵能拿出几个钱？

青年从杯中摸出两块小银币，把它们扔给老板。他向着身旁的少年说：“陈，我们走。”说完抱着酒坛，大步走向店门。

“等一下！”老板叫住了他们，他掂量着手掌中如羽毛般轻飘的钱币，“这好像不够吧？怎么也值四俄波罗斯。”

“就两个，连同打碎的酒坛一起。如果你认为不够，就请随我一起到佣兵营地去，我们队长会付给你余下的钱的。”金发青年回答他说。

酒馆老板嘴唇颤动几下，不出声了。

“对付故意将劣质商品高价出售的奸商，决不能仁慈，你动摇了，他们会狠敲你一笔。”走出大门，年轻英俊的金发青年也不管陈志能否听明白，向他解释道。

陈志望着这位名叫“卡拉那斯”的佣兵，眼中带有几分敬畏。他是最近才加入进来的新兵，不过已经是位老手了。大男人们一起洗澡时，陈志注意到了他身上的疤痕，长短不一的新旧伤疤与他的年龄完全不匹配。陈志不敢想象他是什么时候上的战场，或许像自己这般年纪时，还未成年就已经在鲜血中前进了吧？

为了庆祝王重阳与王玉婷的父女重逢，队长居阿斯决定要热闹一番。安娜特小姐慷慨赠送的食物根本不够，所以居阿斯当即下令卡拉那斯到城中买酒。卡拉那斯作为新人，对跑腿的事没有怨言，甚至很乐意接受任务，但他向队长提出了个意想不到的要求——他要带陈志一起去。全队人对此感到费解，半句话说不出的陈志去有什么用？不过卡拉那斯的解释很快上大家信服了，他是为陈志着想，只有让陈志多走动，多见世面，才能更快地融进这个“大家庭”中。居阿斯同意了他的请求。

两名年轻的佣兵在狭窄拥挤的街道中穿行。陈志在被各色服饰包裹的身体间紧跟着卡拉那斯的背影，一不留神就会跟丢的。石板铺成的街道已经够窄了，它的两边却被小摊贩们占领，他们把行人挤向中间，在人流中缓慢移动的人们无聊中总会瞧上他们的货物几眼，为他们的小本生意带来了商机。路边店铺的老板对门前的小地摊感到不满，他们挡住了不少顾客。店铺老板谩骂着，要把他们赶走，摊主们回敬几句后，却依然如盘石般坚守住他们的“阵地”。各国语言浮躁地飘荡在空气中，其中还夹带着畜禽的鸣叫，折磨着耳朵。而点心店里飘出的烤面包香气又与家禽粪便散发出的臭味，连同身边不时传来的汗臭混合成一股紧逼呼吸的气体。

前方看不到间隙的人流忽然堵塞起来，杂乱的各类声音中一个女人的喊叫异常突出。“让一让！让一让！”黄衣女人从密不透风的人群中扒出缝隙，逆着人流吃力地前行。她擦过陈志身边，女人身上浓浓的香油味熏得他无法呼吸。香气散去，陈志才呼出一口长气。可那女人却又折回了。

她拉住陈志，迫使他停了下来。“太好了！感谢守护我们的阿芙罗狄忒，让我这么快就找到了你！”

陈志感到紧张，这位不认识的女人为何拉住自己的手？她急切的神情与语气，像发生了什么大事。

“快跟我来，现在只有你能救她了！”黄衣女子似乎已等不急回答，拉着陈志往人缝里钻。陈志没弄懂发生什么事了，只能任由他摆布。“卡拉那斯！”他向着逐渐被人和没的卡拉那斯呼喊。卡拉那斯抬头看见他了。他放下心来，至少不会因无故失踪而让人的了。

渐渐靠近的建筑物颇为眼熟，特别是门梁上裸体的女性浮雕，让人浮想联翩。这里是上次来到的妓院，那一次他们在这里与贵族公子的手下们斗殴，差点惹出牢狱之灾的事情陈志依然记忆犹新。这样忆起来，黄衣女人应该是里边的姑娘，难怪抹有香到发闷的香料。记忆中，店门外总立着三、五位浓妆艳抹的女郎，向来往的男人们骚首弄肢。可今天，没有女郎们的身影，取而代之的是一大群男人围在门外。一顶漂亮轿子停在门口，轿里斜躺着一人，垂下的薄纱把人影模糊了，看不清那是谁。陈志不喜欢里边的人给自己的感觉，让他想起那天的嚣张少爷。

