崇祯十五年二月十七日，李，罗联军破襄城，明廷三边总督汪乔年死，天下震动。

流贼又陷陈州，挟大胜之势攻归德府城。由于归德府守城坚决，二十七日流贼破城之后，就俘数万人于城西，不论贵贱一概屠之。

自此大批流贼纵兵河南西平、上蔡、鹿邑、亳州等州县尽皆沦陷，扫尽开封府四周外围，为他们第三次围攻开封府做充足准备。

四月中旬，李、罗联军顺利同河南另一支势力不弱的袁时中的小袁营汇合，势力再次大增，河南境内除了开封府，大部尽落李，罗手中。

在李、罗联军为第三次围攻开封府做充足准备时候，四月十六日，永安城终于建成。

陈诺举行盛大的建城仪式，永安城上万军民聚集在城前，整座城池城墙周长近六里，墙高十米，城墙敦厚高大。城墙建有垛口，同时还有马面几座，外设瓮城，城外挖有深三米，宽五米的护城壕沟。

城门楼乃是石块堆砌而成，被命名为永安门，门上端镶嵌一块高大石牌匾，正中浅刻楷字“永安城”三个大字，大字左右还刻着小字，上书记载着建城的时间，军将工匠主要人等。

永安城建城后，陈诺传令全庄大休三天，开设流水宴席，让全城军民大吃大喝上一顿。

永安城这段时间里除了筑城还在招募向东逃难的流民，还有将梁寨所城的百姓全都迁徙到永安城。

自建城之日，对难民们的考核也已结束，驱逐了几百个不良之徒后，所有乡民全都登记造册，真正成为了永安城中的一员。

此时的永安城真正成为一座有了生气的大城，城内百姓有户三千多口，计有百姓军民人等八千七百余人。就算是这样，城内还是稍显宽松，照陈诺估计，就算再居住上一万人也轻松容纳得下。

中原的邸报陈诺也已经看过，就算他不看有着后世而来的预知之眼也知道个大概。再过半个月，流贼的第三次围攻开封府开始了，不比前两次城内守军还能坚守，这一次李自成终于拿下了这个中原咽喉重镇。

战端一开，兵祸连天，有极大的可能祸及到永安城，发展壮大自保的实力刻不容缓。

说干就干，陈诺酝酿已久，在建城五日后，决定乞活军再次扩军。

……

崇祯十五年四月二十一日上午。

天气变暖，众兵早已脱了胖袄，穿着厚度皆宜时节的战袄，头戴着红笠军帽，他们列队完毕，静静站立在校场内。

整个军列没有一丝喧哗吵闹之声，人人神情严肃，眼中带着兴奋狂热，因为他们内中大多数可以升官了。

在乞活军军列身后拥挤着一大批青壮男丁，这些人尽都是四十五岁以下，十六岁以上的年轻力壮的成年男子。这些人都好奇敬畏看着前方肃杀的军列，各自窃窃私语，言谈之间不免羡慕语气。

他们加入永安城也有段时日了，自然听说了乞活军的威名，乞活军每个军士，哪怕是一个伙夫那也在永安城高人一等。他们生活优渥，在城内享受很高的待遇，薪俸优厚，尤其战后赏赐，羡煞旁人。

“好汉不当兵”的这个说法在永安城内完全不成立，凡是家中有青壮劳力的都希望能够进入乞活军中成为内中的一员。

“守备大人到！”一传令兵大声唱着名。

校场上所有人都神情一凛，站得笔直，哗哗甲叶铮铮作响，一队铁甲兵在前开路，那是守备大人的亲卫铁甲队。

铁甲队走过后，迎面而来的是丈五高的将旗，缨头雉尾，烈焰如火的大旗上书一个“陈”字。将旗下面便是永安城的主人，守备官陈诺。

他身着精良铁甲，身后披着大红披风，手按钢剑，行走之间顾盼雄姿，威势逼人。陈诺便走边审视着麾下的儿郎们，老兵将士们还好，只有他的视线偶尔扫到青壮们身上，众青壮战栗，都不由自主地低下头颅。

各兵，众将全都列队完毕，上前唱名点卯，完毕之后陈诺开门见山说道：“将士们！”