送了姑娘们离去，灼华去了保元堂，发现堂屋里安然坐着抹修长的身影，她靠近仔细一看，竟是蒋楠。

她又回头瞧了瞧，没旁的人，疑问道：“表哥怎在这儿？”

蒋楠亮起白牙，笑意明朗的说道：“老祖宗叫我来用午膳。”

公子们的午膳午歇，不都安排在了二院的长水居了么？做什么单单把他叫来内院里用膳？

灼华眸色浅浅的大眼微眯，防备的盯着蒋楠，怎么，有什么是她不知道的么？

蒋楠好笑的看着她，不知为何竟是面色一红，然后轻轻转开，唇畔低着拳咳了一声，又忍不住小心翼翼的瞄了她一眼。

灼华心头一跳，张了张嘴：“……”这货脸红什么？！

定是有鬼！

“……”

“楠哥儿多吃些，下午还得听老先生讲学，不要拘束，只当是自个儿家里便是。”老太太神色慈蔼的朝蒋楠说着，又吩咐陈妈妈给他布菜，“老先生讲的楠哥儿听着如何？”

“姨祖母吃，您也吃。”蒋楠肤色白白，面色浅红，斯斯文文的笑着说道：“盛老先生讲学方式虽与姚阁老的不同，却是极好的，更为灵活丰富，老先生常年居住在北燕，心怀宽阔，与京里的先生不一样。”

“盛老先生学问是顶好的。”老太太点头，道：“若是顺利，后年过了殿试，哥儿可就得在翰林院里熬着了。”

蒋楠应道：“是，曾祖父、祖父还有父亲，皆是这样熬了三年，然后或外放、或就翰林院升侍读。”

老太太嘴角含笑，神色慈和的问道：“哥儿心中可有打算？”

“孩儿是想着如曾祖父一般，在翰林院里慢慢熬上去的，待资历满时，进六部听政，最后是否有幸与老太爷一般入内阁，还得看孩儿的本事。”飞快了瞄了沈灼华一眼，蒋楠道：“虽说曾祖父如今为首辅，可倒时是外放还是留任翰林院，还得看陛下的旨意。”

老太太笑道：“楠哥儿倒是个有主意的。也是，最后如何还得陛下做主。好好备考，以哥儿的才智，定能高中的。”

“老祖宗吉言，蒋楠定会努力的。”说着又轻轻瞟了对面的灼华一眼。

灼华眉心微拢，目光在一老一少间游移着，乍见这美貌的少年郎几次三番含羞带怯似的瞄向自己，又想起方才他莫名其妙的脸红，几乎惊的筷子险些掉下去，惊恐的看向老太太。

不、不是吧！？

“阿……啊……宁，你怎么不吃呢？”头一回这样亲热的叫她名字，蒋楠有些紧张。

“啊什么啊！”头回见还是表妹，二回见就宁妹妹，这才第三回见呢，就“阿宁”上了。

蒋楠倒是半点不恼，反而愈加笑的灿烂，“阿宁说的是。”

是什么是！灼华没好气的瞪他一眼，什么跟什么啊？

难怪祖母会把他叫进内院来吃饭，这是在告诉各家，她在相看蒋楠，叫别人家避让些呢！

那蒋家什么意思？也是有意交往的？蒋家少夫人上回这算是相看她来着？

还是因为上回见过了，才起了这心思？

可她、她才多大啊？两个月后她才十二岁呢！虚岁也不过十三呀！

他、他蒋楠都十六了，难不成还要等她及笄了再娶她进门？

怕是不大可能吧？四年后她要说不肯，还能耽搁得起，他那时候可都十九还是二十了！难说他蒋家或许同时也在想看旁的姑娘呢！

灼华又幽幽的看了眼老太太，想必祖母也不止替她相看着这一个吧！难怪前阵子家中来客，总拉着她来陪着了。

老太太是真的疼她，样样都打算的细致。

“来，哥儿吃，这是竹荪鸡汤，姑娘一早煨起来的，足足三个时辰呢！”陈妈妈笑呵呵的给三人各盛了碗汤，“这鸡肉选的是养了刚一年的乌骨鸡，肉质口感都是最好的时候，竹荪也是新一茬儿的，两厢里摆在一处小火儿细煨着，汤水极是鲜美呢！哥儿快尝尝咱们姑娘的手艺。”

汤色清亮，鲜美润口，临起锅时又撒上一层香葱，葱香四溢，极是开胃爽口的，老太太和蒋楠都大大的喝了两碗，又就这滑嫩鸡肉，鲜甜竹荪，一老一少连着扒了两碗饭。

陈妈妈看的目瞪口呆，这谪仙一般的哥儿竟是个好胃口的。又瞧着老太太今日也是敞开了吃的，瞧瞧两人微微凸起的肚子，吓了一跳，吃这许多，稍等会儿怕是腹中要难受了，赶紧着人去熬消食儿的茶饮来。

饭饱之后，大伙儿回到正屋坐着，大胃口的哥儿坐在老太太的下首，三人由婢仆伺候着漱口净手。

抬手、沾水、试温、端茶、广袖遮掩、漱口、巾帕轻拭，动作行云流水的温婉和煦，极是优雅贵气，叫蒋楠看的微愣，心中略略称奇，她不过十余岁，这一整套动作下来竟比他的母亲更为顺畅，仿佛她天生就该是生在高门内的。

蒋楠优雅的擦着手，将帕子交给春晓，然后笑眯眯的问道：“阿宁怎么都不吃呢？”

阿宁坐在蒋楠的对面，低头喝着茶，闻言微微抬头，扯着嘴角闷闷的说道：“我在孝中，吃素。”