瘦猴般的仆人从店里傲慢地迈出，他在轿前立刻打回点头哈腰的奴相原型。门里传来女孩的哭喊，几名壮汉拖着弱不禁风的少女，把她往轿里推。柔弱的女孩哪里有反抗的力气。挣扎中发髻散落，微卷的黑发零乱的垂下，把苍白的肌肤反衬得格外刺眼。黄衣女人妄图阻止他们，却招来两记响亮的耳光。

“你们住手！”陈志大喊。他的声音立刻吸引住凶徒们的注意力。轿里的人挥了挥手，像是发出命令。陈志一怔，他们已一拥而上了。

这群乌合之众哪里是他的对手。头部微微一歪，拳头立刻落空了，紧接着是一声惨叫，率先攻击的家伙捂住腹部，在地面滚出满身尘土。第二位袭击者还未出拳，身体已向后飞去，鲜血从脸部喷出，拉出一条红线。从正面踢出的腿出现时非常突然，但攻击者下盘不稳，陈志抵挡的手臂还没怎么用劲，他自己却被掀翻了。打倒身边的对手，陈志立刻奔向轿旁，更多的敌人向自己围攻过来，拳脚交叉着如雨点般袭向身体，虽难免应接不暇，但还不至于败在他们手里。

有人迂回至身后，专心前边的陈志没发现到他，可那人却在痛苦的呻吟中倒下——有帮手！是卡拉那斯，一个情理之中，意料之外的人。卡拉那斯的表现无愧于陈志之前对他的看法，怀抱酒坛，仍能打出重围。

无能的打手们很快便歪歪斜斜倒了一地，他们的迅速溃败把轿旁精瘦的仆从吓软了腿，他哆嗦几声，丢下轿里的主人，叫唤着逃入围观的人群。

陈志这时才看清受欺辱女孩的容貌，雪白的肌肤很容易让人产生透明的错觉，未抹唇膏的朱唇依旧色彩诱人，娇小的身体、晶莹的泪珠使人联想到原野中雨后的小白花。虽然发型零乱，面容有些憔悴，可陈志依然认出了她，她是那一晚，与自己对视到天明的姑娘。躲藏于店里的姑娘们终于能大胆地从里边跑出，她们与女孩哭成一团。还有个影子藏在门后，一个矮小的可鄙人影。妓院老板萨布拉见到门外的雇佣兵，活像见到瘟神，急忙逃入妓院深处。他是卑鄙而无人性的老鸨——陈志已对他下出定义。像这样把自己的财富建立在无辜少女们的痛苦之上的人，陈志的拳头不会饶过他。指间关节“叭叭”作响，愤怒的气息已在手臂四周环绕。

“兹啦”一声，垂于轿子四壁的纱帘被卡拉那斯轻而易举地扯下，轿里的人再也藏不住了，里边的青年男子吓得哇哇大叫，以为眼前的佣兵会取走他宝贵的性命似的。

“这位不是受人尊敬的元老院议员塞德巴尔阁下最疼受的小儿子，米隆少爷吗？”卡拉那斯扔掉手中破碎的纱帘，他无意间的举动竟让小少爷浑身颤抖，“您真是米隆吗？高贵的迦太基贵族青年不会光临不光彩的店面。您为什么颤抖？难道在您口中不值一提的雇佣兵会让您感到害怕吗？您看，我没有武器的。”

卡拉那斯眼中竟闪烁出几分凄凉。陈志不知道他对纨绔子弟说了些什么，没办法体会他眼神里的含义。轿里瑟瑟发抖的恶少令他厌恶，欺软怕硬的东西已不是头一次犯这样的事了。他回想起那晚居阿斯未曾挥起的拳头，居阿斯手臂的伤痛留下了遗憾。