她还是有些接受不了这突如其来的消息，实在太震撼了！比之重生的冲击力，也小不了多少了。

蒋楠有些不好意思的摸摸肚子，掩着口小小的打了个嗝，惹的老太太直笑起来。

瞧他不好意思的又红了脸，灼华也忍不住的笑他，这家伙怎么跟个姑娘似的，老羞个没完呢！

蒋楠微赧的抿了抿唇，“阿宁手艺是极好的，我、我就忍不住多吃了些，”

“我啊老了，尤其这夏日里，胃口更是差些，累的她总是天不亮便起来，给我做这做那的。”老太太望了望沈灼华，眼里尽是骄傲，又转头对着蒋楠笑着说道，“哥儿爱吃什么，下回叫你阿宁妹妹给你做。”

蒋楠目光闪烁着笑意：“妹妹是金枝玉叶，不敢劳妹妹为我辛苦，我沾沾老祖宗的光，能吃上便十分高兴了，我不挑嘴儿的，不计妹妹做什么，我都爱吃。”

“快喝些消食儿的茶饮，免得下午晌里不舒坦。”老太太指着茶盏叫他喝，又满脸笑意的看向灼华，“我记着上旬，姜家两位哥儿给你弄来了好些海菌子，不如就做这个？”

灼华又忍不住的去瞪他，还没怎么着呢，就得让她洗手作羹汤呢！她又不是厨娘来着！

蒋楠瞧她瞪自己，笑的高兴，似乎她在旁人面前总是笑吟吟的可爱模样呢！

他轻声道：“下回我帮阿宁打下手。”

老太太乐呵呵的抚了抚掌，道：“那倒是极好的，我这老婆子是有口福的。”

灼华皱皱鼻子，故意道：“表哥是要半夜就往这儿跑么，咱么可不给开门的！”

“我……”他眨眨眼，望了望老太太，“我可不听学的时候早、早些来、来给老祖宗请安的。”

灼华哼了哼，他倒是积极的很，她到真是不明白了，他瞧上自己什么了啊？京里头年纪相当的大家闺秀不少呀！自己一黄毛小丫头……哪里吸引他了？

“表哥不给我帮倒忙，我就阿弥陀佛了，表哥分得清油盐酱醋的么？”

蒋楠摸摸鼻子，依旧笑眯眯的，两眼亮闪闪的瞧着她，“阿宁教我，我就晓得了，我不算笨，学得快，阿宁教了我，我也可给阿宁……和老祖宗做。”

这一记拐弯拐的极顺，老太太笑的拍着心口直顺气。

陈妈妈和丫鬟们也跟着凑趣儿的笑着，只觉着快十几年了，老太太身边何曾这样轻松愉快过，到底是姑娘好本事讨人喜呢!

喝尽了消食儿的茶饮，陈妈妈又去右次间准备软榻，伺候了蒋楠午歇，老太太牵着灼华去了左稍间里歇息。

伺候了老太太宽衣上了床，灼华脱了外裳钻进老太太的怀里，她一肚子的官司想问老太太，可如今蒋楠就躺在右次间里，便不好问了，省的稍待会儿叫他听去了，怪尴尬的。

老太太搂着她，有一下没一下的拍着她的背，灼华正困倦，小小打了个哈欠，迷迷糊糊的竟也睡着了。

待灼华醒来时老太太已经起了，正在次间里与陈妈妈说着话。

陈妈妈说话总是带着三分笑意，话风也有趣，“……姑娘见着楠哥儿在堂屋里坐着，一脸的惊讶和防备，奴婢瞧着，那会儿姑娘心里头就有些明白了。午膳那会儿楠哥儿不住的瞅着咱们姑娘，还脸红呢，姑娘险些掉了筷子，真真是小姑娘心思，一点都藏不住，有趣儿的很。”

“楠哥儿是我从小看着大的，脾性不错，是个温和的，难得又好读书、有出息，蒋家那头有意思，咱们也可相看着。”老太太的声音里带着几分笑意，“这丫头小呢！这事儿若不摆上明面儿，阿宁怕都不会忘那儿去想。”

“是，要处着，可得两厢里都明白着才成。奴婢瞧着那日扎秋千，楠哥儿可殷勤着呢！瞅着咱们姑娘那眼神儿……”陈妈妈掩唇笑了起来，“老太太这招不错。”

老太太闭着眼拨弄着佛珠，笑了笑。

灼华在里头听的愣愣的。话说，她一直把自己当做二十来岁的人，所以才没想过老太太会让想着把她和那些小郎君凑到一出去，更何况，她如今顶着的是十一岁的壳子，委实嫩了些啊！

陈妈妈笑道：“奴婢想着定是文远伯夫人在蒋家人面前提了咱们姑娘，蒋家少夫人这才领着楠哥儿一道来请安拜见的。”

“宋家的事儿，这孩子连我面前都没提起过。”老太太幽幽道，“我这做表姨的没法子，倒是阿宁好手腕，竟从倩丫头那下手。”

陈妈妈叹息道：“宋家那乌烟瘴气的，姑娘定是怕污了老太太的耳朵。”默了默，“要压死那对妾室母女其实不难，找个伯爷喜好的女子，断了生育送去就成了，到底那温氏也不年轻了。可表姑奶奶是个烈性子的，哪能肯啊！这是叫她往心口插刀子。可倩姑娘为着母亲却是肯的。”

“倩姐儿冷清的性子硬是被自己的父亲逼的成了和软的，叫她学那不堪的手段，也是难为她了。”老太太怜悯的一叹，道，“早些会对付的手段，肯放得下身段，总是好的。”

灼华晓得，老太太是想起了自己年轻的时候，想起了那个叫妾室害了的孩子。